Muitos fatos são conhecidos sobre o planeta Marte. Entre eles, o fato de ser o quarto planeta a partir do Sol, ter recebido o nome do deus romano da guerra, ser o segundo menor planeta depois de Mercúrio e, claro, ser vermelho. No entanto, sabemos muito pouco sobre Marte. Aqui estão vinte e quatro fatos sobre Marte que você provavelmente nunca soube.
1. A gravidade em Marte é apenas um terço da gravidade da Terra. Por causa disso, nossos músculos começarão a se deteriorar gradualmente quando visitarmos o planeta.
Sem a influência da gravidade, os ossos perdem minerais, causando uma diminuição da densidade óssea superior a 1% por mês. Em comparação, a taxa de perda óssea em homens e mulheres idosos na Terra varia entre 1% e 1,5% por ano. Mesmo após o retorno à Terra, essa perda óssea pode não ser compensada pela reabilitação, aumentando o risco de fraturas relacionadas à osteoporose no futuro. Além disso, em Marte, a falta de exercícios físicos e de uma alimentação adequada pode levar à perda de força e resistência muscular, bem como ao desenvolvimento de problemas cardiovasculares, visto que a flutuação no espaço exige pouco esforço. A ausência de gravidade também dificulta a drenagem adequada de fluidos da cabeça, podendo causar problemas de visão. (fonte)
2. O pôr do sol em Marte é azul.
Devido à fina poeira que permeia a tênue atmosfera de Marte, a luz azul a atravessa com mais eficiência do que a luz com comprimentos de onda mais longos, como o vermelho. Assim, quando todas as cores da luz solar atravessam a atmosfera, os tons de azul permanecem mais próximos do Sol. Como a luz solar leva mais tempo para atravessar a atmosfera quando o Sol está no horizonte, o efeito azul é mais pronunciado ao pôr do sol do que durante o dia. (fonte)
3. Quando observado da Terra, Marte parece vermelho, mas, ao observá-lo mais de perto, sua superfície é, na verdade, multicolorida, com tons de dourado, marrom, bege, verde e muito mais.
Marte é conhecido como o "planeta vermelho" porque é assim que ele se parece visto da Terra. A cor vermelha se deve a uma camada de ferrugem. No entanto, de perto, a superfície de Marte apresenta-se multicolorida. Essas cores são resultado da presença de minerais em Marte, como enxofre, cloro, fósforo e outros elementos com baixos pontos de ebulição.
A imagem acima mostra uma vista da Terra a partir de Marte e uma vista de Marte a partir da Terra. A imagem à esquerda mostra a Terra e a Lua no céu noturno de Marte, capturadas pelo rover Curiosity. A imagem à direita mostra Marte nascendo sobre Salt Lake City, EUA. (1,2)
4. Marte, assim como a Terra, tem quatro estações, mas elas podem durar o dobro do tempo. Além disso, as mudanças sazonais são muito extremas devido à órbita alongada e elíptica de Marte ao redor do Sol.
Devido a diversos fatores, como a inclinação do eixo de rotação de Marte e sua excentricidade, o planeta experimenta estações do ano, assim como a Terra. Essas estações geralmente dependem da inclinação do eixo de rotação de Marte. Essa inclinação está em constante mudança porque suas luas não são grandes o suficiente para estabilizá-la. Marte tem uma trajetória alongada e elíptica, o que torna suas estações extremamente rigorosas. Além disso, um ano em Marte dura 687 dias, quase o dobro de um ano na Terra. Consequentemente, as estações em Marte duram o dobro do tempo. (fonte)
5. Marte tem dois satélites, Fobos e Deimos, mas nenhum deles é esférico. No entanto, Fobos nasce no oeste e se põe no leste duas vezes por dia, enquanto Deimos leva vinte e sete dias para nascer no leste e se pôr no oeste.
Fobos e Deimos são relativamente pequenos e ambos estão em rotação sincronizada. Isso significa que eles sempre apresentam apenas uma face para Marte. Além disso, o movimento de Fobos e Deimos é muito diferente do da nossa Lua. Fobos nasce no oeste, se põe no leste e nasce novamente em apenas onze horas. Deimos, estando apenas ligeiramente fora da órbita síncrona, nasce, como esperado, no leste, mas muito lentamente. Apesar de sua órbita de 30 horas, leva 2,7 dias para se pôr no oeste, já que sua velocidade orbital é apenas um pouco menor que a rotação de Marte. Assim, as luas de Marte são bastante diferentes das da Terra. (fonte)
6. O inverno em Marte é mais frio do que na Terra. Quando neva no Planeta Vermelho, a neve pode evaporar antes de chegar à superfície.
O clima em Marte varia ao longo do tempo. A temperatura média em Marte é tipicamente de −55°C (218°K; −67°F). Além disso, as temperaturas na superfície podem atingir um máximo de cerca de 20°C (293°K; 68°F) ao meio-dia no equador e um mínimo de cerca de −153°C (120°K; −243°F) nos polos. A temperaturas tão baixas, neva, mas como a neve é composta de dióxido de carbono, ela evapora antes de atingir o solo. É essencialmente um deserto, mas extremamente frio. (fonte)
7. Um quinto de Marte já foi coberto por um vasto oceano primordial.
A NASA descobriu evidências de um vasto oceano antigo que outrora cobria quase metade do hemisfério norte de Marte. Em alguns locais, ele atingia uma profundidade de um quilômetro e meio. Os pesquisadores determinaram que o oceano continha um total de 20 milhões de quilômetros cúbicos de água, mais do que o Oceano Ártico.
Logo após sua formação, há 4,5 bilhões de anos, Marte era um mundo quente e úmido, com riachos, deltas de rios sinuosos e lagos perenes. Mas, com o tempo, a atmosfera de Marte tornou-se rarefeita. Devido a uma queda na pressão, a água dos oceanos evaporou para o espaço. O planeta também perdeu grande parte de seu isolamento térmico e deixou de ser quente o suficiente para manter a água restante em estado líquido. O oceano recuou e acabou congelando. Hoje, restam apenas 131 TP3 T de oceano, aprisionados nas calotas polares de Marte. (fonte)
8. Marte não tem campo magnético, atmosfera perceptível ou clima. É constantemente frio e ventoso.
Um estudo baseado em ligeiras alterações nas órbitas de espaçonaves ao redor de Marte ao longo de dezesseis anos descobriu que, quando o inverno chega a um hemisfério, aproximadamente 3 a 4 trilhões de toneladas de dióxido de carbono congelam da atmosfera e caem sobre as calotas polares norte e sul. Isso equivale a entre 12 e 161 trilhões de toneladas da massa total da atmosfera marciana. (fonte)
9. Marte praticamente não possui camada de ozônio, portanto a superfície de Marte fica exposta a uma dose letal de radiação toda vez que o Sol nasce.
Sabe-se que a camada de ozono em Marte é 300 vezes mais fina do que na Terra. Embora esta camada varie consoante a localização e a altura do dia, a sua extensão é geralmente insignificante. De facto, as diferenças de temperatura em Marte influenciam bastante a quantidade de vapor de água na atmosfera, uma vez que o ar mais quente consegue reter mais humidade. Isto, por sua vez, influencia a formação de radicais de hidrogénio que destroem a camada de ozono. À medida que a camada de ozono se deteriora, a radiação solar deixa de ser bloqueada. (fonte)
10. A superfície de Marte contém minerais ricos em ferro. Esses minerais são essencialmente ferrugem, que é então transportada para a atmosfera, dando ao planeta sua aparência vermelha vista de longe.
Observou-se que a superfície de Marte parece vermelha à distância; de perto, no entanto, apresenta uma tonalidade mais caramelo. Acontece que a cor vermelha está presente apenas na superfície e é causada pela oxidação do ferro presente em Marte. Esse processo de oxidação produz ferrugem, que fica suspensa no ar e confere a Marte sua cor vermelha. Além disso, o solo em Marte é particularmente adequado para o cultivo de aspargos. (fonte)
11. Marte possui a maior cratera de impacto do nosso sistema solar, medindo 3.300 km (metade do diâmetro do planeta).
A maior bacia de impacto do nosso sistema solar está localizada em Marte e mede quase metade do diâmetro do planeta. Essa bacia é chamada de Utopia Planitia. Muitas rochas em Utopia Planitia apresentam uma aparência de terem sido erodidas pelo vento, que removeu a maior parte do solo de suas bases. A crosta superficial rígida é formada por soluções minerais que ascendem do solo e evaporam na superfície. Além disso, algumas áreas da superfície parecem ter sido esculpidas com uma colher de sorvete. Acredita-se que essas depressões tenham se formado como resultado da erosão do permafrost rico em gelo. (fonte)
12. Fobos, uma das luas de Marte, orbita bem perto do planeta e está gradualmente descendo em direção à sua superfície. Daqui a cerca de 50 milhões de anos, irá colidir com Marte ou se desintegrar, formando um pequeno anel ao redor do planeta.
Satélites detectaram poeira de Fobos formando um anel ao redor de Marte. Prevê-se que Fobos será completamente destruído em alguns milhões de anos. A gravidade de Marte atrai Fobos em direção ao planeta, e é provável que ele eventualmente colida com Marte e se fragmente em pequenas partículas semelhantes a meteoritos. Essas partículas formarão um anel similar ao de Saturno. Devido à fragilidade do material de Fobos, sua desintegração é inevitável. (fonte)
13. A crosta de Marte é uma peça única e muito mais espessa do que a crosta terrestre, que consiste em várias placas móveis separadas por oceanos.
A crosta de Marte é muito mais espessa que a da Terra e forma uma única peça chamada "terreno caótico". O terreno caótico consiste tipicamente em grupos irregulares de grandes blocos, alguns com dezenas de quilômetros de diâmetro e cem metros ou mais de altura. Blocos inclinados e achatados formam depressões com centenas de metros de profundidade. Marte é um planeta de duas faces. Seu hemisfério norte consiste em planícies baixas, enquanto o hemisfério sul é acidentado. (fonte)
14. O Monte Olimpo é a montanha e o vulcão mais altos do nosso sistema solar. Com 22 quilômetros de altura, é cerca de três vezes mais alto que o Monte Everest.
O Monte Olimpo é um vulcão em escudo excepcionalmente grande na superfície de Marte. É o mais jovem dos grandes vulcões marcianos e está localizado no hemisfério ocidental do planeta. Como um vulcão em escudo, o Monte Olimpo tem um perfil muito suave. A inclinação média de seus flancos é de apenas 5°. A forma do Monte Olimpo é nitidamente assimétrica. Além disso, suas encostas são mais suaves e se estendem mais do cume para noroeste do que para sudeste. A forma do vulcão lembra uma "tenda de circo", sustentada por um único mastro descentralizado. (fonte)
15. Embora as tempestades de primavera em Marte atinjam velocidades de 400 km/h, elas não o derrubarão se você estiver parado lá. Como a atmosfera é muito rarefeita, a pressão atmosférica é apenas cerca de 0,51 TP3T da pressão ao nível do mar na Terra.
Em Marte, existem tornados (mais precisamente, redemoinhos de poeira) que podem atingir tamanhos enormes, chegando a alturas de vários quilômetros. Mas, como a atmosfera de Marte é muito rarefeita, você poderia estar dentro de um deles sem ser levado pelo vento. Na verdade, você mal sentiria o vento. (fonte)
16. O cânion Valles Marineris, em Marte, é o mais longo e profundo do nosso sistema solar. Tem 4.000 quilômetros de comprimento — aproximadamente o comprimento de todos os Estados Unidos!
Marte abriga o maior desfiladeiro de qualquer planeta do nosso sistema solar. O Valles Marineris foi formado por erupções vulcânicas em sua região, que erodiram a paisagem, deixando um vasto vale. Estendendo-se por mais de 4.000 quilômetros ao longo do equador marciano, o Valles Marineris pode atingir profundidades de 7 quilômetros em alguns pontos. Além disso, enquanto o Grand Canyon tem 1,8 quilômetros de profundidade, o Valles Marineris é quase quatro vezes mais profundo! (fonte)
17. Assim como a Terra, Marte também possui calotas polares. No entanto, as calotas polares marcianas são compostas de dióxido de carbono congelado e estão em constante mudança de forma.
Embora essas calotas de "gelo seco" existam o ano todo, elas estão em constante mudança de forma. Parte desse gelo de CO2 próximo à calota polar sul de Marte se forma como uma película transparente, sem gelo de água por baixo. Na primavera, a luz solar atravessa essa película, aquecendo o solo abaixo, que por sua vez aquece o gelo por baixo. Eventualmente, o acúmulo de gás CO2 rompe a película, formando "gêiseres" de curta duração. (fonte)
18. Durante uma tempestade de poeira em Marte, o planeta inteiro pode ficar coberto de poeira, e isso pode durar muitos meses terrestres. As tempestades de poeira em Marte são as maiores do nosso sistema solar.
Diversos veículos exploradores de Marte observaram tempestades de poeira cobrindo quase todo o planeta, com apenas o gigantesco vulcão Olympus Mons visível acima da névoa. Essas tempestades de poeira duram meses. Além disso, sua ocorrência é influenciada pela quantidade de luz solar, pela formação de nuvens de gelo de água e pela temperatura em Marte. (fonte)
19. Certo dia, um meteorito do tamanho de Plutão caiu em Marte, no hemisfério norte.
Com base em dados obtidos da maior bacia de impacto do sistema solar, acredita-se que Marte colidiu com um corpo do tamanho de Plutão há aproximadamente 4 bilhões de anos. Acredita-se que esse evento, que causou a dicotomia dos hemisférios de Marte, criou a bacia boreal, que cobre 401 TP3T da superfície do planeta. Esse evento catastrófico provocou uma mudança drástica na topografia dos hemisférios norte e sul. (fonte)
20. Um grupo de objetos chamados "Troianos Marcianos" ocupa a mesma órbita ao redor do Sol que Marte.
Os asteroides troianos de Marte estão localizados a um ângulo de 60 graus em relação a Marte. Eles são chamados de "nuvem líder" e "nuvem seguidora" e orbitam o Sol juntamente com Marte. A origem dos asteroides troianos de Marte não é totalmente compreendida. Existem diversas teorias, mas nenhuma foi comprovada. Atualmente, esse grupo inclui sete asteroides confirmados como troianos estáveis por modelos numéricos de longo prazo, mas apenas quatro deles são reconhecidos como verdadeiros asteroides troianos pelo Minor Planet Center. (fonte)
21. Marte é o único planeta conhecido habitado inteiramente por robôs, ou sete robôs para ser exato.
Diversas missões foram concluídas da Terra para Marte. A taxa de sucesso dessas missões totalizou 501 TP3T. Os robôs exploradores mais recentes em Marte são chamados Curiosity e Opportunity. (fonte)
22. Alguns impactos de meteoritos foram tão poderosos que algumas rochas marcianas foram arrancadas do planeta e eventualmente chegaram à Terra.
Marte está sujeito a diversos impactos de meteoritos, que ejetam rochas do planeta para o espaço. Algumas dessas rochas chegaram a atingir a Terra. Remanescentes dessas rochas foram encontrados na Antártida. Os nomes não oficiais de muitas rochas na superfície de Marte são simples e diretos, como Barnacle Bill, Yogi, Pop-Tart, Shark, Half-Dome, Moe, Stimpy e Cabbage Patch. Os cientistas escolheram esses nomes por serem fáceis de lembrar. (fonte)
23. Os cientistas acreditam que Marte acaba de sair de uma era glacial.
Uma equipe de astrônomos liderada por Isaac Smith, astrofísico do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado, coletou a primeira evidência concreta de que Marte acaba de sair de uma era glacial extrema. Usando câmeras e um instrumento de radar a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, a equipe de Smith chegou a essa conclusão datando as camadas de neve e gelo com quilômetros de espessura que cobrem o polo norte de Marte. Eles descobriram que, há apenas 370.000 anos, durante esse período, Marte teria uma aparência muito mais branca. . (fonte)
24. Elon Musk planeja enviar 1 milhão de pessoas a Marte, a um custo de US$ 500.000 cada.
Segundo Elon Musk, fundador da SpaceX, a humanidade tem o potencial de evoluir para níveis quase divinos, mas ele também argumenta que, se nos limitarmos a apenas um planeta, talvez não sobrevivamos o suficiente para concretizar todo o nosso potencial. Por isso, ele defende ativamente o envio de humanos a Marte. Sua empresa está trabalhando na cápsula Dragon, que futuramente poderá transportar pessoas e cargas para outro planeta. (fonte)