Archäologen, die unter der deutschen Stadt Paderborn Ausgrabungen durchführten, erwarteten, mittelalterliche Jauchegruben zu entdecken. Wie die Daily Galaxy berichtet, waren sie jedoch überrascht, in einer dieser 800 Jahre alten Latrinen ein so gut erhaltenes Notizbuch zu finden, dass es angeblich noch immer einen starken Geruch verströmte.
Eine kleine Schreibtafel, die in einem Lederetui am Grund einer Grube entdeckt wurde, bietet Forschern nun einen seltenen Einblick in den Alltag im Mittelalter.
Was ist passiert?
Laut Daily Galaxy wurden die Ausgrabungen im Vorfeld des Baus eines neuen Verwaltungsgebäudes in der Nähe des Klosters Abdinghof in Paderborn durchgeführt. Wie aus einer übersetzten Mitteilung des Landesverbandes Westfalen-Lippe (LWL) hervorgeht, entdeckten Archäologen fünf mittelalterliche Latrinen mit Gegenständen, die dort vor Jahrhunderten entsorgt wurden.
Unter den Funden stach ein Notizbuch aus dem 13. oder 14. Jahrhundert besonders hervor. Es umfasst zehn Seiten, von denen acht beidseitig beschrieben sind. Laut der Publikation wurde das Notizbuch in einem Lederetui aufbewahrt, das sich in bemerkenswert gutem Zustand befindet.
Die LWL gab an, das Notizbuch sei aus einem «feuchten Erdklumpen» geborgen worden. Restauratorin Susanne Bretzel erklärte, dass das Objekt nach Jahrhunderten unter der Erde noch immer einen «unangenehmen Geruch» verströmte. Laut den Forschern war das Innere des Lederetuis makellos sauber.
Die mit Wachs überzogenen Seiten lassen vermuten, dass der Besitzer sie mit einem Griffel aus Metall, Knochen oder Elfenbein beschrieben hat. Der Text ist in lateinischer Kursivschrift verfasst, doch Experten zufolge ist er schwer lesbar, da die Schrift in verschiedene Richtungen verläuft und sich teilweise mit früheren Fragmenten überlagert.
«Der Text ist selbst für Experten schwer zu entziffern», sagte Barbara Rushoff-Parzinger von der Kulturabteilung der Lutherischen Weltliga (LWL) laut Daily Galaxy. «Einzelne Wörter sind erkennbar, aber die Transkription wird einige Zeit in Anspruch nehmen, da manche Wörter aufgrund von Rechtschreibfehlern verfälscht worden sein könnten.».
Warum ist das wichtig?
So abstoßend es auch klingen mag, antike Latrinen zählen zu den wertvollsten archäologischen Fundstücken. Die feuchten, sauerstoffarmen Bedingungen konservieren empfindliche Materialien wie Leder, Textilien und Wachstafeln, die andernfalls verrotten und verloren gehen würden.
Wie die Daily Galaxy berichtet, wurden zwar schon zuvor Fragmente von Aufzeichnungen in Latrinen gefunden, ein nahezu vollständiges Notizbuch ist jedoch weitaus seltener. Forscher sagen, es könne dazu beitragen, das Leben im mittelalterlichen Westfalen besser zu verstehen.
Laut Daily Galaxy deuten größere Ausgrabungen darauf hin, dass die Bewohner dieses Teils von Paderborn über beträchtlichen Reichtum und Luxusgüter verfügten. Archäologen entdeckten Fragmente von Seide, Keramik, geflochtenen Körben, Fässern und einem Messer.
Forscher versuchen derzeit herauszufinden, wem das Notizbuch gehörte und wie es in die Toilette gelangte. Laut Daily Galaxy geht eine erste Theorie davon aus, dass es einem Kaufmann gehört haben könnte – also jemandem, der gebildet genug war, um Latein zu lesen und zu schreiben.
Das Lederetui ist mit einem Lilienmotiv geprägt – einem Symbol, das laut Forschern im Mittelalter mit Reinheit, Königtum und göttlicher Gunst in Verbindung gebracht wurde. Wie die Daily Galaxy anmerkt, handelte es sich nicht um einen billigen Alltagsgegenstand.
Was wird unternommen?
Experten nutzen außerdem Restaurierungstechniken und hoffen, dass moderne Visualisierungswerkzeuge den Text besser lesbar machen werden.
Die Ausgrabungen werden fortgesetzt und ermöglichen es uns, ein umfassenderes Bild des mittelalterlichen Stadtlebens zu gewinnen.
«Wer hat dieses Buch geschrieben und welchen Zweck hatte es?», fragte die Paderborner Stadtarchäologin Sveva Gay laut Daily Galaxy. «Erste Annahmen deuten darauf hin, dass der Autor ein Paderborner Kaufmann gewesen sein könnte, der seine Geschäfte und Gedanken in Notizen festhielt.».
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