An jedem beliebigen Tag kann man aufwachen und buchstäblich Millionen von Dingen tun. Man kann reiten, einen Berg besteigen, eine Rübe essen – alles ist möglich. Aber haben Sie jemals darüber nachgedacht, dass es eine Zeit gab, in der jemand der Erste sein musste? Alles, was jemals getan wurde oder jemals getan werden wird, musste irgendwo beginnen. Ein Mensch war der Erste und Einzige, der es tat, zumindest für eine gewisse Zeit. Und selbst heute gibt es einige Dinge, die in all den Milliarden von Menschen, die leben, und in all den vergangenen Jahren nur ein einziger Mensch je vollbracht hat.
10. Jim Kitchen hat 193 Länder und den Weltraum besucht.
Es gibt nicht mehr viel auf der Welt zu entdecken, aber das heißt nicht, dass die Menschheit nicht immer noch auf bahnbrechende Weise Neues schaffen kann. Nehmen wir Jim Kitchen als Beispiel. Er hat zwar keine völlig neuen Gebiete erschlossen, aber er hat mehr Orte besucht als jeder andere. Jim ist der einzige Mensch, der jedes Land der Erde bereist und sogar die Erde verlassen hat, um ins Weltall zu fliegen. Kurz gesagt: Er war überall.
Auf Jims Website findet man eine detaillierte Liste der Länder, die er bereist hat, nach Kontinenten aufgeschlüsselt. Neben den üblichen Verdächtigen wie Australien und England sind auch eher ungewöhnliche Ziele dabei, wie die Komoren, São Tomé und natürlich der Weltraum, den er als 194. Ort seiner Reise auflistete, nachdem ihm bereits 193 Länder unvergesslich geblieben waren.
Kitchen startete mit einer Rakete von Jeff Bezos ins All, nachdem sie über 30 Jahre hinweg alle 193 von der UNO anerkannten Länder besucht hatte.
9. Nur ein einziger Mensch hat jemals das schärfste Curry der Welt gegessen.
YouTube ist eine riesige Plattform mit unzähligen Subgenres, die man beim Stöbern entdecken kann. Eine Nische, die sich auf YouTube seit Langem großer Beliebtheit erfreut, sind Videos über scharfes Essen. Zuschauer lieben es, anderen dabei zuzusehen, wie sie sich durch extrem scharfe Chilischoten und Currys quälen, und nur wenige haben es bisher geschafft, die schärfsten Gerichte zu essen. Einer dieser Menschen war Dr. Ian Rothwell, der behauptet, als Einziger das schärfste Curry der Welt gegessen zu haben.
Das Curry hieß «Der Witwer» und wurde im Restaurant Bindi’s in Grantham, England, zubereitet. Wie scharf es war? Es bestand aus 20 Naga-Chilis und soll rund sechs Millionen Scoville-Einheiten erreicht haben. Eine einzelne Carolina Reaper, die schärfste Chili der Welt, kann etwa 2,2 Millionen Scoville-Einheiten erreichen. Und das ist purer Chili; es gibt sogar noch Extrakte, die noch schärfer sind. Eine der schärfsten jemals gezüchteten Chilisorten ist Mad Dog 357 Plutonium 9 mit einem Wert von rund neun Millionen. Sechs Millionen Scoville-Einheiten sind also nicht undenkbar, sondern einfach nur leichtsinnig.
Rothwell vollbrachte seine Essleistung 2013, offenbar unter Halluzinationen. Dies ist eine bekannte Nebenwirkung von übermäßigem Capsaicinkonsum, dem scharfen Stoff in Paprikaschoten. Ob das Restaurant dies danach fortsetzte, ist unklar, aber es scheint inzwischen geschlossen zu sein, sodass es niemand mehr ausprobieren kann.
8. Wisconsin hat bisher nur eine Person hingerichtet.
Aktuell wird in 27 US-Bundesstaaten noch die Todesstrafe verhängt, wenngleich sie in den meisten dieser Staaten selten ist. Lange Zeit gab es praktisch keine Hinrichtungen mehr, doch seit 2020 nehmen sie wieder zu; seitdem wurden über ein Dutzend Todeskandidaten hingerichtet. Insgesamt wurden in der Geschichte der USA über 15.000 Menschen hingerichtet. In Wisconsin wurde diese zweifelhafte Ehre jedoch nur einem einzigen Menschen zuteil: John McCaffary.
McCaffary wurde wegen Mordes an seiner Frau zum Tode verurteilt, und seine Hinrichtung wurde 1851 vollzogen. Es sollte die erste und letzte Hinrichtung in Wisconsin sein, dank eines missglückten und alptraumhaften Versuchs, der alle Beteiligten davon überzeugte, die Strafe abzuschaffen.
Das Urteil lautete Tod durch den Strang, doch die Hinrichtungsmethode ist alles andere als ideal, und es gibt einen Grund, warum wir sie immer noch nicht anwenden. Es kann schiefgehen. Im Fall von McCaffary wurde er vor Tausenden von Zuschauern gehängt. Er starb nicht sofort wie im Film oder auch nicht Minuten später wie in manchen Horrorfilmen. Er hing 15 bis 20 Minuten lang am Seil, kämpfte und erstickte langsam, während bis zu 3.000 Menschen zusahen. Das Spektakel wurde als so grausam empfunden, dass die Behörden die Todesstrafe in eine lebenslange Haftstrafe umwandelten.
7. Will Shortz ist der einzige Mensch auf der Welt mit einem Hochschulabschluss in Rätseln.
Man kann in den unterschiedlichsten anspruchsvollen Fächern studieren, von Dudelsackspielen bis Comedy. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass viele Menschen diese Abschlüsse erwerben, müssen sie doch ein gewisses Interesse daran haben. Ein weiterer äußerst seltener Studiengang ist die Enigmatologie, im Wesentlichen ein Studium der Rätselkunde. Dieser Abschluss ist so selten, dass ein Mann namens Will Shortz anscheinend der einzige Mensch auf der Welt ist, der ihn besitzt.
Wie Shortz zum einzigen anerkannten Enigma-Meister der Welt wurde, ist etwas irreführend, da er das Programm 1974 selbst an der Indiana University entwickelte. Nachdem er das Programm entwickelt hatte, absolvierte er es selbst und wurde so ein vollwertiger Enigmatologe.
Was fängt man mit einem wenig bekannten, einzigartigen Diplom an? Shortz war 15 Jahre lang Redakteur des Games Magazine, seit 1993 Herausgeber des New York Times-Kreuzworträtsels und gründete 1978 das American Crossword Tournament. Wenn man einzigartig ist, hat man viele Möglichkeiten.
6. John J. Pershing ist die einzige noch lebende Person, der der Rang eines Generals der Armee verliehen wurde.
Der höchste Dienstgrad in der US-Armee ist der eines Generals, und nur eine Person hat diesen Rang jemals zu Lebzeiten erreicht: John J. Pershing. George Washington wurde dieser Rang ebenfalls verliehen, jedoch posthum im Jahr 1976 im Rahmen der Zweihundertjahrfeier der USA.
Pershing erhielt diesen Rang 1919 für seine Verdienste im Ersten Weltkrieg, insbesondere für die Vorbereitung der Streitkräfte auf einen Krieg, der bis dahin beispiellos war. Der Kongress schuf diesen Rang eigens für ihn, da er zuvor noch nie existiert hatte. Seitdem hat ihn niemand mehr erreicht.
Bei der Marine gibt es einen mehr oder weniger gleichwertigen Rang namens Admiral der Marine, der George Dewey verliehen wurde.
5. Philip Noel-Baker ist die einzige Person, die sowohl eine olympische Medaille als auch einen Nobelpreis gewonnen hat.
Man kann stolz darauf sein, in seinem Bereich zu den Besten zu gehören und dafür Anerkennung zu erhalten. Es ist befriedigend, wenn Kollegen und die Öffentlichkeit die harte Arbeit sehen, die man investiert hat, um eine Führungsposition im eigenen Fachgebiet zu erreichen – ganz gleich, was man tut. Doch es ist äußerst selten, dass jemand in mehr als einem Bereich eine Führungsrolle einnimmt, insbesondere wenn diese Bereiche auch nur entfernt miteinander verwandt sind. Eine der seltensten Leistungen weltweit gelang Philip Noel-Baker, dem einzigen Menschen, der jemals sowohl einen Nobelpreis als auch eine olympische Medaille gewann.
Baker wuchs als Sportler auf und war ein herausragender Läufer. 1920 nahm er an den Olympischen Spielen in Antwerpen teil und gewann die Silbermedaille über 1500 Meter. 39 Jahre später verlieh ihm das Nobelkomitee den Friedensnobelpreis für seinen Einsatz für die nukleare Abrüstung. Er blieb ein überzeugter Antikriegsaktivist und unterstützte die Abschaffung von Atomwaffen bis in die 1980er-Jahre.
4. Katherine Sullivan ist die einzige Person, die den tiefsten Punkt des Ozeans und den Weltraum besucht hat.
Jim Kitchen mag den Weltraum und die Welt um uns herum gesehen haben, doch Kathryn Sullivan übertraf ihn in einem Punkt: Sie ist die Einzige, die die extremsten Bedingungen unserer Welt, sowohl im Inneren als auch im Äußeren, gemeistert hat. Sullivan ist die Einzige weltweit, die von den höchsten Höhen des Weltraums bis in die tiefsten Tiefen des Ozeans, im Marianengraben, gereist ist.
Sullivan war 1984 die erste Frau, die einen Weltraumspaziergang unternahm, in einer Höhe von etwa 140 Meilen über der Erdoberfläche.
3. Deion Sanders ist der einzige Sportler, der sowohl in der World Series als auch im Super Bowl gespielt hat.
Manche Athleten beweisen ihr Können in mehr als einer Sportart, doch nur wenige schaffen es in irgendeiner Sportart, geschweige denn in mehr als einer, an die Spitze. Bislang ist Deion Sanders der einzige Athlet, der seine Klasse durch den Gewinn sowohl der World Series als auch des Super Bowls unter Beweis gestellt hat.
Niemand bezeichnete Sanders je als den besten Baseballspieler aller Zeiten, doch er spielte bei den Braves gut genug, um einen Schlagdurchschnitt von .304 zu erzielen und in der Saison 1992 sogar die Liga in Triples anzuführen. Das Team traf in der World Series auf die Toronto Blue Jays und verlor.
In der NFL war Sanders ein weitaus dominanterer Spieler, mit acht Pro Bowl-Teilnahmen, der Auszeichnung als Defensivspieler des Jahres 1994 und zwei aufeinanderfolgenden Super Bowl-Siegen in den Jahren 1995 und 1996.
2. General Peter Conover Haynes war der einzige Veteran sowohl des Bürgerkriegs als auch des Ersten Weltkriegs.
Niemand will in den Krieg ziehen, doch manche Menschen sehen es als ihre Pflicht an, ihr Land und ihre Mitbürger vor jedem Feind zu verteidigen, der sie bedrohen könnte. Ein Soldat, der Glück hat, muss sein Leben nie riskieren, doch manche müssen dies in mehreren Kriegen immer wieder tun. Peter Conover Haynes war einer dieser Männer, der einzige Veteran sowohl des Ersten Weltkriegs als auch des Amerikanischen Bürgerkriegs.
Trotz eines Altersunterschieds von 52 Jahren diente Haynes bereits mit Anfang zwanzig im Bürgerkrieg. Geboren 1840, besuchte er die Militärakademie West Point und trat 1861 in die Unionsarmee ein. Er gab sogar den ersten Schuss in der Schlacht von Manassas ab. Nach dem Krieg arbeitete er schließlich im Pionierkorps der US-Armee und war am Bau von Leuchttürmen beteiligt.
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs war Haynes bereits aus dem Dienst ausgeschieden und über 70 Jahre alt. Da seine Fähigkeiten aber benötigt wurden, kehrte er in den Dienst zurück, blieb jedoch in den USA und diente als Chefingenieur in Norfolk.
1. Oberstleutnant William Rankin ist die einzige Person, die jemals in ein Gewitter in fast 50.000 Fuß Höhe mit dem Fallschirm gesprungen ist.
Wer noch nie Fallschirm gesprungen ist, weiß vielleicht nicht, dass ein durchschnittlicher Fall etwa fünf Minuten dauert. Für manche mag das unglaublich schnell erscheinen, und wer Höhenangst hat, für den mag es eine Ewigkeit sein. Für Oberstleutnant William Rankin war es 1957 keine allzu lange Zeit, um mit dem Fallschirm wieder sicher auf der Erde zu landen.
Rankin gilt als der einzige Mensch in der Geschichte, der mit dem Fallschirm in ein Gewitter gesprungen ist. Seine Geschichte erklärt ziemlich deutlich, warum man das niemals tun sollte, falls das nicht schon offensichtlich war.
Nach einem Triebwerksausfall in seiner F-8 Crusader musste Rankin in 14.300 Metern Höhe und bei einer Geschwindigkeit von etwa 1.000 km/h mit dem Schleudersitz aussteigen. Beim Verlassen des Flugzeugs geriet Rankin in eine Cumulonimbuswolke, eine dichte, massive Wolke mit instabilem Wetter. Als er absprang, herrschten -50 Grad Celsius, und er trug keinen Druckanzug, sondern nur eine Sauerstoffmaske.
Rankin erlitt sofort einen Druckabfall und blutete aus nahezu allen Körperöffnungen. Er geriet außerdem in ein Gewitter mit Regen und Hagel; die Wolken waren so dicht, dass die Sichtweite gegen null ging.
Statt der Schwerkraft zu folgen, begann Rankin, mit den Aufwinden der Gewitterwolke zu jonglieren. Er stürzte ab und wurde dann wieder hineingezogen. Es vergingen mehrere Minuten, bis sich sein Fallschirm öffnete, aber das spielte keine Rolle mehr.
Rankin hob und senkte sich immer wieder. Er sagte, dass ihm von den Bewegungen zeitweise übel geworden sei. Blitze zuckten um ihn herum, und die Luftfeuchtigkeit war so hoch, dass er das Gefühl hatte, zu ertrinken.
Rankin brauchte 40 Minuten, um die Wolke zu durchbrechen und schließlich zu landen – schwer verletzt, aber am Leben.