La plupart des artistes annoncés en début de semaine comme participants à la prochaine Great American State Fair se sont depuis retirés de l'événement, qui est l'un des nombreux événements organisés par Freedom 250, une organisation créée par l'administration Trump pour aider à organiser la célébration du 250e anniversaire des États-Unis.
Selon les organisateurs, la foire de deux semaines sur le National Mall, qui débute le 25 juin, « réunira les 56 États et territoires américains dans une célébration digne d'une exposition universelle », proposant « des spectacles, des expositions immersives, des événements patriotiques, des démonstrations d'innovation, des programmes culturels et des activités pour toute la famille ». Chaque journée de la foire aura un thème différent, notamment « Patrimoine et héritage », « La puissance américaine » et « Lundi MAHA ».
Mercredi, les organisateurs de Freedom 250 ont dévoilé la « première vague » d'artistes qui se produiront à la foire, parmi lesquels la chanteuse country Martina McBride ; les rappeurs Vanilla Ice, Young MC et Flo Rida ; le groupe légendaire de funk-soul The Commodores ; le chanteur de R&B Morris Day ; les faiseurs de tubes des années 90 Bret Michaels et C+C Music Factory ; et le duo pop Milli Vanilli.
Cinq des neuf participants ont par la suite annoncé qu'ils ne participeraient pas.
Voici ce que chaque artiste avait à dire.
Martina McBride
« Je souhaite m'entretenir avec vous afin de clarifier la situation », a déclaré McBride dans un long message publié sur les réseaux sociaux jeudi. « Je ne me produirai pas à la Great American State Fair le 25 juin. On m'avait proposé une intervention lors d'un événement apolitique, mais il s'agissait d'une arnaque. ».
« J’ai posé beaucoup de questions et on m’a assuré qu’il s’agissait d’un événement apolitique visant à célébrer les réussites des 50 États », a-t-elle expliqué. « Hier, la situation a commencé à changer et ce qu’on nous avait dit était en réalité faux. ».
Bret Michaels
L'ancien chanteur de Poison, Michaels, a publié un message similaire sur Instagram. .
« Lorsque mon équipe a été contactée pour la première fois au sujet de cette opportunité, on nous l’a présentée comme une célébration musicale de notre pays et une occasion de rendre hommage à nos vétérans, nos militaires, nos secouristes, nos enseignants et tous les Américains qui travaillent dur, de tous horizons », a écrit Michaels. « Malheureusement, ce qui nous a été présenté comme une célébration de notre pays s’est transformé en quelque chose de bien plus controversé que ce à quoi j’avais accepté de participer. ».
« Des inquiétudes ont également été soulevées quant à la sécurité de mes fans, de mon groupe, de mon équipe, de ma famille et de moi-même, notamment suite à des menaces totalement infondées et inexcusables », a poursuivi Michaels. « Par conséquent, j'ai pris la difficile décision d'annuler ce concert. ».
« Il ne s'agit pas de politique », a-t-il ajouté. « Mais en tant que père, ami et membre du groupe, je me dois de prendre au sérieux les menaces et les préoccupations en matière de sécurité. ».
Jeune MC
Le rappeur, surtout connu pour son tube de 1989 « Bust a Move », a déclaré qu'il se retirait après avoir appris que l'événement était « soutenu par Trump ».
« J’ai informé mes agents que je ne participerai pas à la commémoration du 250e anniversaire de la liberté », a-t-il écrit sur Facebook. « Les artistes n’ont jamais été mis au courant d’une quelconque implication politique dans cet événement. ».
Young MC, de son vrai nom Marvin Young, a ajouté qu'il espérait se produire à Washington, D.C., « dans un avenir proche lors d'un événement qui ne sera pas aussi politisé ».
Commodores
Le groupe légendaire de funk-soul a annoncé dans un court message sur le site web de X qu'il ne se produirait pas.
« Notre musique a toujours été notre voix, et nous avons choisi de ne pas nous identifier publiquement à un parti politique », a déclaré le groupe. « Nous soutenons l'amélioration des conditions de vie de tous les Américains. ».
Morris Day et Time
Le chanteur de R&B a déclaré sur les réseaux sociaux que « contrairement aux rumeurs », lui et son groupe ne se produiront pas, sans toutefois donner de raison.
Milli Vanille
La chanteuse Jodi Rocco, qui, avec sa sœur jumelle Linda Rocco, était l'une des chanteuses de studio originales du groupe Milli Vanilli, a déclaré mercredi à l'Associated Press qu'on ne lui avait proposé, ni à elle ni aux autres membres du groupe, de se produire sur scène.
« Ma sœur et moi avons été choquées de voir notre nom, Milli Vanilli, sur la liste des artistes », a déclaré Rocco à la publication.
Dans un communiqué de presse ultérieur, les chanteurs ont confirmé qu'ils ne se produiraient pas et que toute personne utilisant le nom Milli Vanilli dans le programme «devait être considérée comme un groupe hommage».
Milli Vanilli a remporté un Grammy Award en 1990, mais ce prix lui a été retiré après la découverte que le duo, Rob Pilatus et Fab Morvan, avait simplement chanté en playback. Pilatus est décédé en 1998 d'une overdose accidentelle, laissant Morvan comme seul chanteur survivant.
Morvan a annoncé jeudi qu'il se produirait à la foire.
« Je suis ici pour divertir et rassembler les gens, pas pour les diviser », a déclaré Morvan. « Célébrons la vie et la musique et embarquons pour un voyage à travers l'histoire. C'est un honneur pour moi de participer à la Great American State Fair, qui célébrera le 250e anniversaire des États-Unis, aux côtés de tant d'autres artistes exceptionnels. ».
Il a ajouté qu'il se réjouissait de pouvoir « enfin chanter des chansons de Milli Vanilli en direct ! »
C+C Music Factory
Freedom Williams, le seul membre survivant de la formation originale de C+C Music Factory, a publié sur Instagram une longue vidéo remplie d'insultes, dans laquelle sa disponibilité pour participer restait incertaine.
Glace à la vanille
Dans une vidéo TikTok publiée depuis le chantier d'un immeuble résidentiel, l'interprète de « Ice Ice Baby » a déclaré qu'il était « honoré de donner ce concert avec tout le monde ».
« L'essentiel est de profiter de cette époque merveilleuse d'il y a 250 ans, de George Washington à nos jours, en passant par tous les présidents et tous ceux qui se sont succédé », a-t-il déclaré. « C'est un événement magique. ».
Flo Rida
L'interprète de "Low" n'a pas encore commenté officiellement sa participation à l'événement, mais a répondu aux commentaires sur Instagram qui s'interrogeaient sur son implication par des émojis rieurs.
Qu'est-ce que Freedom 250 ?
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Image du projet de Grande Foire d'État américaine.
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Une représentation du projet de Grande Foire d'État américaine.
(Liberté250/X)
Deux semaines après le début de son second mandat, le président Trump a signé un décret établissant le groupe de travail sur les biscuits de la Maison Blanche.
En décembre, l'administration Trump a annoncé la création de Freedom 250, un groupe « national et non partisan » chargé d'organiser les événements commémorant l'anniversaire du pays.
Depuis, de nombreuses annonces ont été faites détaillant les événements qui se dérouleront tout au long de l'année pour commémorer l'occasion, notamment la Grande Foire d'État américaine, un circuit IndyCar qui passera devant la Maison Blanche et un tournoi d'arts martiaux mixtes de l'UFC sur la pelouse sud. .
« Freedom 250 est une organisation à but non lucratif, apolitique et régie par l'article 501(c)(3) du code fiscal américain, qui œuvre pour rassembler les Américains à l'occasion du 250e anniversaire de notre pays », a déclaré Rachel Reisner, porte-parole de Freedom 250, dans un communiqué transmis à CBS News suite à l'annulation des foires. « Freedom 250 se concentre sur ses principales célébrations et manifestations qui honorent notre histoire et rassemblent tous les Américains, accueillant tous ceux qui partagent notre objectif de commémorer cet événement marquant d'une manière qui inspire et unisse l'Amérique. ».