2018 жылдың маусым айында Жерге жақын орналасқан Рюгу астероидімен сәтті түйісіп, Жерге тау жыныстарының үлгілерін қайтарғаннан кейін, Жапонияның Hayabusa2 ғарыш кемесі енді келесі бағытына: 1998 KY26 деп аталатын кішкентай, жылдам айналатын астероидқа ұзақ сапар шегуде.
Ғарыш кемесі жұмбақ ғарыш тасына 2031 жылдың шілдесіне дейін жетеді деп күтілуде, бұл ғалымдарға келген кезде не таба алатыны туралы теория жасауға жеткілікті уақыт береді.
1998 KY26 - мүлдем жаңа нысан класына қызықты жаңа кандидат. 2017 жылы жұлдызаралық қонақ ‘Оумуамуа« - күн жүйесінен тыс жерде байқалған алғашқы нысан - ғалымдарды оны »қара комета«, яғни кометалармен кейбір сипаттамалары ортақ астероидтар класы ретінде жіктеуге шабыттандырды. (Жылдам еске салу: астероидтар - Күнді айналып жүретін, бірақ планеталар ретінде жіктеу үшін тым кішкентай тас, мұз немесе шаң шоғырлары, ал кометалар - Күннен өткен кезде артында құйрық пайда болатын газдар шығаратын »лас қар шарлары».)
Ғалымдар 1998 KY26 кометасының да қараңғы комета болуы мүмкін деп болжайды, бұл Hayabusa2 ғарыш кемесінің бес жылдан кейін келуін нысанды толығырақ зерттеуге қызықты мүмкіндік етеді.
Дегенмен, Гарвард астрономы Ави Лоебтің айтуынша, ол жылдар бойы «Умуамуа» табиғаты мен оның ерекше мінез-құлқын ойластырып келеді, 1998 KY26 мүлдем басқа нәрсе болуы мүмкін. Әлі рецензияланбаған мақалада егжей-тегжейлі сипатталғандай, Лоеб және оның әріптестері бұл нысан кеңестік ғарыш бағдарламасының жоғалып кеткен жәдігері болуы мүмкін деп болжайды.
«Атап айтқанда, біз бұл Ресейдің тарихи Марс миссиясының, 1988 жылдың шілдесінде ұшырылғаннан кейін екі айдан кейін қате команда жүктелуіне байланысты істен шыққан Phobos 1 зондының қалдықтары болуы мүмкін деп болжаймыз«, - деп түсіндірді Лоеб осы аптадағы блог жазбасында.
1988 жылдың тамыз айында Phobos 1 кейінірек маңызды жүйелерді өшіретін командада қате - дефис жоқ - болып шыққандықтан жауап сигналын жібере алмады.
Соңғы мақаласында Лоеб және оның әріптестері зондтың қозғалтқыштары оны 1998 жылғы KY26 кометасының орбитасына «ұқсас» орбитаға орналастырған болуы мүмкін және «екі орбита конвергентті және статистикалық тұрғыдан үйлесімді» деп болжайды. Зерттеушілер сонымен қатар істен шыққан ғарыш кемесінің және қараңғы кометаның өлшемі шамамен бірдей және «айтарлықтай созылған» пішінге ие деп тұжырымдайды.
Дегенмен, ғарыштың кеңдігін ескере отырып, бұл гипотеза өте күмәнді. Дегенмен, Лоеб өз блогында ғалымдар қауіпсіздік үшін «тек тастар мен айсбергтерді ғана емес, сонымен қатар соңғы 69 жылда адамдар ұшырған ғарыш нысандарын да қамтитын оқу деректер жиынтығын» кеңейтуі керек деп тұжырымдады.
Егер 1998 жылғы KY26 технологиялық сипатта болса, Лоеб бұл жаңалық оның «Умуамуа» бізге дамыған жерден тыс өркениет жіберген технологиялық артефакт болуы мүмкін деген даулы теориясын растауы мүмкін деп тұжырымдады.
«Егер олардың ’қара комета„ деп аталатын 1998 KY26 күмәнсіз технологиялық тұрғыдан жасалғаны белгілі болса, жетекші комета сарапшылары 1I/'Oumuamua табиғи “қара комета„ болмауы мүмкін екенін мойындай ма екен деп ойлаймын“, - деп ойланды ол.
Hayabusa2 не табатынын ешкім нақты білмейді. Сонымен қатар, астероидтың өте жылдам айналуы оған қонуды өте қиындатуы мүмкін.
Дегенмен, Лоеб және оның әріптестері бұл кеңес дәуіріндегі жоғалып кеткен ғарыш кемесі болып шыққан жағдайда ашық ойлы болуымыз керек деп тұжырымдайды.
«2031 жылы осы нысанның шығу тегін анықтау үшін өте маңызды болатын Hayabusa2 бақылауларын күте отырып, біз 1998 KY26 табиғаты мен қасиеттерін дәлірек анықтауға бағытталған бақылау, динамикалық және теориялық зерттеулерді жалғастыруды талап етеміз», - деп қорытындылады олар өз мақаласында.
Hayabusa2 туралы көбірек: Ғалым астероид үлгілерін ашқаннан кейін «таң қалды».