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Wie eine verlassene Straße dazu beitrug, die Tierwelt in einer seltenen Landschaft wiederherzustellen

Als der Hindhead-Tunnel 2011 eröffnet wurde, hieß es, er habe «alle Erwartungen übertroffen» und damit endlich einen der größten Engpässe der A3 beseitigt.

Doch das wohl bedeutendste Vermächtnis ist ökologischer Natur: Indem die Straße unter der Landschaft und nicht durch sie hindurch gebaut wurde, begann mit dem Projekt eines der erfolgreichsten Renaturierungsprojekte in Südengland.

Die A3 führt direkt durch Hindhead Common und Devil's Bowl, ein ausgewiesenes Naturschutzgebiet (Specially Designated Nature Area, SSSI) und eines der größten verbliebenen Gebiete von Tieflandmoorland in Südostengland.

Die Eröffnung des Tunnels ermöglichte die Schließung und den vollständigen Abriss des alten Abschnitts der Autobahn A3.

Der National Trust hat, unterstützt durch eine langfristige Vereinbarung zum Schutz der Landschaft, die Naturlandschaft wiederhergestellt, einheimische Arten angepflanzt und Lebensraumverbindungen wiederhergestellt, die über Generationen hinweg unterbrochen worden waren.

Dies hat auch die erfolgreiche Brut geschützter Arten wie Heidelerchen und Ziegenmelker auf den wiederhergestellten Heideflächen begünstigt.

Matt Cusak, ein Ranger des National Trust, sagte: «Der Tunnel wurde im Juli 2011 eröffnet und im August 2011 hörten wir zum ersten Mal den freudigen Gesang der Ziegenmelker in Punchbowl.».

«Es wurde noch nie beobachtet, dass sie in diesem Teil von Punchbowl nisten», fügte der Ranger hinzu.

Das Projekt hat auch die Luftqualität verbessert, da das Dorf Hindhead zuvor wegen hoher Stickstoffdioxidwerte infolge von Verkehrsstaus zum Luftreinhaltegebiet erklärt worden war.

Innerhalb von zwei Jahren nach der Eröffnung des Tunnels sanken die Schadstoffwerte unter den gesetzlichen Grenzwert, und die Beschränkung wurde im Jahr 2015 aufgehoben.

Nach dem Abriss der Straße können sich Wildtiere nun frei bewegen und so zuvor blockierte natürliche Korridore wiederherstellen.

«Das ist das Wunder», sagte Kusak. „Sie haben den Lärm von der Straße entfernt, und die Wildtiere sind zurückgekehrt.“.

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Lesen Sie mehr über diese Geschichte.

  • Der Hindhead-Tunnel ist offiziell eröffnet.

  • Der Tunnel verbessert die Luftqualität im Dorf.

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