Ella Al-Shamahi est en tournée au Royaume-Uni avec son nouveau spectacle mêlant comédie et science, Becoming Human, qui explore comment l'humanité a survécu et s'est adaptée en tant qu'espèce.
La paléoanthropologue, qui a présenté la série documentaire de la BBC Human en 2025, a déclaré que les spectacles en direct lui permettaient d'interagir directement avec le public d'une manière que la télévision ne permet pas.
Elle a déclaré que les humains sont une « espèce tournée vers la communauté » et que se produire en public fait « partie du processus de création de liens », ajoutant que « la possibilité de parler à quelqu'un est la raison pour laquelle j'aime le stand-up ».
La tournée d'Al-Shamahi le mènera dans plusieurs salles du Royaume-Uni, notamment au théâtre Gulbenkian de Canterbury, dans le Kent, et se terminera à Bristol le 29 juin.
Ella Al-Shamahi présente la série documentaire de la BBC « Human » pour 2025 [BBC Studios]
Al-Shamahi est spécialiste de l'étude des Néandertaliens et est connu pour mener des expéditions risquées dans des régions reculées et politiquement instables à la recherche des origines de l'homme.
Elle a traversé des territoires hostiles, notamment l'Irak, le Yémen et la Syrie, à la recherche de sites de grottes paléolithiques.
« Plus j'étudie l'évolution humaine, plus cela m'aide à comprendre le monde. ».
« Ce que nous avons surmonté en tant qu'espèce est tout simplement incroyable. Nous sommes là contre toute attente, et pourtant, l'histoire de notre humanité n'est pas vraiment racontée, malgré notre obsession pour nos origines », a-t-elle déclaré.
Al-Shamahi a déclaré qu'elle avait initialement étudié la théorie de l'évolution à l'université dans le but précis de la réfuter, mais qu'elle avait trouvé des preuves irréfutables.
« Cela signifie que je ne catégorise pas les personnes qui ne partagent pas mes opinions ou les données que je leur présente, et que, pendant la visite, j'explique pourquoi les gens en arrivent aux croyances qu'ils ont et pourquoi ces croyances peuvent parfois défier toute logique. ».
Une bouée de sauvetage pour la comédie
Al-Shamahi, qui a été élevée dans une stricte tradition musulmane, a déclaré qu'elle s'était tournée vers le stand-up pour la première fois lors d'une période triste de sa vie.
« Je venais de devenir une mondaine et j'avais complètement abandonné mon ancien mode de vie. C'était très dur et très triste. Je me souviens avoir parlé à quelques humoristes, avoir beaucoup ri et avoir repensé à ce que j'étais avant. ».
Elle a déclaré que la comédie avait été une véritable bouée de sauvetage pour elle et qu'elle avait grandement contribué à améliorer sa santé mentale.
« Je suis devenu curieux de savoir comment on fait rire les gens et comment on construit des blagues, et c'est devenu une activité intellectuellement fascinante pour moi. ».
« J’ai également réalisé que l’humour est un excellent moyen de transmettre des connaissances scientifiques aux auditeurs. ».
Al-Shamahi a déclaré que son spectacle s'adresse à toutes les générations et à toutes les cultures, et que le public doit s'attendre à de la danse.
« Quand on entend un bon rythme, on se met à bouger involontairement – c’est un programme biologique ancestral et un outil de cohésion. ».
« Je souhaite que les gens quittent le spectacle avec un merveilleux sentiment d'appartenance à une communauté et qu'ils comprennent que nous sommes tous liés en tant qu'êtres humains. ».
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