Tout commence par une projection de film. Pour les chanceux qui vivent à Los Angeles et à New York, c'est un début assez banal, mais pour ceux qui viennent des États voisins, l'événement prend une tournure particulière : l'homme qui joue un vampire immortel, qui incarne un musicien ordinaire qui n'est certainement pas… réel vampire (du moins, c'est ce que pensent ses collègues humains), à la hauteur des attentes uniques qu'on a.
Des habitants de Boston ont fait cinq heures de train pour assister à l'événement, tandis que d'autres sont venus de Philadelphie pour voir la pièce « Lestat » de Sam Reid en direct. Cette journaliste a elle-même traversé le pays, et bien qu'aucun autre participant n'ait fait un tel voyage, il ne fait aucun doute que d'autres l'ont fait.
Bien sûr, qualifier quelque chose d'« événement unique dans une vie » ne signifie pas que ce soit le cas, même si, techniquement, c'est vrai puisqu'il ne se produira qu'une seule fois. Pour qu'un événement devienne véritablement unique dans une vie, un certain niveau de maîtrise est requis. Le sentiment présence . Pour compliquer encore les choses, les spectacles en direct constituent eux-mêmes un défi complexe. La scénographie doit être irréprochable, le matériel audiovisuel doit être impeccable, et la performance elle-même doit être suffisamment marquante pour mériter d'être vécue en direct, et non écoutée après un enregistrement studio soigné.
Quand on a annoncé que le premier épisode de « Lestat le vampire » (anciennement intitulé « Entretien avec un vampire » lors des saisons 1 et 2) serait projeté pendant l'événement, mon appréhension quant à la représentation s'est accrue. Voir cet épisode signifiait que nous allions découvrir la version la plus aboutie de la production juste avant de voir ce que Reid et le groupe allaient interpréter en direct.
Aucune de ces craintes n'était justifiée.
Sam Reid se produit au concert Vampire Lestat Live à New York. (Amelia Emberwing)
L'atmosphère du Beacon Theatre de Manhattan évoquait immédiatement celle d'un concert de rock. Dans le premier épisode de la troisième saison, Lestat exige que des millions (non, des milliards) de fans reconnaissent son génie musical. Un tel nombre de personnes ne pourrait tenir dans aucun stade, mais le vampire musicien de génie envierait sans doute les milliers de fans (2 894 exactement, soit la capacité du Beacon) en délire à son approche, sans parler de la foule immense qui se pressait dans le quartier, cherchant désespérément un billet pour réaliser son rêve d'immortalité.
Avant l'événement, tous ceux qui s'étaient inscrits pour acheter des billets ont reçu un courriel indiquant que « tout était vendu ». Mais des fans enthousiastes qui en avaient les moyens se sont tout de même rendus à Manhattan dans l'espoir d'obtenir un billet ou d'avoir la chance de voir Reid et son groupe à la sortie des artistes.
Megan L. a fait le voyage depuis le nord de l'État de New York au cas où, en précisant : « Même si ça ne marche pas, j'aurai quand même l'occasion de voir Sam [Reed] et Jacob [Anderson]. Je n'habite pas aussi loin que d'autres personnes avec qui j'ai discuté dans la file d'attente, alors le déplacement en valait la peine. ».
Bien que la participation d'Anderson à l'émission n'ait pas été officiellement annoncée, on supposait qu'il serait présent, ainsi que le reste de la distribution. Cette supposition s'est avérée exacte, puisque les fans ont eu la chance d'apercevoir les producteurs et les acteurs sur le tapis rouge avant l'ouverture des portes.
Dans l'auditorium, fans inconditionnels, influenceurs, journalistes, ainsi que l'équipe de la série ont pris place pour la projection. Ayant assisté aux deux séances, je peux affirmer que l'ambiance survoltée, voire chaotique, des projections de « Cats » à l'Alamo Drafthouse était bien pâle en comparaison de l'énergie qui régnait dans la salle. Les fans ont hurlé et applaudi lors du lancement de la saison 3, mais ce n'était qu'un avant-goût de l'effervescence qui a suivi l'entrée en scène de Reed dans la peau de son alter ego vampire.
Le groupe qui se produisait au Beacon n'était pas celui que les fans verraient à l'écran : il comprenait le compositeur de la série, Daniel Hart, les musiciens Matthew Santos, Meg Twohy, Bobak Loftipour, Nellie Ephron et, bien sûr, Reed lui-même. Dès que Reed est monté sur scène, les accords de « Long Face » ont retenti dans la salle et il a été immédiatement accueilli par une clameur assourdissante du public, qui était déjà en délire bien avant même de voir la star.
Sam Reid se produit au concert Vampire Lestat Live à New York. (Amelia Emberwing)
Les « oohs, oohs, oohs, ahhs, ahhs » ont fusé, et l'énergie incroyable de la rock star s'est maintenue sans interruption pendant les 30 minutes du concert. Outre « Long Face », Reed et son groupe ont interprété des titres originaux comme « Big Bad Wolf », « Your Biggest Fan », « The Loneliness », « Brutal Love » et « Butterscotch Bitch ». Bien sûr, après chaque chanson, Reed changeait de costume, arborant une panoplie allant de robes fluides à des t-shirts brillants en passant par des vestes en lambeaux. Soucieux de ne pas décevoir ses fans, Reed a également pensé à ceux qui, comme Lestat, étaient présents dans la salle, en leur proposant une tenue sans gilet.
Depuis la première diffusion de la série en 2022, il ne faisait aucun doute que Reid pouvait transmettre l'énergie débordante de Lestat de Lioncourt et son impressionnante virtuosité musicale, mais sa capacité à interpréter le rôle avec autant de brio sur scène est une tout autre affaire. Reid possède assurément une solide expérience théâtrale, et cette expérience lui a permis de s'approprier le personnage avec une aisance déconcertante, à l'image de Lestat repoussant un oisillon. L'acteur s'est métamorphosé en tous points : de son attitude à la musicalité de sa voix, envoyant des baisers et se déplaçant sur scène avec une assurance déconcertante, sous le regard conquis du public en délire.
Une fois sa prestation terminée, Reid quitta la scène nonchalamment, se contentant de déclarer que le public avait eu ce qu'il méritait de son alter ego immortel, et faisant ses adieux à ses monstres. Aucun rappel ne fut demandé, et la musique continua de jouer, point culminant de la performance dramatique de l'acteur dans le rôle du vampire arrogant.
Bien sûr, Reid a salué les fans à la sortie des artistes avant de se rendre à la fête d'après-spectacle avec le reste de la distribution et les heureux détenteurs de bracelets.
«La série » Entretien avec un vampire » a été sous-estimée lors de sa diffusion sur AMC, malgré une base de fans fidèles et les éloges de la critique. D'une certaine manière, ce concert donnait l'impression que le studio avait anticipé son succès. C'était comme si l'équipe événementielle, les épaules redressées, avait adopté la voix de Lestat et déclaré qu'elle ne serait plus ignorée. Reste à voir si la troisième saison, avec son ambiance plus pompeuse et le changement de perspective de Lou Anderson à Lestat Reed, donnera à la série une dimension plus ambitieuse, mais deux choses sont sûres : Sam Reid mérite une reconnaissance méritée pour ses performances à l'écran comme sur scène, et personne ne remettra en question la fiabilité des organisateurs d'événements d'AMC la prochaine fois qu'ils annonceront que leur spectacle est incontournable.
« Le vampire Lestat » sera diffusé en avant-première dimanche sur AMC et AMC+.
L'article « Dans les coulisses du concert de 'Lestat le vampire' à New York : chars rutilants, fans en délire et un artiste hors du commun ‘ est paru initialement sur TheWrap.