Возможно, вы узнаете Майка Саутара по его ежегодным появлениям в шоу «Ученик» , где он, в роли одного из приспешников Алана Шугара, выступает в роли сурового мучителя участников на заключительных этапах шоу. Например, однажды он шокировал ирландскую предпринимательницу в сфере косметики, сообщив ей, что товары, которые он купил на ее сайте 11 дней назад, так и не пришли, и предложил ей ручку, чтобы она написала на ее руке 13-значный номер его заказа.
В жизни 59-летний мужчина гораздо более расслаблен. Позируя для портрета в баре лондонского отеля, он даже подшучивает над своим телебоссом, когда его просят немного наклониться вперед, держась за спинки двух стульев. «Если бы это был Алан Шугар, он бы справился: ему бы не пришлось наклоняться», — смеется он, прежде чем начать подтрунивать над невысоким магнатом. «Он мне как отец, поэтому я не потерплю ни одного плохого слова в его адрес. И он намного выше, чем вы думаете!» Назовите это корпоративным подтруниванием.
Шоу «Ученик» часто критикуют за то, что оно мало связано с реальным миром бизнеса, но Саутар, что, пожалуй, неудивительно, относится к критике программы сдержанно. «Людей помещают в условия, где очень мало времени, высокое давление и стресс, и этот стресс выявляет лучшие и худшие качества абсолютно каждого», — говорит он. Лорд Шугар, по его словам, «заработал на этом гораздо больше денег, чем когда-либо вложил в это».
В последних сериях лорд Шугар выглядит все более раздраженным и, похоже, получает удовольствие от своей резкости в социальных сетях. Какой он на самом деле? «Он нетерпеливый, сварливый и очень смешной. Он все это, и делает это совершенно неприкрыто», — говорит Саутар. «Вы определенно можете злоупотреблять его гостеприимством: если вы не дошли до сути в течение двух предложений, то он как бы отворачивается, занимаясь чем-то другим». Саутар взял интервью у Шугара для своей новой книги « Генеральный директор нового поколения: 60 уроков для лидеров ».
Хотя в программе «Ученик» Саутар всегда появляется в темном костюме и галстуке, сегодня он предпочитает деловой повседневный стиль, столь любимый руководителями определенного возраста и темперамента: темный пиджак и джинсы, синяя рубашка с расстегнутым воротником, кроссовки Hoka.
До того, как телешоу «Ученик» получило широкую известность в СМИ, этот уроженец Данди был серьезным игроком в журнальной индустрии. В 1990-х годах он был редактором журналов Smash Hits и FHM , а затем стал руководителем и, в конечном итоге, предпринимателем, запустившим журналы Shortlist и Stylist .
Родившийся в 1966 году в семье промышленного химика и учительницы, Саутар начал свою журналистскую карьеру рано: в 17 лет он писал гороскопы (под псевдонимом Розелла) для журнала Secrets , который был «пололон романтической литературы для пожилых дам», и вскоре стал редактором отдела красоты.
По мере развития карьеры он осознавал, что «никогда не был таким блестящим писателем». Но он всё ещё был одарённым: в 1990 году, в возрасте 23 лет, он был назначен редактором журнала Smash Hits. Четыре года спустя ему поручили реорганизовать не слишком успешный журнал For Him Magazine ( FHM ), который в то время продавался всего 35 000 экземпляров в месяц.
Вскоре после дебюта Loaded Саутар перезапустил FHM , как раз в тот момент, когда эра мужских журналов была на пороге расцвета. Сочетание полуобнаженных женщин, юмора и статей, которые нельзя было прочитать нигде больше, стало хитом среди молодых, гедонистических мужчин, которые во многом определили эпоху бритпопа. В течение трех лет каждый номер FHM продавался тиражом более 500 000 экземпляров.
Оглядываясь назад, почти немыслимо, чтобы некоторые вещи, которые вытворялись в мужских журналах, могли происходить сейчас. На одной из обложек FHM , которую публиковал Саутар, была обнаженная Саманта Янус, а заголовок «Заправьте ее!» был стратегически расположен рядом с ее ягодицами. Испытывает ли он сейчас отвращение к подобным вещам? «Нет, это связано с автомобилями», — поспешно настаивает он. «Это связано с необходимостью заправить машину».
Действительно, это быластатьи об автомобилях. Редакционная статья Саутара в том месяце также начиналась с вопроса: «Вы когда-нибудь занимались сексом в машине?» Такая бравада отличалась от его семейной жизни, и его собственный ответ на этот вопрос был бы: «Нет, потому что я женат с 21 года и тогда еще даже водить машину не умел». Вместо разгульного образа жизни своих коллег, таких как Джеймс Браун из фильма « Загруженный », Саутар уходил из офиса в 17:00 по понедельникам, чтобы присмотреть за двумя сыновьями, пока его жена, Бев, ходила на занятия йогой.
Три десятилетия, прошедшие с расцвета мужского журнала, побуждают к определенным размышлениям. «Конечно, мы тогда делали вещи, которые, я думаю, сейчас бы не стали делать, но если посмотреть на культуру, в которой мы жили, и на то время, в котором мы жили, и на наши намерения… Намерение заключалось в том, чтобы развлекать, я не думаю, что мы когда-либо причинили кому-либо реальный вред».
Интересно, считает ли он, что эпоха мужских журналов, в которой он был замешан, огрубила мораль общества, что в конечном итоге привело к женоненавистническому рассаднику «мужского движения»? «Нет, я не думаю, что есть какая-то сквозная связь, потому что я не думаю, что в этой культуре было что-то токсичное», — говорит он.
По его словам, мужские журналы были полной противоположностью «мужскому субкультуре», потому что в них присутствовал юмор, которого не хватает этому новому поколению хвастливых, токсичных мужчин-инфлюенсеров. « FHM был журналом, созданным людьми, которые боготворили женщин и считали их очень сложной, экзотической, удивительной силой, и как же нам, неуклюжим идиотам [то есть мужчинам], удается произвести на них впечатление?»
Саутар считает, что «мужское движение» возникло из-за того, что «поколение мужчин чувствует себя обделенным тем, что было им по праву рождения, досталось от отца», и объединилось вокруг «действительно извращенной, токсичной идеи мужественности». Но он остается оптимистом. «Чем больше мы будем использовать юмор против подобных вещей, тем быстрее они зачахнут, исчезнут и станут неловкими».
Несмотря на то, что Саутар никогда раньше не публиковал книг, его побудило написать «Генеральный директор нового поколения» влияние искусственного интеллекта, реальных войн и культурных войн, а также появление нового поколения работников, имеющих «совершенно иную точку зрения на работу, трудовую этику и то, что такое вознаграждение».
Саутар считает, что поколение Z не из тех, кто ленится работать, но ставит под сомнение ценность усердной работы, когда стоимость жизни сделала недоступными многие обычные атрибуты успешной жизни (покупка дома, рождение детей, возможно, отправка их в частную школу).
«Я не знаю точно, откуда взялась эта идея о том, что молодое поколение хочет работать меньше. Думаю, они задаются вопросом , зачем вообще работают, но я не думаю, что это означает, что они перестают много работать», — говорит Саутар. «Я участвую в различных стартапах, компаниях и организациях, где много молодых сотрудников. Честно говоря, я обнаружил обратное. Именно они прилагают наибольшие усилия».
В одной из первых глав Саутар пишет: «Трудовая этика без оптимизма — это тяжелая работа». Я говорю ему, что кто-то должен был сказать это сэру Киру Стармеру. Никто не сомневается в трудовой этике премьер-министра, но большая часть его премьерства ощущалась как тяжелая работа.
Будучи шотландцем, Саутар говорит мне, что он «прирожденный сторонник лейбористов» и был «уверен», что в 2024 году новое правительство выполнит свои обещания обильного экономического роста и поддержки предпринимателей, подобных ему. «К сожалению, почти сразу после прихода к власти прозвучал совершенно другой посыл, и я думаю, что это был политически мотивированный посыл», — говорит он.
И были допущены ошибки. Саутар приводит в пример увеличение лейбористами взносов работодателей в национальное страхование, а также повышение минимальной заработной платы «одновременно с тем, что выглядело как попытка наказать людей, у которых есть деньги, например, с помощью НДС на государственные школы».
Сэр Кир по-прежнему находится в опасности. Саутар надеется, что он выживет. «Встречавшись с Киром Стармером пару раз, я могу сказать то же, что и все остальные: он действительно человек с добрыми намерениями и искренний. Он там, потому что чувствует свой долг служить», — говорит он. «Я задаюсь вопросом, почему он не может делать это с большей энергией и энтузиазмом. А если бы он это делал, я думаю, он мог бы многое изменить».
Книга Майка Саутара «Генеральный директор нового поколения: 60 уроков для лидеров в неопределенном мире» будет опубликована 4 июня издательством Macmillan Business по цене 22 фунта стерлингов.
Попробуйте сегодня же получить полный бесплатный доступ к The Telegraph. Откройте для себя их отмеченный наградами веб-сайт и важное новостное приложение, а также полезные инструменты и экспертные руководства по вопросам финансов, здоровья и отдыха.