Entre las miles de especies animales que habitan la naturaleza, hay algunas que logran llamar la atención por su estilo de vida, otras por su dieta y otras por su interesante coloración. Pero hoy no hablaremos de ninguna de ellas, porque en este artículo veremos diez de los animales más asombrosos, cada uno de los cuales tiene la capacidad de inflarse...
Fragata (Fragata magnífica)
Las fragatas son una familia de aves marinas llamada Fregatidae, que se encuentra en los océanos tropicales y subtropicales. Cinco especies vivas pertenecen al género Fregata. Todas tienen plumaje predominantemente negro, colas largas y profundamente bifurcadas, y picos largos y ganchudos.
Víbora bufadora (Bitis arietans)
Cuando se sienten amenazadas, las víboras inflan la parte superior de su cuerpo y sisean. Este comportamiento da origen a su nombre común. A pesar de su lentitud, las víboras son conocidas por su rapidez de ataque. Según el Parque de Reptiles Perry's Bridge, pueden atacar en tan solo 0,25 segundos tras sentirse amenazadas.
Elefantes marinos (M. angustirostris)
Los elefantes marinos son grandes focas oceánicas sin orejas del género Mirunga. Ambas especies, el elefante marino del norte y el elefante marino del sur, estuvieron al borde de la extinción debido a la explotación petrolera a finales del siglo XIX, pero sus poblaciones se han recuperado desde entonces. Su nombre proviene de sus hocicos inflables, similares a una trompa.
Siamang (Symphalangus syndactylus)
El siamang es un gibón arborícola de pelaje negro, originario de los bosques de Indonesia, Malasia y Tailandia. Es el gibón más grande, pudiendo alcanzar el doble del tamaño de otros gibones, llegando a medir hasta 1 metro de altura y pesar hasta 14 kg. Es la única especie del género Symphalangus. Posee un gran saco gular (bolsa vocal), presente tanto en machos como en hembras, que puede inflarse hasta alcanzar el tamaño de su cabeza, lo que le permite producir llamadas o cantos fuertes y resonantes.
Rana arborícola de ojos rojos (Litoria chloris)
El saco vocal es una membrana flexible de piel que poseen la mayoría de las ranas y sapos machos. Su función suele ser amplificar sus llamadas de apareamiento o de cortejo. La presencia o el desarrollo del saco vocal es una de las formas en que las ranas y los sapos determinan externamente su sexo en muchas especies; las ranas son un ejemplo.
Pollo de la pradera de Attwater (Tympanuchus cupido attwateri)
Esta especie presenta dimorfismo sexual: los machos tienen plumas alargadas llamadas púas que se elevan formando algo parecido a una oreja. El macho también tiene sacos de aire de color naranja brillante o dorado a ambos lados del cuello, que infla durante el cortejo.
Pez globo (Tetraodontidae)
Tetraodontidae es una familia de peces principalmente marinos y estuarinos del orden Tetraodontiformes. La familia incluye muchas especies conocidas, como pez globo, pez globo, pez burbuja, pez globo, pez serbal, pez sapo, pez sapo de miel, pez sapo de azúcar y raspador marino.
Urogallo de las artemisas (Centrocercus urophasianus)
Las aves poseen un aparato vocal de doble cámara (llamado siringe). Algunas especies, como el urogallo de las artemisas, también tienen un par de sacos vocales contenidos dentro de un saco gular flexible. Cuando las ondas sonoras emergen de la siringe, resuenan con la membrana elástica de cada saco, que, al inflarse, se estira como un tambor. El saco gular también puede rozar las plumas del ala para producir un silbido dramático.
Foca encapuchada macho (Cystophora cristata)
La foca encapuchada es un fócido de gran tamaño que habita exclusivamente en el Atlántico Norte central y occidental, desde Svalbard en el este hasta el golfo de San Lorenzo en el oeste. Estas focas suelen ser de color gris plateado o blanco, con manchas negras de diversos tamaños que cubren la mayor parte de su cuerpo. El nombre genérico Cystophora, traducido del griego, significa "portador de vejiga", en referencia a la peculiaridad sexual de la especie: un distintivo tabique vesical inflable en la cabeza de los machos adultos. Esta vejiga cuelga entre los ojos y sobre el labio superior cuando está desinflada. Las focas encapuchadas también pueden inflar un gran saco, similar a un globo, desde una de sus fosas nasales.
Serpiente de rama africana (Thelotornis)
Las culebras de rama, también conocidas como culebras de ave o culebras liana, son un género de serpientes venenosas con colmillos posteriores pertenecientes a la familia Colubridae. Este género es originario de África. Todas las especies del género tienen un perfil delgado y alargado, una cola larga, una cabeza estrecha y un hocico puntiagudo. Cuando se sienten amenazadas, inflan la garganta para mostrar gruesas marcas negras entre sus escamas.
¿Conoces otros animales increíbles que puedan inflarse? ¿Cuál de estos animales es tu favorito? Cuéntanos en los comentarios.