Quão bons você acha que são seus reflexos? Quantos reflexos você realmente tem? Tecnicamente, um reflexo é uma ação que seu corpo realiza em resposta a algum estímulo, mas sem nenhum esforço consciente da sua parte. A maioria de nós precisa ir ao médico para que ele bata no nosso joelho com aquele martelinho para ver se caímos, mas esse é apenas um dos muitos reflexos que o corpo humano utiliza. Alguns reflexos são muito mais incomuns e existem por razões imprevisíveis.
10. Os hipopótamos possuem um reflexo que lhes permite dormir na água sem se afogarem.
É claro que os humanos não podem reivindicar o controle exclusivo sobre as ações reflexas, já que a maioria dos seres vivos, por um motivo ou outro, possui múltiplos reflexos. Alguns animais, como o hipopótamo, são inclusive altamente especializados.
Como os hipopótamos passam a maior parte da vida na água, mas não conseguem respirar debaixo d'água, precisam ter cuidado para não se afogarem. Os hipopótamos chegam a dormir na água, o que torna a respiração ainda mais difícil se considerarmos que se trata de um esforço totalmente consciente. Felizmente para os hipopótamos, eles possuem um reflexo que resolve esse problema.
Um hipopótamo consegue adormecer debaixo d'água, prendendo a respiração por apenas cinco minutos. O animal vem à superfície, respira e, em seguida, mergulha novamente enquanto dorme, graças a um reflexo. .
9. Impulsos nervosos podem fazer com que a cabeça decepada de uma cobra morta morda você.
Se você entende um pouco de sobrevivência na natureza, provavelmente sabe que, ao matar uma cobra venenosa em um ambiente selvagem, deve-se ter cuidado com a cabeça, mesmo que a tenha cortado. Um reflexo na cabeça da cobra pode fazê-la morder e injetar veneno mesmo que a cabeça não esteja mais presa ao corpo.
A cabeça de uma cobra pode potencialmente morder você em poucas horas. Aliás, em algumas partes do mundo, as pessoas frequentemente acreditam que não correm perigo e mesmo assim são mordidas por uma cabeça decepada.
8. O reflexo inibitório retal pode detectar a diferença entre gases e fezes.
Existem muitas ações reflexas que nos proporcionam uma espécie de segurança. Elas fazem o que precisa ser feito por nós. Coisas que, se deixadas para nossa mente consciente controlar, provavelmente não seríamos capazes de fazer com rapidez ou frequência suficientes para serem úteis. Talvez, se nenhuma de suas ações reflexas funcionasse, você provavelmente não viveria uma vida muito confortável. Por exemplo, o reflexo inibitório retal.
Não há muitas maneiras sutis de expressar isso, então vamos direto ao ponto. Esse reflexo é o que permite que você avalie se está prestes a soltar um pum ou algo do tipo. Você pode imaginar o quão valioso esse reflexo é durante o sono. Em outras palavras, os músculos retais conseguem determinar quando você precisa ir ao banheiro ou se um simples pum pode resolver o problema com segurança. Essa é uma função necessária para manter a continência e, sem ela, você teria que ir ao banheiro com muito mais frequência por precaução.
7. O reflexo de Arnold provoca tosse quando o canal auditivo é estimulado.
Existem diversas causas para a tosse, desde infecções virais ou bacterianas até irritantes inalados, alergias e muito mais. Determinar a causa da tosse crônica de alguém pode ser muito mais difícil do que se imagina, devido às inúmeras causas potenciais. Uma causa que você pode considerar quando todas as outras possibilidades forem descartadas é o reflexo de Arnold.
O reflexo de Arnold desencadeia a tosse quando o nervo vago, que percorre o canal auditivo, é estimulado. Isso significa que, se você tiver algo alojado no ouvido ou se algo estiver danificado, pode haver pressão sobre esse nervo, causando sintomas de tosse crônica que podem durar semanas. Você pode ter experimentado isso se alguma vez tentou limpar o ouvido com muita força e acabou tossindo uma ou duas vezes por ter pressionado demais. Algo tão simples quanto enxaguar o ouvido para limpá-lo pode resolver o problema. .
6. O reflexo glabelar permite que você se acostume com toques na testa.
Aqui vai um teste curioso que você pode fazer sem correr o risco de sofrer qualquer efeito colateral. O reflexo glabelar pode ser demonstrado tocando levemente com um dedo entre as sobrancelhas, logo acima do nariz. A pessoa que recebe o toque deve piscar a cada vez que você a toca, mas apenas por um curto período de tempo. Esse piscar é involuntário e, conforme você continua tocando, o reflexo cessará e a pessoa conseguirá manter os olhos abertos enquanto você toca.
Qual é, então, a utilidade desse reflexo e por que alguém se importaria com ele? Na verdade, é uma ferramenta útil. A habituação ao toque — ou seja, a capacidade de se acostumar com ele — deve ocorrer em um curto período de tempo. Em um adulto saudável, se ele não consegue se acostumar com a reação e continua piscando, isso pode ser usado como um indicador precoce de várias condições que afetam o cérebro, incluindo demência e doença de Alzheimer.
5. Cortar os dedos é um ato reflexo.
Você já ficou tanto tempo em uma piscina ou banheira que suas mãos e pés ficaram um pouco vermelhos? Pensou que a razão para suas mãos e pés ficarem azuis era porque estavam muito molhados? Talvez tivessem absorvido água demais? Acontece que isso não é verdade, e a ciência já sabe disso há cerca de cem anos.
Se você tiver um certo tipo de lesão nervosa nas mãos, não conseguirá enrugar os dedos. Isso significa que o efeito não tem nada a ver com a água em si. Na verdade, é uma função do seu sistema nervoso autônomo. Os vasos sanguíneos se contraem sob a pele, causando o efeito enrugado, semelhante ao de uma ameixa seca. É um reflexo. Mas qual é o objetivo disso?
Durante algum tempo, acreditou-se que o padrão de rugas na pele tinha uma função específica. As rugas formavam pequenos canais que permitiam a drenagem da água e melhoravam a aderência quando as mãos estavam molhadas.
Estudos realizados para confirmar essa teoria mostraram que indivíduos com mãos amputadas eram mais habilidosos em segurar objetos molhados do que aqueles com mãos secas. Não houve benefício em segurar objetos secos com mãos em formato de ameixa seca, sugerindo que o propósito dos dedos amputados é auxiliar na preensão de objetos molhados em ambientes úmidos.
4. O reflexo bulbocavernoso pode revelar lesão na medula espinhal.
Usar um pequeno martelo para bater no joelho de alguém é uma maneira relativamente não invasiva de testar um reflexo. Mas muitos dos nossos reflexos são mais difíceis de avaliar. Testá-los requer métodos um tanto incomuns que podem até mesmo desencorajá-lo a experimentá-los. Um desses reflexos é o reflexo bulbocavernoso, usado para detectar lesões na medula espinhal. Portanto, parece importante, mas requer um pouco de trabalho.
Em certos tipos de lesões na medula espinhal, o músculo bulbocavernoso não se contrai quando estimulado, o que permite um diagnóstico ou prognóstico. No entanto, testar esse músculo exige o uso das duas mãos em posições desconfortáveis. O músculo em si pode ser alcançado por meio de um exame retal, o que significa que o médico precisa usar o dedo para localizá-lo. Em seguida, para estimular o músculo, ele precisa comprimir os genitais do paciente com a outra mão para verificar se o músculo se contrai.
3. A pele de galinha é um reflexo rudimentar.
Arrepios é o nome que damos a uma reação física que geralmente ocorre quando estamos com frio ou assustados. Um dos sinais mais comuns de arrepios é o eriçamento dos pelos do braço e o aparecimento de pequenas protuberâncias na pele. Isso lembra a pele de um ganso de verdade, caso você já tenha visto um sem penas, daí o nome.
Acredita-se que a pele de galinha seja um reflexo vestigial que remonta aos nossos ancestrais pré-históricos. Sob cada minúsculo pelo do braço existe um músculo chamado músculo eretor do pelo, e os impulsos nervosos podem contrair esses músculos, fazendo com que os pelos se arrepiem. .
Muitos mamíferos têm uma reação semelhante, que serve a um de dois propósitos. Ou os pelos se arrepiam, criando uma camada isolante contra as intempéries, ou um animal como o gato se eriça quando ameaçado para parecer mais perigoso para potenciais predadores. Como essa reação ocorre com mais frequência em humanos quando estão com frio ou com medo, existe uma clara correlação entre os dois, mesmo que os resultados não tragam muitos benefícios para os humanos.
2. A atonia REM suprime o reflexo que causa o espirro.
Você já parou para pensar em quantas vezes espirra durante o dia? Provavelmente não, então, para que fique claro, saiba que a maioria das pessoas espirra cerca de quatro vezes por dia. É bastante espirro. Você se lembra de ter espirrado enquanto dormia? Presumivelmente, se isso acontecesse, você acordaria. Ou talvez você já tenha visto alguém espirrar depois de acordar. É provável que você nunca tenha experimentado isso, e se deve a um reflexo diferente.
A atonia REM é a razão pela qual a maioria das pessoas não consegue espirrar enquanto dorme. É também por isso que você não age de acordo com seus sonhos enquanto dorme. Imagine o caos que resultaria se tudo o que acontece na sua cabeça se manifestasse no seu corpo sem que você sequer percebesse.
A atonia REM tem como objetivo impedir que o cérebro envie sinais ao corpo quando você está inconsciente. É uma espécie de paralisia autoinduzida que o mantém imóvel e o impede de se colocar em perigo ou fazer qualquer coisa que não deva até que esteja acordado.
Isso não significa que seja impossível espirrar durante o sono. Pode acontecer de duas maneiras. Primeiro, o efeito de atonia REM não funciona. Você provavelmente já ouviu falar de pessoas que são sonâmbulas ou até mesmo dirigem dormindo. O efeito não funciona nelas. Também pode funcionar ao contrário: algo fisicamente te força a espirrar e, nesse caso, seu cérebro te forçaria a acordar primeiro, e só então você espirraria.
1. O reflexo de Lázaro faz com que pacientes com morte cerebral levantem os braços.
Não há reflexo mais apropriado para um filme de terror do que o reflexo de Lázaro. O próprio nome já dá uma pequena pista do que está por vir. Historicamente, esse reflexo convenceu as pessoas de que vítimas de lesões cerebrais graves que levavam à morte cerebral talvez não estivessem tão gravemente danificadas quanto aparentavam.
O reflexo de Lázaro funciona assim: uma pessoa em morte cerebral ainda pode levantar os braços e cruzá-los sobre o peito na clássica pose de "vampiro no caixão". Dá para imaginar o quão arrepiante seria entrar no quarto de um paciente, presumivelmente morto, e ver seus braços se movendo e cruzados sobre o peito, como se ele já estivesse morto. Seria ainda mais arrepiante se você estivesse no quarto e testemunhasse isso.
O sinal de Lázaro é extremamente raro, o que o torna ainda mais alarmante, pois provavelmente poucas pessoas já ouviram falar dele. Em muitos casos de morte cerebral, o paciente sobrevive apenas por um curto período. No entanto, em dois dos únicos casos registrados do sinal de Lázaro, os pacientes sobreviveram por mais de 100 dias após o diagnóstico de morte cerebral.
Todas as evidências sugerem que se trata simplesmente de atividade neural e que o cérebro não está envolvido. Após os pacientes que apresentam o sinal de Lázaro completarem a ação, seus braços normalmente caem ao longo do corpo.