Was ist das Geheimnis von Gesundheit und Glück? Für manche ist es eine optimistische Lebenseinstellung. Andere sagen vielleicht, dass die eigenen Erfahrungen wichtig sind, oder dass die Persönlichkeit von größter Bedeutung ist.
Es gibt keine Patentlösung, aber in den letzten Jahrzehnten hat sich die Positive Psychologie zunehmend auf eine Theorie des Wohlbefindens konzentriert, die die Qualität unseres Lebens, unseren Sinn und Zweck, unser persönliches Umfeld und unsere Beziehungen zu anderen umfasst.
Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass ein positives Wohlbefinden mit signifikanten Verbesserungen der Gesundheit und der Lebenserwartung einhergeht und zum Schutz der psychischen Gesundheit beitragen kann, unter anderem durch die Verringerung des Depressionsrisikos.
Wir verstehen zwar viel über Wohlbefinden, wissen aber auch noch nicht viel darüber, unter anderem, wie es sich im Laufe der Jahre entwickelt. Verändert sich das Wohlbefinden über Jahrzehnte, oder ist es ein fester psychologischer Ausgangszustand, der auch in Zukunft bestehen bleibt?
Die Wahrheit ist, dass wir es nicht genau wissen, da frühere Forschungsergebnisse zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen, die nicht immer miteinander übereinstimmen.
«Inwieweit Erwachsene ihr psychisches Wohlbefinden über Jahrzehnte hinweg aufrechterhalten und welche Rolle Depressionen bei der Gestaltung dieser Entwicklung spielen, ist nach wie vor unzureichend erforscht», erklären Psychologen in einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde. Naturpsychische Gesundheit , verfasst von der wegweisenden Forscherin im Bereich der psychischen Gesundheit, Cassondra Lyman von der Cornell University.
«Erstaunlicherweise ist sehr wenig darüber bekannt, welche Faktoren das Erreichen eines hohen Wohlbefindensniveaus über Jahrzehnte hinweg vorhersagen.».
Forscher fanden heraus, dass sich das Wohlbefinden im Laufe der Zeit verändern kann und sich eher verbessert, wenn es niedrig ist. (maks_d/Unsplash)
Um zu untersuchen, wie sich das Wohlbefinden im Laufe der Zeit verändern könnte und wie es mit Depressionen interagiert, analysierten Lyman und ihre Mitautoren Daten von 2.420 Teilnehmern der Studie «Changing Lives of Americans», einer Längsschnittstudie einer national repräsentativen Kohorte, die 1986 mit 3.617 Erwachsenen begann.
Die Forscher erfassten eine Vielzahl von Faktoren, darunter Lebenszufriedenheit, emotionales Wohlbefinden, Selbstakzeptanz, Kontrollgefühl und positive Beziehungen, und stellten fest, dass sich das Wohlbefinden der Teilnehmer im Laufe von 25 Jahren in vier deutlicher Weise veränderte.
Bei den meisten Teilnehmern der Analyse, etwa 60 Prozent, blieb das Wohlbefinden im Allgemeinen über die Zeit stabil.
Personen in dieser Gruppe berichteten zu Beginn der Studie tendenziell von einem moderaten Wohlbefinden, und dieses Wohlbefinden blieb relativ stabil. Es ist jedoch anzumerken, dass ein stabiles Wohlbefinden nicht gleichbedeutend mit einem hohen Wohlbefinden ist – etwa ein Viertel der Gruppe wies ein konstant niedriges Wohlbefinden auf.
Die nächstgrößte Gruppe umfasste etwa 30 Prozent der Teilnehmer; es handelte sich um Personen, die zu Beginn der Studie ein niedriges Wohlbefinden aufwiesen, im Laufe der Zeit jedoch eine allmähliche Verbesserung zeigten.
Die dritte Gruppe, die etwa 8 Prozent der Bevölkerung ausmachte, wies anfänglich ein hohes Wohlbefinden auf, das dann rapide abnahm und sich anschließend stabilisierte.
Das letzte Segment, das nur etwa 2 Prozent der Gesamtgruppe ausmachte, begann mit einem sehr niedrigen Wohlbefinden, zeigte dann aber eine deutliche Verbesserung. Allerdings konnte die Hälfte dieser Gruppe die erzielten Verbesserungen des Wohlbefindens nicht aufrechterhalten, sodass dieses im Laufe der Zeit abnahm.
Insgesamt stellten die Forscher fest, dass das Wohlbefinden der Menschen zu Beginn der Studie der stärkste Indikator dafür war, ob sich ihr Wohlbefinden verändern würde (d. h. von hoch zu niedrig oder umgekehrt).
«Menschen mit einem niedrigeren Ausgangswohlbefinden erlebten eher Verbesserungen ihres Wohlbefindens, und Menschen mit stärkeren depressiven Symptomen zu Beginn der Studie erlebten eher Veränderungen ihres Wohlbefindens», schrieben die Forscher.
«Demnach hatten Menschen mit niedrigem Wohlbefinden und erhöhten depressiven Symptomen zu Beginn der Studie die größte Chance, signifikante Verbesserungen ihres Wohlbefindens zu erfahren.».
Siehe auch: Es wurde ein biologischer Mechanismus entdeckt, der Kindheitstraumata mit der späteren Gesundheit in Verbindung bringt.
Eines der vielversprechendsten Ergebnisse der Studie, insbesondere für Menschen mit Depressionen, ist, dass sich das Wohlbefinden im Laufe der Zeit verbessern kann und dass die Wahrscheinlichkeit dafür sogar höher ist, wenn das Wohlbefinden niedrig ist.
Unter den Studienteilnehmern berichteten 57 Prozent derjenigen, die zu Beginn der Studie ein geringes Wohlbefinden und erhöhte depressive Symptome angaben, über eine Verbesserung ihres Wohlbefindens im Verlauf der 25-jährigen Nachbeobachtungszeit.
Als nächstes schlagen die Forscher vor, dass die Identifizierung der individuellen Entwicklung des Wohlbefindens dazu beitragen könnte, den Zeitpunkt zu bestimmen, an dem therapeutische Interventionen von Nutzen sein könnten. Dies könnte als eine Art Screening-Instrument für die Auswahl zukünftiger Behandlungen dienen.
Die Ergebnisse der Studie wurden in der Zeitschrift veröffentlicht. Naturpsychische Gesundheit .
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