La preocupación por las arañas viuda negra falsa está creciendo en el Reino Unido, con informes que indican un aumento de su presencia en lugares como los jardines del Palacio de Buckingham, y el número de ingresos hospitalarios relacionados con picaduras de araña ha duplicado con creces el nivel de 2015.
Estos acontecimientos han vuelto a poner de relieve las razones de la propagación de esta especie.
¿Lo que está sucediendo?
Según la revista Good Housekeeping, el Servicio Nacional de Salud (NHS) registró más de 100 ingresos hospitalarios por picaduras de araña en 2025, frente a los 47 de 2015.
Según los expertos, una de las principales razones del aumento de ejemplares es una "explosión reproductiva" entre las falsas viudas nobles.
El doctor Michel Dugon, experto en invertebrados venenosos de la Universidad de Galway, afirmó que la especie fue registrada en Gran Bretaña en 1879.
Se cree que entró en el país con la fruta enviada desde Madeira, y después de décadas de distribución principalmente en las ciudades portuarias del sur, comenzó a extenderse mucho más rápidamente.
«"Sin embargo, por razones que aún no se comprenden del todo, sus poblaciones han aumentado drásticamente en todo el Reino Unido desde principios de la década de 2000, y ahora son una especie invasora a nivel mundial, con poblaciones repartidas por todo el Reino Unido e Irlanda", dijo Dugon.
Dijo que la araña es probablemente una de las especies más comunes en las zonas urbanas actualmente.
¿Por qué es importante?
Dugon también señaló que las temperaturas medias más altas brindan a la especie más oportunidades de establecerse más al norte.
Sostuvo que el comercio y el movimiento de mercancías también contribuyen a esto: "En muchos sentidos, la presencia de la noble falsa viuda es un subproducto de la globalización".
Como resultado, la araña, que prolifera cerca de los edificios, se encuentra cada vez con más frecuencia en lugares que la gente utiliza a diario, como casas, cobertizos, garajes, jardines y marcos de ventanas.
Las picaduras de insectos siguen siendo relativamente raras y, por lo general, no ponen en peligro la vida, pero pueden ser dolorosas.
Dugon las comparó con picaduras de abejas o avispas y dijo que algunas personas desarrollan esteatosis hepática, que puede causar dolor, temblores y mareos.
«"Las víctimas necesitan atención médica", dijo.
Dugon advirtió que las bacterias que se encuentran en los colmillos de algunas viudas podrían provocar infecciones secundarias graves.
¿Qué puedo hacer?
Paul Blackhurst, director de la academia técnica de Rentokil Pest Control, recomienda empezar por los lugares donde estas arañas se esconden con mayor frecuencia.
«"Las arañas viuda negra falsa, en particular, están bien adaptadas para vivir cerca de edificios y se encuentran con mayor frecuencia en áreas protegidas como cobertizos, garajes y marcos de ventanas", dijo.
Según explicó, los jardines con montones de compost, pilas de troncos, hojas caídas y plantas densas pueden atraer arañas. En el interior de las casas, pueden anidar en armarios y áticos, así como detrás de los muebles o cerca de los zócalos.
Blackhurst también señaló que es buena idea revisar las mesas, sillas, macetas y leña almacenadas antes de meterlas en casa.
Otras medidas recomendadas incluyen sellar pequeñas grietas alrededor de puertas, ventanas y tuberías, reducir el desorden, aspirar con regularidad y bajar la iluminación exterior cerca de las entradas para disminuir el riesgo de que se congreguen insectos. Menos insectos significa menos alimento para las arañas.
Sin embargo, Dugon advirtió que intentar eliminar todas las arañas de una casa podría ser contraproducente. Las arañas autóctonas compiten con las falsas viudas por espacio y alimento, por lo que la fumigación indiscriminada podría, de hecho, facilitar la propagación de la especie invasora.
«"Las viudas falsas nobles no son animales agresivos", dijo Dugon. "Se defenderán si se sienten amenazadas, pero no morderán a una persona intencionadamente".
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