La PDG de CBS News, Bari Weiss, a tellement ruiné l'émission « 60 Minutes » que même les journalistes de la rédaction ont perdu confiance en cette émission célèbre.
Des changements récents au sein de l'équipe de « 60 Minutes » ont entraîné le départ de plusieurs figures clés, dont la correspondante Sharyn Alfonsi (qui avait critiqué la décision de Weiss de reporter son reportage sur la prison de CECOT, tristement célèbre pour sa brutalité au Salvador), la correspondante Cecilia Vega, la productrice exécutive Tanya Simon et le rédacteur en chef Draggan Mihajlovic. Le correspondant Anderson Cooper a démissionné.
Weiss a nommé Nick Bilton, ancien collaborateur de Vanity Fair qui, comme elle, n'a pratiquement aucune expérience formelle en journalisme télévisé ou radiophonique, à la tête de l'équipe.
Mais l'équipe de 60 Minutes ne voit pas la restructuration radicale de Weiss comme une nouvelle ère optimiste pour le programme ; au contraire, ils prédisent presque unanimement que « c'est fini ».
Un rapport d'étape a fait état d'un chaos en coulisses, citant « plus d'une demi-douzaine » d'employés.
« Ils sont en train de nous détruire », a déclaré un membre de l'équipe de 60 Minutes à Status. « C'est fini. Je ne vois pas comment 60 Minutes pourra continuer à fonctionner après ça. ».
« Bonne nuit et bonne chance, salauds », ont-ils ajouté.
Un autre haut responsable a déclaré à Status que « tout le monde – à 100 % – pensait que Tanya et Draggan avaient fait un travail exemplaire ».
« Ça fait mal. Nous nous sentons insultés », a déclaré un cadre supérieur.
Le mandat de Weiss à la tête du géant de l'information dure depuis sept mois, mais ses décisions stratégiques ont, à elles seules et sans équivoque, privé CBS News de sa place de choix dans le paysage médiatique américain. Ce qui était jadis considéré comme la référence en matière de radiodiffusion et qui abritait des figures journalistiques aussi respectées que Walter Cronkite et Edward R. Murrow est désormais devenu un cimetière de l'éthique journalistique.
Dans une déclaration transmise au New York Times, Vega a déclaré qu'elle craignait « beaucoup ce que l'avenir réserve à cette émission légendaire ».
« Ces derniers mois, mes équipes et moi avons été confrontés à des tentatives d'instrumentalisation politique de nos reportages », a écrit Vega. « Des journalistes se sont abstenus de soumettre des propositions sur des sujets d'actualité importants par crainte de représailles internes. ».
« Appelons un chat un chat : la censure, qu'elle soit imposée ou auto-initiée, est dangereuse pour l'émission et dangereuse pour la démocratie », a souligné le journaliste lauréat du prix George Polk.
Mais Paramount, la société mère de CBS, était prête à sacrifier « 60 Minutes » bien avant cela. Le conglomérat médiatique a fragilisé sa position en concluant des accords à l'amiable de plusieurs millions de dollars avec Donald Trump concernant l'interview de Kamala Harris diffusée en 2024, cherchant apparemment à s'attirer les faveurs de l'administration avant sa fusion à plusieurs milliards de dollars avec SkyDance.
En conséquence, la série a perdu deux producteurs de renom, dont Bill Owens, producteur de "60 Minutes", et Wendy McMahon, directrice de CBS News, qui ont rejeté l'approche de Paramount pour régler la plainte infondée de Trump.
Owens, qui s'est fait discret depuis son départ de l'émission, a partagé son avis sur les récents changements apportés par Weiss à Status. « Ils sont en train de tuer "60 Minutes" „, a-t-il déclaré.