À SAVOIR
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Lady Pamela Hicks, ancienne dame d'honneur de la reine Elizabeth, est décédée à l'âge de 97 ans.
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Hicks, née dans la famille Mountbatten, était également une cousine du prince Philip et, au moment de sa mort, la plus ancienne descendante vivante de la reine Victoria.
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Comme la fille de Lady Pamela l'avait précédemment confié à PEOPLE, les dames d'honneur étaient les suivantes aristocrates de la reine qui l'accompagnaient lors des événements royaux, lui apportant soutien et encouragements.
Lady Pamela Hicks, ancienne dame d'honneur de la défunte reine Elizabeth et elle-même issue de la famille royale, est décédée à l'âge de 97 ans.
La fille de Lady Pamela, la créatrice de mode India Hicks, a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux.
« Ma mère est décédée paisiblement aujourd'hui », a-t-elle écrit en légende de sa publication du 5 juin, accompagnée d'une photo en noir et blanc de Pamela.
« Bien que la mort d'une femme de 97 ans ayant vécu une vie si riche n'ait rien de tragique, je sais que le chagrin sera inévitable et qu'il me hantera. Mais aujourd'hui, je suis simplement reconnaissante qu'elle ait été ma mère », a poursuivi India. « Et à travers le prisme de son passé riche et remarquable, elle était une compagnie incomparable, chérissant les souvenirs avec aisance et toujours avec humour. » « Ma mère, jusqu'à la fin, a conservé une élégance impeccable, un esprit vif et un charme naturel qui ont fait d'elle non seulement une figure vénérée, mais véritablement la dernière de son espèce », a déclaré India.
India et Pamela Hicks assistent à une cérémonie à l'abbaye de Westminster le 19 novembre 2007, à l'occasion des noces de diamant de la reine Elizabeth et du prince Philip. Photo : Tim Graham Photo Library via Getty.
Pamela, née le 19 avril 1929, était la fille du 1er comte Mountbatten de Birmanie, né prince Louis de Battenberg, et de son épouse Edwina, connue sous le nom de Lady Mountbatten. Elle était la cousine germaine du prince Philip, la cousine issue de germains de la reine Élisabeth et, à sa mort, la plus ancienne descendante vivante de la reine Victoria.
Les liens aristocratiques de Pamela avec la famille royale faisaient d'elle la candidate idéale pour être dame d'honneur de la future reine Elizabeth, ayant déjà été demoiselle d'honneur à son mariage avec le prince Philip en 1947.
Depuis, le terme a été modernisé en « dame de compagnie », ce qui explique essentiellement le rôle d'une dame d'honneur auprès du monarque. Comme l'a détaillé India dans une interview exclusive accordée au magazine PEOPLE en 2024 : « Elles présentent la Reine avant son arrivée au dîner, lors d'une réception, pour s'assurer qu'elle sache qui est la personne la plus importante présente, ou pour qu'elle reçoive son bouquet. Et, comme disait ma mère : «On ne veut pas d'une reine débraillée !» ».
Elle a toutefois ajouté que Lady Pamela avait insisté sur l'importance de la communication, se souvenant : « Ma mère disait : "Tu es là pour rire." „.
La dame d'honneur de la reine, Pamela, était également présente lors des cérémonies officielles. Elle accompagnait souvent Elizabeth lors des voyages royaux à l'étranger et était à ses côtés au Kenya en 1952 lorsqu'elle apprit la mort de son père, le roi George VI, ce qui signifiait qu'elle monterait sur le trône à seulement 25 ans.
Les familles sont restées très proches au fil des ans. Le futur roi Charles et la princesse Anne ont assisté au mariage de Pamela avec le décorateur d'intérieur David Nightingale Hicks en 1960, et Charles est le parrain d'India.
Le prince Charles (deuxième à partir de la gauche) et la princesse Anne (à l'extrême droite) portent un toast au mariage de Pamela Mountbatten et David Hicks, le 13 janvier 1960. Photo : Freddie Reed/Mirrorpix/Getty
En 2024, India a créé une biographie visuelle de sa mère, Dame Pamela , Ce livre présente des photographies rares et des souvenirs de son époque comme dame d'honneur. Dans une interview accordée au magazine PEOPLE, elle explique comment elle a été inspirée à raconter l'histoire de sa mère et de la « génération remarquable » de femmes pionnières de la défunte reine, ainsi que le réseau de soutien sur lequel elles se sont appuyées.
« C’est un monde en voie de disparition, celui de gens qui placent le devoir et le service au-dessus de la famille, qui sont incroyablement loyaux, introspectifs, et qui croient que la curiosité ouvre de plus grands horizons, qui croient à l’importance des bonnes manières, mais qui ont aussi le sens de l’humour et une soif d’aventure », a-t-elle déclaré.
« Je sais combien il m'a été difficile de me faire respecter lorsque j'étais assise à la table du conseil d'administration. Pouvez-vous imaginer ce que c'était que d'être la jeune reine ? Cela devait être très difficile pour les femmes de s'affirmer à l'époque. Cette génération de femmes est remarquable. ».
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Lady Pamela Hicks (quatrième en partant de la gauche, portant un chapeau rose) rejoint la famille royale sur le balcon du palais de Buckingham lors de la cérémonie du Trooping the Colour le 14 juin 1993. Photo : Tim Graham Photo Library via Getty.
En mars 2022, à l'âge de 92 ans, Lady Pamela accorda une interview au magazine PEOPLE suite au décès du prince Philip. India accompagna sa mère lors de cet entretien et raconta qu'après avoir adressé une lettre de condoléances à la reine, l'ancienne dame d'honneur avait reçu en retour un message touchant.
« Elle t'a dit : "Bien sûr, tu le connais depuis plus longtemps que moi" „, a confié India.
Quelques mois plus tard, la Reine décédait à son tour. Anticipant l'inévitable, Lady Pamela confia à PEOPLE qu'elle était convaincue que la monarque, qui avait battu tous les records, resterait dans les mémoires pour son dévouement, sa constance et sa bienveillance envers autrui.
« Kate et William l'ont attrapé aussi », a-t-elle ajouté.
Lady Pamela laisse dans le deuil son épouse India, 58 ans, et ses frères et sœurs - sa sœur aînée Edwina, 65 ans, et son frère aîné Ashley, 62 ans - ainsi que 12 petits-enfants.
Lisez l'article original sur People.