Um juiz federal restabeleceu a indenização de US$ 16.000 concedida a Megan Thee Stallion em seu processo por difamação contra a blogueira Milagro Gramz, considerando que Gramz agiu em nome de Tory Lanez e sua família ao questionar a credibilidade de Megan em três declarações consideradas difamatórias pelo júri.
Em uma decisão emitida na sexta-feira e obtida pela publicação Rolling Stone , A juíza-chefe Cecilia M. Altonaga, do Tribunal Distrital dos EUA, reverteu sua decisão anterior de anular a indenização por questões processuais. A decisão foi revertida depois que o júri considerou Grams, cujo nome verdadeiro é Milagro Cooper, ré no processo movido pela mídia, o que exigia que Megan notificasse a outra parte antes de entrar com a ação por difamação. Cooper não recebeu tal notificação.
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Após uma análise mais aprofundada do caso, a juíza Altonaga decidiu que, embora Cooper ainda pudesse ser ré em alguns processos relacionados à mídia, as provas apresentadas em seu julgamento civil no ano passado demonstraram que ela foi "instruída" por Lanes e seu pai, Daystar Peterson, a fazer três declarações difamatórias. Nessas declarações, Cooper alegou que Megan estava mentindo quando disse que Lanes atirou nela nas duas pernas durante uma briga de rua em 2020, enquanto estava embriagada. Lanes, cujo nome verdadeiro é Daystar Peterson, foi condenado e atualmente cumpre pena de 10 anos de prisão pelo tiroteio, que deixou Megan hospitalizada.
«"A decisão de hoje é um lembrete de que a verdade importa e, no fim, prevalecerá", disse a rapper em um comunicado na sexta-feira, comemorando a decisão do juiz Altonaga. "Agradeço sinceramente ao juiz por sua análise criteriosa e minuciosa, que resultou na confirmação do veredicto do júri no caso de difamação e na responsabilização integral da ré por todas as suas ações. Estou pronta para finalmente encerrar este capítulo e espero que isso envie uma mensagem clara de que espalhar mentiras e declarações difamatórias acarreta consequências evidentes.".
Cooper, que agora se representa a si mesma no tribunal, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Em sua decisão, a juíza afirmou que Cooper "recebeu pagamentos da Sonstar, recebeu informações da equipe de Peterson antes de outros veículos de comunicação e enviou materiais para auxiliar a defesa criminal da Daystar". As evidências apresentadas no tribunal demonstraram que Cooper mantinha um "acordo contínuo" com a família Peterson, escreveu a juíza.
«"Como os autos do processo demonstram que o réu foi autorizado pelos Petersons a publicar ou divulgar três declarações difamatórias, o tribunal considera que o réu não tinha direito a notificação prévia", escreveu a juíza Altonaga. "O tribunal não considera que o réu possa ser considerado um réu afiliado à mídia e leva em conta apenas seu papel na publicação das três declarações que o júri considerou difamatórias.".
O juiz ordenou que Cooper devolvesse integralmente os US$ 75.000 que Megan recebeu em dezembro passado. Nesse veredicto, um júri da Flórida considerou Cooper culpado não apenas de difamação contra Megan, mas também de causar intencionalmente sofrimento emocional e de ampliar o alcance de um vídeo explícito criado com tecnologia deepfake. A rapper vencedora do Grammy, cujo nome verdadeiro é Megan Pete, recebeu US$ 15.000 por difamação, US$ 8.000 por sofrimento emocional e US$ 50.000 por promover o vídeo alterado. O júri acrescentou US$ 1.000 em danos punitivos por difamação e outros US$ 1.000 em danos punitivos por sofrimento emocional.
Megan processou Cooper pela primeira vez em outubro de 2024, acusando-a de ser uma "porta-voz de longa data" de Peterson. De acordo com o processo, Cooper "conspirou" com Peterson para afirmar que Megan havia cometido perjúrio no julgamento criminal de Lanes e que era uma alcoólatra mentalmente incapaz. Megan alegou que Cooper também promoveu um vídeo deepfake que a retratava artificialmente em atos sexuais para seus mais de 100 mil seguidores nas redes sociais.
Em seu processo e durante vários dias de depoimentos em Miami, Megan alegou que Cooper e Peterson espalharam rumores maliciosos sobre ela em retaliação ao seu depoimento contra Peterson. Ela não alegou que Cooper criou o vídeo deepfake, mas os jurados viram evidências de que Cooper "curtiu" o vídeo em sua conta @MobzWorld em 8 de junho de 2024 e, em seguida, incentivou seus seguidores a "irem aos meus curtidos", onde o vídeo poderia ser visualizado.
«"Eu sei que não fui eu, mas estar na frente de todo mundo e eles verem isso é muito, muito constrangedor", disse Megan em 20 de novembro, segundo a NBC News. Megan alegou que Cooper amplificou deliberadamente o alcance do vídeo falso online, causando-lhe grave sofrimento emocional.
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