Dua Lipa und Callum Turner wurden am Mittwoch in Palermo gesichtet, kurz vor Beginn ihrer dreitägigen Hochzeitsfeier in der historischen Mafia-Hochburg. – Paul Grover für The Telegraph.
Es war einst ein Ort, den die Menschen fürchteten zu besuchen, die Hochburg der blutrünstigen Cosa Nostra Siziliens.
Bagheria an der glitzernden Nordküste der Insel war Teil des «Dreiecks des Todes» – einer Ansammlung von Städten, in denen Mafiosi ihre Rivalen in einer verlassenen Nagelfabrik folterten und ermordeten und die Leichen anschließend in Säure auflösten.
Nach Jahrzehnten des Blutvergießens und der Rache ist die Stadt diesen Sommer zu einem absoluten Muss geworden, denn sie ist Gastgeber eines dreitägigen Spektakels an Veranstaltungen zur Feier der Hochzeit von Dua Lipa und ihrem neuen Ehemann Callum Turner, die am Sonntag in London stattfand.
Die frischvermählten Dua Lipa und Callum Turner haben am Sonntag im Alten Rathaus von Marylebone geheiratet – Ray Collins
Die 30-jährige Popdiva, die 87 Millionen Instagram-Follower und ein geschätztes Vermögen von 90 Millionen Pfund hat, und Turner, 36, der von den Buchmachern als Favorit für die Rolle des nächsten James Bond gehandelt wird, werden mehr als 200 Freunde und Familienmitglieder in der Villa Valguarnera empfangen, einer von vielen historischen Villen, die im 17. und 18. Jahrhundert vom sizilianischen Adel in Bagheria erbaut wurden.
Gerüchten zufolge sollen Sir Elton John, Donatella Versace, Mark Ronson, Harry Styles und Charli XCX auf der Gästeliste stehen. Es gibt sogar Gerüchte über einen Auftritt von Madonna, Adele und Kylie Minogue.
Das wird ein großer Unterschied zu den Zeiten sein, als Bagheria ein Synonym für Mafia-Brutalität war.
Unweit des Veranstaltungsortes, an dem sich die Prominenten zur Hochzeit versammeln werden, befindet sich eine verlassene Fabrik, die jahrelang als «Mafia-Vernichtungslager» unter der Leitung des flüchtigen Cosa-Nostra-Bosses Bernardo Provenzano diente. Laut Aussagen ehemaliger einfacher Mafiamitglieder gegenüber den Ermittlern wurden dort Dutzende Opfer erdrosselt.
Den Staatsanwälten wurde mitgeteilt, dass es ausreiche, eine Meinung zu äußern, die auch nur im geringsten Maße der Meinung Provenzanos widerspreche, um sein eigenes Todesurteil zu unterzeichnen.
Steckbriefe für Bernardo Provenzano in Bagheria im Jahr 2005. In den letzten Jahren hat sich die Stadt von ihrer Mafia-Vergangenheit distanziert. — FABRIZIO VILLA/AFP/Getty Images
Seitdem haben die Behörden harte Maßnahmen gegen das organisierte Verbrechen ergriffen.
«Früher war dies Mafia-Territorium, das Herrschaftsgebiet der Cosa Nostra», erklärte Bagherias Bürgermeister Filippo Tripoli dem Telegraph in seinem Büro in einem Palazzo aus dem 18. Jahrhundert. Heute, so Tripoli, «sitzen alle hochrangigen Mafiosi entweder lebenslänglich im Gefängnis oder sind tot.».
Entgegen seiner Assoziationen mit Folter, Mord und Mafia-Konflikten hat sich Bagheria zu einem beliebten Ort für prunkvolle Hochzeiten und Filmaufnahmen entwickelt. Auch der Tourismus boomt: Gab es 2007 nur zwei kleine Hotels, sind es heute über 200.
Der Bürgermeister von Bagheria, Filippo Tripoli, behauptet, die Stadt sei einst ein «Lehen» des Mafia-Clans Cosa Nostra gewesen – Paul Grover, The Telegraph.
Lipa und Turner werden feststellen, dass Bagheria ein Ort mit barocken Kirchen, plätschernden Brunnen, Orangenbäumen und familiengeführten Betrieben ist, von Fischhändlern bis hin zu Metzgern.
«Es ist toll, dass sie uns ausgewählt haben. Die ganze Welt spricht über Bagheria», sagte der 40-jährige Ivano Molinaro, ein Barbesitzer im Stadtzentrum. „Vor Jahren waren hier die Mafia-Clans stark. Aber dann begannen die einfachen Leute, sich gegen sie zu wehren.“.
Die Villa, die das Paar als einen der Veranstaltungsorte für seine Feier auswählte, gehört einer italienischen Prinzessin mit einer reichen Geschichte. Die 76-jährige Prinzessin Vittoria Alliata di Villafranca übersetzte «Der Herr der Ringe» ins Italienische und züchtete Kamele im Nahen Osten.
In der Villa Valguarnera in Bagheria werden mehr als 200 Freunde und Verwandte des Paares empfangen.
Berichten zufolge wählten sie Alessandra Grillo, eine führende italienische Hochzeitsplanerin, für die Organisation der Feier. In Italien ist sie vor allem für die Planung der Hochzeit der berühmten Bloggerin Chiara Ferragni und des Rappers Fedez bekannt.
Lipa und ihr neuer Ehemann trafen am späten Mittwochabend mit einem Privatjet in Palermo ein. Sie wohnten in der Villa Igiea, einem Luxushotel direkt am Wasser mit Blick auf Palermo und seine weite Bucht.
Lipa und Turner verliebten sich im letzten Sommer während eines Urlaubs in Sizilien.
Journalisten des Telegraph besichtigten das Hotel, das einst einem britischen Admiral gehörte.
Die Terrasse bietet Meerblick und verfügt über einen Swimmingpool und einen Tennisplatz. Die Gäste nippten an Dirty Negronis, während der Pianist passenderweise Elton Johns «Your Song» spielte.
Lipa buchte zwei ganze Etagen des Hotels, das im sizilianischen Teil der White Lotus-Serie zu sehen war.
Lipa buchte laut Paul Grover vom Telegraph zwei Etagen des Hotels, das in der Buchreihe «White Lotus» vorkommt. Auch Callum Turner wurde laut Grover auf dem Balkon des Hotels gesichtet, das einst einem britischen Admiral gehörte.
Die Feierlichkeiten beginnen am Freitag, wenn Lipa und ihr Verlobter einen Empfang im Palazzo Ganghi in Palermo geben.
Anschließend spazieren sie ein paar Schritte über die bezaubernde Piazza Croce dei Vespri zur Galerie für zeitgenössische Kunst, die in einem katalanischen Kaufmannshaus aus dem 15. Jahrhundert untergebracht ist, und dem angrenzenden Franziskanerkloster.
Berichten zufolge soll Elton John in der Galerie auftreten, die exquisite Bronzestatuen, Marmor-Cherubim, atemberaubende Porträts von Garibaldi und verträumte Landschaften führender sizilianischer Künstler beherbergt.
Am Samstag richtet sich die Aufmerksamkeit auf die Villa Valguarnera in Bagheria. Die Hochzeitsplaner halten sich bedeckt, und als Reporter des Telegraph sich den Toren der Villa näherten, wurden wir von Sicherheitsleuten in schwarzen T-Shirts und Tarnhosen zum Gehen aufgefordert.
Im vergangenen Sommer verliebte sich das Paar während eines Urlaubs in Sizilien. Sie wurden fotografiert, wie sie auf einem Bordstein vor einer winzigen Bar namens Dal Barone in dem Labyrinth aus verwinkelten Gassen saßen, die das etwas heruntergekommene historische Zentrum von Palermo bilden.
Salvo Morello, der Manager der Bar, sagte, Lipa und ihr damaliger Freund hätten wie alle anderen Touristen fröhlich auf dem Bürgersteig gehockt.
«Sie blieben etwa drei Stunden hier. Sie tranken Wein und rauchten Zigaretten. Sie verhielt sich völlig natürlich, sehr ruhig. Wir sind sehr froh, dass sie sich entschieden hat, nach Palermo zurückzukehren.».
Im vergangenen Sommer, während das Paar Urlaub in Sizilien machte, wurde Dua Lipa beim Rauchen vor einer Bar in Palermo fotografiert.
Manche Städte könnten angesichts der Vorstellung, von A-Prominenten und deren Gefolge aus Designern, Caterern, Sicherheitspersonal und Gästen überrannt zu werden, von Unmut ergriffen werden.
Aber nicht Palermo. Schließlich ist dies ein Ort, der von den Römern, den Arabern, den Normannen, den Bourbonen, den Nazis und den Alliierten erobert und besetzt wurde – ganz zu schweigen von der Herrschaft der Mafia, bevor die Behörden die Kontrolle übernahmen.
Auf die Frage, ob sie sich Sorgen mache, dass die Veranstaltung gestört werden könnte, lachte Enrica Medico. Sie besitzt eine kleine Bar nur wenige Meter von der Piazza Croce dei Vespri entfernt, wo am Freitag die Hochzeitsfeierlichkeiten stattfinden werden.
«Das ist doch nicht Ihr Ernst, oder? Das wird doch kein Problem sein im Vergleich zu all den üblichen Problemen, mit denen wir zu kämpfen haben – Staus, nicht abgeholter Müll, Umweltverschmutzung, 14-Jährige, die mit Mopeds herumfahren und Leute ausrauben», sagte Frau Medico.
«Wir können eine Promi-Hochzeit organisieren. Dua Lipa ist ein gern gesehener Gast; sie wird Sizilien Aufmerksamkeit verschaffen. Und viel Geld.».
Die Bekämpfung der Mafia begann in den 1990er Jahren so richtig, nachdem die Mafia Giovanni Falcone und Paolo Borsellino, zwei führende sizilianische Staatsanwälte, ermordet hatte.
Die Folgen des Autobombenanschlags, bei dem im Mai 1992 in Palermo der Anti-Mafia-Staatsanwalt Giovanni Falcone, seine Frau und drei Polizisten getötet wurden.
Die Morde lösten in ganz Italien Empörung aus und zogen eine harte Reaktion des Staates nach sich, die zur Verhaftung hochrangiger Mafia-Bosse und zu Massenprozessen führte, in denen Dutzende von Angeklagten gleichzeitig vor Gericht gestellt wurden.
«Es war ein Wendepunkt. Es war der Funke, der zur Erkenntnis führte, dass die Mafia Sizilien zerstörte», sagte der Bürgermeister von Tripolis gegenüber dem Telegraph.
Die Cosa Nostra wurde in ganz Sizilien geschwächt, und Bagheria profitierte davon, wodurch es sich zu dem Touristenzentrum entwickeln konnte, das es heute ist.
«Seitdem wurden die Mafiosi jedes Mal, wenn sie versuchten, ihre Aktivitäten wieder aufzunehmen, sofort verhaftet», fügte er hinzu.
Doch obwohl die Blütezeit der Bagheria-Mafia in den 1980er- und 1990er-Jahren lag, ging die Gewalt danach weiter. 2013 entdeckte die Polizei die verkohlten Leichen zweier Drogendealer auf einer Mülldeponie außerhalb der Stadt.
Sie wurden im Verlauf einer internen Fehde mit 30 Pistolenschüssen getötet.
Herr Tripoli räumt ein, dass die Bedrohung durch die Mafia auch heute noch besteht. «Die Mafia versucht ständig, sich neu zu formieren – wir müssen immer auf der Hut sein.».
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