Спустя два месяца после завершения десятилетнего сотрудничества с SM Entertainment Марк Ли сделал следующий шаг. 4 июня канадский рэпер и певец официально запустил Upper Room, свой собственный независимый лейбл и агентство. Согласно официальному заявлению компании в Instagram, Ли будет занимать должность со-генерального директора и создателя.
Что значит Upper Room для Марка Ли?
Компания Upper Room объявила, что она «станет отправной точкой для его музыки, видения и различных проектов, которые он будет реализовывать в будущем, знаменуя начало новой главы». Название также имеет библейское значение (Марк и ранее делал отсылки к своей вере); Upper Room отсылает к комнате, в которой состоялась Тайная вечеря в Евангелии от Марка, том самом тексте, автор которого носит то же английское имя, что и Марк Ли. В рекламном видеоролике компании кратко упоминается библейский отрывок из Евангелия от Марка 14:12-15.
В последней публикации в Instagram также приводится стих из Евангелия от Матфея 6:33, который гласит: «Ищите прежде Царствия Божия и правды Его, и всё это приложится вам».
Верхняя комната
Марк Ли/Инстаграм
В сообщении также было написано:
«На мой взгляд, Верхняя комната — это подготовленное место — хранит в себе нечто за пределами формы, тихую готовность… мгновение, застывшее непосредственно перед началом всего».
В этом есть нечто… не громкое, но неоспоримое. Тишина, которая кажется почти священной — словно она ждала этого момента задолго до своего появления.
Не пустые, а собранные.
Не молчать, а слушать.
И внутри него… начинает формироваться голос».
Кто такой Марк Ли?
Марк Ли родом из Торонто, Канада, и переехал в Сеул в 2012 году, чтобы присоединиться к SM Entertainment в качестве стажера. Он официально дебютировал в 2016 году в составе подгруппы NCT U, а несколько месяцев спустя — в составе NCT 127 и NCT Dream. За более чем десятилетие он стал одним из самых известных участников группы на международной арене, прославившись своим рэп-исполнением, владением двумя языками и стабильной продуктивностью в различных подгруппах и составах NCT. В апреле 2025 года он выпустил свой первый сольный альбом The Firstfirst. «Думаю, этот альбом помог мне найти себя», — сказал он Hollywood Reporter перед релизом.
В апреле этого года компания SM Entertainment объявила о его уходе, заявив: «После длительного периода тщательных и вдумчивых обсуждений с Марком относительно его дальнейшей деятельности мы пришли к взаимному соглашению о расторжении его эксклюзивного контракта с 8 апреля».
В рукописной записке, опубликованной в Instagram 2 апреля, спустя десять лет после его дебюта, Ли обратился непосредственно к своим поклонникам: «Из всего, что мое сердце хочет сказать сейчас, я искренне хочу сказать спасибо. Спасибо за вашу любовь, поддержку и за то, что вы помогли мне стать тем, кто я есть сегодня».
FORBES | Ханна Абрахам: Почему уход Марка Ли из NCT так важен для K-pop
Растет число айдолов, запускающих собственные лейблы.
Марк Ли присоединяется к значительной и растущей группе K-pop айдолов, которые перешли от работы в крупных звукозаписывающих компаниях к независимому владению бизнесом, и результаты этого перехода варьируются от историй успеха, создавших целые институты, до поучительных примеров.
Пожалуй, наиболее показательным примером является Джей Пак, который основал AOMG в 2013 году после ухода из 2PM и превратил его в один из самых уважаемых хип-хоп лейблов Кореи, подписав контракты с такими артистами, как Грей, Ли Хи, Саймон Доминик и Югём. Пак ушел с поста генерального директора AOMG и H1GHR MUSIC (который он основал вместе с Ча Ча Мэлоуном в 2017 году) в конце 2021 года, сославшись на необходимость самоанализа.
СЕУЛ, ЮЖНАЯ КОРЕЯ — 5 марта: Глобальный амбассадор бренда Gucci, актёр и певец Пак Чжэ-Бом (Пак Джей, Джей Пак) на фотосессии, посвящённой открытию поп-ап магазина женской коллекции GUCCI 2024 года «Gucci Ancora», 5 марта 2024 года в Сеуле, Южная Корея. (Фото: Хан Мён-Гу/Getty Images)
Getty Images
Лейблы продолжили свою деятельность и без него, но вступили в бурный период. В 2024 году, после отставки генерального директора DJ Pumpkin на фоне внутренних разногласий, Gray, Lee Hi, Woo Won-jae и Goosebumps ушли, не продлив свои контракты.
В 2019 году, после ухода из YG Entertainment, PSY объявил о создании своего лейбла P Nation, и компания подписала контракты с перспективными артистами, в число которых вошли рэперша Джесси, тогдашняя пара ХёнА и Доун, Crush и Heize. Входящая в SK Group компания SK Telecom также инвестировала 5 миллиардов корейских вон за 10% акций.
Однако к 2025 году все первоначально подписавшие контракты артисты покинули лейбл, не продлив соглашения (восемь артистов остались на лейбле, включая Хвасу из MAMAMOO). С тех пор P Nation запустила свою первую женскую группу Baby DONT Cry, продюсером которой выступила Чон Соён из (G)I-DLE, так что лейбл всё ещё активен, но значительно сократил свою деятельность по сравнению с амбициями 2019 года.
СЕУЛ, ЮЖНАЯ КОРЕЯ — 25 декабря: Чен, Сюмин и Бэкхён из EXO присутствуют на церемонии вручения премии SBS Gayo Daejeon 2017 в Gocheok Sky Dome 25 декабря 2017 года в Сеуле, Южная Корея. (Фото: The Chosunilbo JNS/Imazins via Getty Images)
ImaZins via Getty Images
Наиболее проблемный случай за последнее время — это INB100, основанный Бэкхёном из EXO в 2023 году для управления сольными проектами его самого, Чена и Сюмина после их ухода из SM Entertainment. В мае 2024 года лейбл был поглощен в качестве дочерней компании One Hundred Label под руководством председателя Ча Га Вона. Однако в апреле этого года Чен, Бэкхён и Сюмин подали уведомления о намерении расторгнуть свои эксклюзивные контракты с INB100 из-за предполагаемой невыплаты компенсаций, что стало резким завершением истории лейбла, который изначально казался одним из наиболее коммерчески жизнеспособных независимых предприятий в индустрии.
Компания KOZ Entertainment, основанная Зико в 2018 году после ухода из Seven Seasons, была приобретена HYBE в 2020 году. Этот шаг спас компанию от финансовых потерь, но в конечном итоге, по данным агрегатора новостей K-pop Allkpop, сделал её наименее успешным лейблом в портфеле HYBE, зафиксировав самые низкие показатели выручки среди всех дочерних компаний HYBE до отставки генерального директора в 2023 году. Компания Konnect Entertainment Кан Даниэля, основанная в 2019 году после спора по контракту, с тех пор полностью закрылась.
Розе, Дженни, Джису и Лиса из BLACKPINK на церемонии вручения премии MTV Video Music Awards 2022, состоявшейся 28 августа 2022 года в Prudential Center в Ньюарке, штат Нью-Джерси. (Фото Кристофера Полка/Variety via Getty Images)
Variety via Getty Images
Дженни из BLACKPINK запустила ODD ATELIER в 2023 году, Лиса основала LLOUD, а Джису вместе со своим братом создала BLISSOO. Все три артиста остаются активными на момент публикации, хотя еще слишком рано оценивать их долгосрочную жизнеспособность как лейблов, помимо управления сольными карьерами своих основателей.
Похоже, существует закономерность: артисты, которые создали лояльную фан-базу и сформировали творческую идентичность в рамках крупных развлекательных компаний, достигают точки, когда инфраструктура лейбла, которая их взрастила, становится ограничивающим фактором. Однако лейблы, принадлежащие айдолам и процветающие после ухода своих основателей, встречаются редко. Те, кто добивается успеха — и даже успех AOMG сейчас осложняется ухудшением ситуации после ухода Джея Пака — делают это, развивая других артистов с подлинной творческой заинтересованностью. Те, кто испытывает трудности, рассматривают лейбл в первую очередь как средство для сольной карьеры одного человека.
Что символизирует Верхняя комната для Марка Ли? Мы это узнаем.
Эта статья первоначально была опубликована на Forbes.com.