NUEVA YORK (AP) — Como si los años de Scott Pelley trabajando en un prestigioso empleo de ensueño, bien remunerado y que le permitía viajar por todo el mundo, no fueran suficientes, logró otra hazaña que provoca envidia: una crítica mordaz y muy publicitada de su jefe.
Esta semana, un corresponsal de "60 Minutes" criticó duramente a la dirección de CBS, cuestionando la competencia y los motivos de sus jefes, lo que pudo haberle costado el despido, pero en esencia fue el tipo de insolencia grosera con la que los empleados de base normalmente solo sueñan.
«Ese es el sueño americano: poder mandar a tu jefe a paseo y marcharte», dice Zach Tyra, un analista de datos de 40 años de Jones, Oklahoma, que encontró un alma gemela en el periodista, recordando su propia experiencia con un antiguo jefe al que describió como totalmente incompetente. «No podía hacer lo que hizo Scott Pelley porque no tenía el apoyo, los recursos ni los contactos que él tenía. No podía mandar a mi jefe a la mierda. Lo único que podía hacer era quedarme de brazos cruzados y aguantar».
Puede que Pelley pronunciara su discurso con el tono mesurado de un hombre curtido por décadas de experiencia en la radiodifusión. Pero su diatriba resonó en muchos que alguna vez han sentido el resentimiento acumulado de un jefe incompetente que les convierte los días en una pesadilla.
«"También resulta un poco extraño porque Pelley no es un héroe de la clase trabajadora. Hay una enorme diferencia entre Pelley y el tipo común y corriente de la ferretería", dice Tyra. "Pero creo que todos podemos identificarnos con lo que significa defender nuestras convicciones".
Una reunión de personal que salió mal.
Las críticas de Pelley surgieron durante una reunión el lunes con el nuevo productor ejecutivo de "60 Minutes", Nick Bilton, quien fue invitado por Bari Weiss, que se convirtió en editora en jefe de CBS News en octubre. Según se informa, el corresponsal interrogó a Bilton sobre los despidos la semana pasada de su predecesora, Tanya Simon, así como de las corresponsales Sharyn Alfonsi y Cecilia Vega, acusando a la dirección de "matar" el programa, un pilar fundamental del periodismo televisivo y un elemento fijo de las noches de los domingos durante casi seis décadas.
«"Ella no tiene ninguna cualificación para este puesto", dijo Pelley sobre Weiss, según el sitio web de noticias Status, que luego arremetió contra Bilton. "Tienes muy poca cualificación para este puesto".
Al despedir a Pelley, Bilton calificó su arrebato de "emboscada", un acto de "grave descortesía y desprecio". Pero como Pelley se había convertido en un símbolo de la clase trabajadora estadounidense, otros aplaudieron la decisión.
Parry Hedrick, propietario de una empresa de relaciones públicas en Boston, se transportó instantáneamente a sus días como joven reportero de un pequeño periódico, donde cubría meticulosamente el sufrimiento de las personas que se creía que estaban enfermas por la exposición a residuos tóxicos.
Se ganó la confianza de una familia, pero los editores publicaron un titular que reducía al niño enfermo a un "niño tóxico", lo que provocó que Hedrick perdiera toda la fe en sus superiores. Se enfrentó al editor y al redactor jefe del periódico, tras lo cual dimitió.
«"Me quedé totalmente atónito cuando hicieron eso. Y precisamente por eso la historia de Pelley me impactó tanto", dice Hedrick, de 57 años, quien cree que mucha gente puede identificarse con la perspectiva de Pelley. "La mayoría de los estadounidenses desean decir la verdad al poder".
Que se haya producido un ataque de este tipo en el mundo de las noticias no es de extrañar; los periodistas se enorgullecen de decir la verdad al poder y de defender a los desfavorecidos. Son habituales las reuniones en las que los reporteros responden con descaro a los editores, y en todas las redacciones, los directivos se ven obligados a responder las mismas preguntas incómodas que les pagan a sus empleados para que formulen a los demás.
Los criterios de despido varían según el lugar.
La línea que separa la comunicación aceptable de los motivos de despido varía tanto en cada lugar de trabajo como las propias condiciones, ya sea un restaurante o una oficina diocesana.
«"En el mundo real existen niveles de civismo y cortesía que son prácticamente inexistentes en el periodismo", afirma Hedrick, quien aplaudió la decisión de Pelley de "abordar un problema más amplio".
Hace veinte años, cuando Claire Haynes vivió su momento a lo Pelly, ocupaba un puesto de liderazgo en una organización sin fines de lucro. Trabajó allí durante tres semanas, convencida de que la habían invitado a implementar cambios que crearían una cultura laboral innovadora. Pero todas sus sugerencias fueron rechazadas. Su jefe le dijo que su superior no apoyaría la idea.
«—¿Estás diciendo que eres demasiado débil para preguntar? —preguntó ella bruscamente. Él se quedó boquiabierto. La miró fijamente durante un minuto entero.
Haynes permaneció en la empresa y trabajó allí durante tres años más, pero las cosas nunca volvieron a ser iguales.
«"No perdí mi trabajo, pero pagué las consecuencias: ser visto como un bicho raro", dice Haynes, de 55 años, de Royal Leamington Spa, Inglaterra, que ahora dirige una empresa de coaching que capacita a ejecutivos para manejar conversaciones difíciles en el lugar de trabajo.
Hace siete años, Johan Konst trabajaba en una empresa de medios sueca cuando sintió que había llegado a su límite. Tras años de duro trabajo y constantes ventas de publicidad en las que no creía, finalmente alzó la voz y se enfrentó a su jefe con un lenguaje directo y un sinfín de palabrotas.
Fue escoltado inmediatamente fuera del lugar.
«"Esto es lo mejor que me ha pasado en la vida", dice Konst, de 34 años y originario de Ámsterdam, quien recibió una generosa indemnización por despido. "Tenía que suceder en algún momento".
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Puede contactar con Matt Sedensky a través de su dirección de correo electrónico msedensky@ap.org y a través de su página web. .