Hay muchas cosas en el mundo natural en las que uno nunca querría pensar. Por ejemplo, criaturas parásitas de aspecto espeluznante cuyo ciclo de vida depende de implantar a sus crías en la carne de un animal de sangre caliente.
Desafortunadamente, la mosca barrenadora del Nuevo Mundo, también conocida como la "mosca come carne", vuelve a estar en el punto de mira, ya que las autoridades agrícolas del sur de Texas han establecido una zona de cuarentena para combatir un caso de infestación en un ternero. Si bien la mosca barrenadora puede representar una amenaza para la producción ganadera, muchos se preguntan si es una amenaza para la salud. a todos a nosotros.
Sin embargo, antes de que este gusano se convierta en el protagonista de todas tus futuras pesadillas, quizás quieras seguir leyendo.
Damas y caballeros, aquí la tienen. (Foto: Associated Press)
Así es como interactúan con el ganado.
«"La larva del gusano barrenador del Nuevo Mundo es la larva de una mosca parásita", declaró a HuffPost Laurie Ferrins, profesora adjunta de ciencias farmacéuticas en la Universidad Northeastern, que estudia enfermedades parasitarias poco estudiadas.
Como ella misma señala, el curioso nombre de "mosca parásita" proviene de la forma en que se desarrollan sus larvas: "Cuando una mosca llega, se posa y deposita sus huevos en una herida abierta o llaga, por ejemplo, en un ternero, estas larvas eclosionan de los huevos y luego, moviéndose en espiral, se entierran más profundamente".
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«"Estas larvas se alimentan exclusivamente del tejido vivo de animales de sangre caliente", continuó, señalando que el ganado vacuno es una fuente de alimento "lógica", al igual que otros animales, incluidos los ciervos.
La posibilidad de que el virus se propague a otros animales (desde ciervos hasta animales domésticos e incluso seres humanos) es la razón por la que se ha introducido una "zona de cuarentena diseñada para prevenir una mayor propagación del virus".
Dado que el ganado es un ejemplo principal de hogar y fuente de alimento para estos gusanos, esto naturalmente genera cierta preocupación sobre lo que sucederá si estas larvas llegan al ganado que se utilizan en gente de la comida.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, declaró a la AP que "no existe amenaza de infestación generalizada" después de que se informara de un caso de larvas en un ternero de tres semanas de edad cerca de la frontera con México, el primer caso en el estado desde 1966.
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Si bien los productores ganaderos, los funcionarios agrícolas y los líderes de la industria ganadera han expresado su preocupación por el resurgimiento de esta mosca durante el último año, citando el grave daño financiero que causó a sus industrias antes de que la mosca fuera erradicada en la década de 1970, Rollins enfatizó que, si bien la amenaza para el ganado es real, las larvas no infectan los productos alimenticios y los animales (y las personas) que reciben el tratamiento adecuado se recuperan de estas dolorosas infecciones.
Sin embargo, para que se produzca la infección por estas larvas, deben cumplirse ciertas condiciones.
Afortunadamente, las imágenes de larvas parásitas que puedan venir a tu mente probablemente estén muy alejadas de la realidad.
«"Creo que es muy importante recordar que no existe transmisión de animal a humano ni de animal a animal", explicó Ferrins.
En concreto, "la mosca tiene que posarse sobre ti y depositar sus huevos" en un lugar donde las larvas puedan eclosionar.
«"Por lo tanto, en lo que respecta al riesgo potencial para las personas y las mascotas, si los animales infectados se mantienen separados y en cuarentena, el riesgo debería ser mínimo", añadió Ferrins.
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Alfredo Chávez, ganadero y especialista en zootecnia, muestra larvas de mosca del Nuevo Mundo extraídas de una vaca en su rancho en Cintalapa, Chiapas, México, en julio de 2025. (Foto: Associated Press)
«"Cualquier cosa relacionada con la mosca azul empieza a asustar a la gente", dijo Ferrins. "Creo que es una reacción humana completamente normal".
Sin embargo, Ferrins se apresura a señalar que el bajo riesgo de transmisión a los humanos es un factor importante, y explica que la infección humana anterior en 2025 fue única.
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«"Tuvimos un paciente que había viajado por Centroamérica, concretamente a Estados Unidos", explicó. "Así que la infección no era local. Ocurrió en una región donde la infección estaba activa".
«"Así que, ya sabes, fue otro caso en el que alguien fue a una zona con mucha actividad de moscas azules y, desafortunadamente, se infectó a través de una herida abierta.".
Sin embargo, existen muchas maneras en que las personas que viven en las zonas afectadas pueden protegerse.
Estas precauciones incluyen "cubrir las llagas, usar mangas largas y pantalones largos" y "minimizar la cantidad de piel expuesta".
«"Todos estos factores impedirán que una mosca se pose sobre ti y ponga huevos", dijo.
Lamentamos que hayas tenido que aprender sobre estos gusanos, pero esperamos que esto te sea útil.
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