«"Para ter sucesso na estrada, é preciso toda a comunidade", disse Keith Urban, duas vezes vencedor do prêmio de Artista do Ano da CMA, ao público reunido na terça-feira (2 de junho) em Nashville para a cerimônia anual do CMA Touring Awards, onde Urban apresentou o evento pelo quarto ano consecutivo.
Esses sentimentos eram muito familiares para os presentes, já que a cerimônia homenageou os melhores profissionais de turnê da música country, que garantem que os artistas possam se apresentar e fazer shows para seus fãs. A cerimônia de 2026, apresentada pela Strauss, reconheceu e homenageou profissionais de turnê da música country em 20 categorias.
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Laini Wilson e sua equipe Whirlwind World Tour, composta por 35 ciclistas, levaram para casa o prêmio de Equipe do Ano.
«Parabéns a todos esta noite. Estou muito orgulhoso da minha equipe», disse Wilson. “Vocês são minha família. Sinto que, onde quer que vamos, vocês deixam uma boa impressão. Vocês tratam o zelador da mesma forma que o gerente geral, e isso significa tudo para mim. E muito obrigado por todos os sacrifícios que vocês fizeram, por todo o tempo que dedicaram a administrar este circo, levando-o para a próxima cidade. Amo vocês e parabéns!”
Muitos membros da equipe de Wilson também expressaram sua gratidão, com a gerente de Wilson, Mandelyn Monchik, dizendo: "Quero enfatizar que tenho uma equipe incrível. Eles trabalham em equipe como nunca vi antes.".
Os membros da equipe de turnê de Wilson levaram para casa a maior parte dos prêmios deste ano, vencendo em categorias como técnico de equipamentos, gerente de palco, engenheiro de som, diretor de vídeo da turnê, engenheiro de monitor do ano e gerente de turnê do ano.
A cerimônia costuma ser realizada no início do ano, mas foi transferida para junho depois que Nashville foi atingida por tempestades de gelo em janeiro.
A CEO da CMA, Sarah Trahern, abriu a noite dizendo: «Estamos muito felizes em celebrar vocês, nossa comunidade de artistas em turnê, e as pessoas que dão vida à música country noite após noite. Pode ser alguns meses depois do que planejamos inicialmente… mas, como todos aqui sabem, às vezes é preciso mudar de rumo e, no fim, tudo dá certo… A única coisa que nunca mudou é o espírito das pessoas que fazem tudo acontecer. Na CMA, nossa missão sempre foi centrada em vocês. Existimos para apoiar os profissionais da indústria musical e fortalecer a comunidade que vocês criam todos os dias.».
O ex-diretor executivo da CMA, Ed Benson, subiu ao palco para compartilhar suas memórias dos primeiros anos do CMA Touring Awards (anteriormente conhecido como SRO Awards). Ao longo da noite, foram relembrados momentos e destaques de cerimônias de premiação anteriores.
Em homenagem à 20ª edição da cerimônia anual de premiação, os ex-apresentadores do CMA Touring Awards, Kristian Bush, Kix Brooks e Jon Pardi, subiram ao palco para anunciar os vencedores em diversas categorias.
William Dyer, empresário de Wyatt Flores, falou sobre a importância da saúde mental. Mais tarde, o ex-vencedor do prêmio CMA Touring Artist of the Year, Charlie Worsham, subiu ao palco para homenagear aqueles que faleceram no último ano, interpretando "Age Like Wine", do falecido Todd Snider.
Jim Halsey foi homenageado com o prêmio CMA Lifetime Achievement Award por seu trabalho em turnês. Durante suas seis décadas como agente e/ou empresário, Halsey trabalhou com artistas como Hank Thompson, George Jones, Tammy Wynette, The Oak Ridge Boys, Merle Haggard, Reba McEntire, Roy Clark, The Judds e Minnie Pearl. Nesse período, Halsey viabilizou apresentações para seus artistas em locais prestigiosos como o Radio City Music Hall, o Madison Square Garden e o Royal Albert Hall, ajudando a elevar a música country a um patamar global. Em 1976, os clientes de longa data de Halsey, The Oak Ridge Boys e Roy Clark, foram as atrações principais da primeira turnê country na União Soviética, realizando 18 shows com ingressos esgotados em 21 dias, transmitidos pela televisão estatal para milhões de telespectadores.
Duane Allen e William Lee Golden, do grupo The Oak Ridge Boys, estavam entre os que homenagearam Halsey durante o CMA Touring Awards. Halsey não pôde comparecer pessoalmente, mas aceitou o prêmio por videoconferência e assistiu à cerimônia de sua casa em Tulsa, Oklahoma. Allen comentou: "Todos nós aprendemos muito com ele. Respeitosamente, o chamamos de 'o padrinho'".
Naquela noite, Trahern surpreendeu a todos ao entregar a Urban o Prêmio Fundador da CMA, criado em 1963 e que leva o nome da fundadora da CMA, Connie B. Gay.
«"Keith fez muito pela CMA ao longo dos anos, sempre demonstrando generosidade e cordialidade", disse Trahern. "Ele sempre apoia a música country e a defende com entusiasmo", observou, destacando seu trabalho contínuo em prol da CMA, incluindo o apoio a iniciativas de educação musical, a apresentação do CMA Touring Awards e o trabalho voluntário no CMA Fest por 12 anos consecutivos.
«"Quero agradecer por todos os anos que você dedicou ao CMA", disse Urban a ela. "Só posso dizer que esta noite foi completamente inesperada. Adoro como todas as nossas equipes se vestem com suas melhores fantasias... Vocês sabem dos sacrifícios que fazemos, o maior deles sendo ficar longe de nossas famílias, então poder vir e fazer parte desta noite é incrível.".
A lista completa dos vencedores do CMA Touring Awards de 2026 está abaixo:
Tripulação do Ano: Equipe Whirlwind World Tour (Laini Wilson)
Gerente do Ano: Jen Conger (Flood, Bumstead, McCready e McCarthy)
Melhor Especialista em Relações Públicas do Ano: Olivia Hanchery (OH Creative)
Melhor Espaço para Eventos do Ano: O Pináculo (Nashville)
Videógrafo/Fotógrafo do Ano: Catherine Powell (Kelsea Ballerini)
Diretor de Vídeo de Turnê do Ano: Dave Bergfeld (Laini Wilson)
Instrutor/Motorista de Caminhão do Ano: Caleb Garrett (Luke Bryan)
Designer de Iluminação do Ano: Zach Koren (Morgan Wallen)
Agente de Talentos do Ano: Becky Gardenhire (WME)
Melhor Engenheiro de Som do Ano: Ryan Dell (Lainie Wilson)
Empresa de Serviços de Suporte do Ano: Clair Global (Nashville, Tennessee)
Engenheiro de Monitoramento do Ano: Kurt Armstead (Laini Wilson)
Melhor especialista da linha defensiva do ano: Dalton Ray Brown (Laini Wilson)
Músico em Turnê do Ano: Kurt Ozan (Luke Combs)
Organizador e promotor dos eventos do ano: Ed Warm (Bar do Joe)
Gerente do Ano: Kerry Edwards (KP Entertainment)
Melhor Assistente de Direção do Ano: Allison Noah (Carly Pearce/Laini Wilson)
Gerente de Produção do Ano: Chad Guy (Morgan Wallen)
Gerente de Turnê do Ano: Meg Miller (Laini Wilson)
Heroína desconhecida do ano: Diana "Lemonade" McBride (Grand Ole Opry)
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