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«"Eu sempre gostei do Jaco, e senti que se o conhecesse melhor, poderia ajudá-lo. Gravei-o uma vez, mas ele tocou de forma desleixada.".
Uma das muitas declarações proféticas e profundas de Bill Laswell, renomado baixista das bandas rebeldes Material, Deadline e Painkiller, e produtor de bandas pioneiras como Public Image Ltd, Motörhead, Iggy Pop e The Lambomaniacs.
Inspirado pelo jazz, dub, punk e hip-hop, Laswell permanece um enigma na história do baixo e abriu caminho para a criação de seu próprio estilo único.
«"Tudo o que eu sempre quis foi que um bom baterista dissesse: 'Ele é incrível. Quero tocar com ele'", disse Laswell em uma rara entrevista. Revista Bass Player Em janeiro de 1992. "Existem caras que são baixistas virtuosos e conseguem tirar um monte de notas do instrumento, mas ninguém realmente toca ótimas linhas de baixo.".
«"O que eu mais amo no baixo é como o som e a sensação de tocar se relacionam com o ambiente. Até mesmo tocar as cordas exige uma habilidade incrível, e poucas pessoas sabem disso.".
Laswell alcançou seu primeiro sucesso comercial como baixista e produtor com o álbum de Herbie Hancock de 1983. Choque do Futuro , que incluía o single de sucesso Rockit .
Depois disso, as ofertas começaram a surgir uma após a outra, inclusive para o filme de Mick Jagger "« Ela é a chefe."» e o filme de Laurie Anderson «Coração partido» , assim como projetos de Iggy Pop, Fela Kuti, Sly and Robbie, Motörhead e muitos outros.
Ao ser questionado sobre o encontro mencionado com Jaco Pastorius, Laswell respondeu: "Em 1984, eu estava gravando um álbum com o Deadline, projeto de Philip Wilson para a Celluloid Records, e Philip apareceu no antigo clube Lone Star para ligar para Paul Butterfield. Jaco estava lá e se juntou a nós. Deixamos ele tocar por uns três minutos no final." Rocha Makossa , mas nada resultou disso.".
«"Eu vi Jaco tocar ao vivo bem no início da carreira dele, quando ele estava apenas começando. Ele tinha uma voz — nem era um baixo, mas essa voz única. O que ele fez com Joni Mitchell foi incrível, mas depois ele perdeu isso.".
«"Ele deu uma enorme contribuição, mas depois dele, vieram todos esses idiotas tentando imitá-lo. É por isso que os baixistas modernos são tão ruins. Para mim, o baixo é algo sério. É como religião ou um bom faroeste; é mais do que música — é personalidade.".
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Existe algo de que você se orgulhe particularmente em relação ao seu trabalho como baixista?
O que realmente me deixa feliz é que minha voz soa como a de várias pessoas diferentes — não soa como se eu estivesse apenas repetindo os mesmos eventos de sempre. Além disso, usar instrumentos diferentes exige uma abordagem diferente, mas isso tem mais a ver com o jogo em si do que com o equipamento.
Não costumo falar muito sobre instrumentos e não tenho muito respeito por eles. São apenas instrumentos; você os usa para transmitir ideias e criar música.
Qual a sua opinião sobre o baixo?
Como baixista, sou mais influenciado por escritores religiosos como Gurdjieff ou Aleister Crowley do que por algum idiota tocando fusion. E as revistas que elogiam essas pessoas são uma perda de tempo. Não estou falando de uma pessoa específica, mas de 99,91% dessa porcaria.
Há poucos baixistas que eu consigo ouvir; ouço muita gente com técnica incrível praticando o instrumento. Mas quando se trata de tocar partes excelentes, tocar com um som bonito, integrá-lo à música, fazer a música funcionar de verdade — ouço muito pouco disso. As pessoas estão tocando o instrumento cada vez mais, mas isso não me interessa nem um pouco.
Há alguma exceção a essa regra?
Jonas Hellborg é uma exceção. E Bootsy Collins é um baixista excelente; ele tem um estilo limitado, mas é genuíno. O que ele toca é resultado de muita experiência e uma dedicação real a um estilo específico, mas essas pessoas que fazem todos esses truques acrobáticos, tapping e tudo mais, não tocam o que eu valorizo: boas linhas melódicas e ideias criativas sobre como combinar ritmos com a bateria. É o feeling que importa.
É impossível não respeitar James Jamerson.
Todo mundo adora o Jamerson. Ele tocava com um senso de ritmo natural, tinha seu próprio som, seu próprio estilo. Eu admirava o Jamerson quando era adolescente; ouvi muitos baixistas ótimos enquanto crescia em Detroit.
Você usa tanto os dedos quanto uma palheta?
Sim, mas parei de tocar com o polegar porque achei que estava usando-o de forma inadequada. Quando Larry Graham tocava assim, soava bem. Mas Bootsy tem o próprio estilo, que é completamente diferente do de Larry.
Tinha um cara, Doug Rauch, que tocava com o Santana; ele tinha um estilo de dedilhar com o polegar realmente único. Tirando esses três caras, acho que eu não ouviria mais ninguém com esse estilo.
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Quanto a tocar com palheta, não sou especialista, mas é outra técnica que funciona em diversos gêneros musicais. É uma boa opção se você busca um som mais persuasivo e intenso.
O guitarrista Bob Quinn disse certa vez que você foi o melhor baixista com quem ele já tocou, porque você ouvia e respondia muito bem.
Bem, Quine nunca gostou muito quando as pessoas simplesmente tocavam seus instrumentos. Francamente, não sou fã de Quine, mas prefiro ouvir a música dele do que toda essa bobagem que se passa por tocar guitarra. Parece que estou digitando.
Você já viu alguma banda ao vivo que te impressionou?
Eu não vou a concertos; não consigo me concentrar em um estilo de música por mais de alguns minutos. É por isso que gostei do que John Zorn faz com sua banda, porque ele transita de uma coisa para outra. Todos os eventos são reduzidos a afirmações precisas – cada vez mais curtas. Acho isso muito inteligente.
Você também já trabalhou com o Motörhead?
Eles não são particularmente versáteis, mas provavelmente são mais dedicados à sua arte do que a maioria das bandas. Lemmy é genuinamente apaixonado pelo que faz. Ele é verdadeiramente dedicado à sua arte. Eu não tenho um interesse particular nisso, mas entendo por que combina tão bem com ele.
O que você acha de bandas de thrash metal como o Slayer?
Basicamente, eu gosto. Não sou louco por esse tipo de música, mas também não tenho nenhum problema com ela. Prefiro ouvi-la do que aquela porcaria do 90% que vende bem.
Seu interesse pela música do Oriente Médio, da Ásia e da Índia influenciou sua maneira de tocar baixo?
Sim, é verdade, mas gradualmente, indiretamente; não consigo precisar exatamente o que é. Estou trabalhando em uma música norte-africana chamada gnawa. Existe um instrumento de três cordas chamado sintir, que tem um registro muito grave — soa muito como um baixo. Ouvir esse instrumento ser tocado é uma experiência verdadeiramente inesquecível, e acho que me influenciou — até certo ponto.
O que você acha do uso de Olodum por Paul Simon em álbum O Ritmo dos Santos ?
Gostei do som, mas nunca, em hipótese alguma, fui fã de Paul Simon. Nem de Olodum. Todas as partes rítmicas do álbum dele eram bem executadas e tudo mais; é só que quando ele adicionou a voz e tudo o mais, você se pergunta: "Por quê?"«
Você acha que os funcionários das gravadoras se tornaram mais receptivos à música complexa?
Acho que a maioria das pessoas das gravadoras não seria capaz de reconhecer música complexa mesmo que estivesse bem na frente delas. Eu ouço música complexa desde o início da minha carreira; ouço nas ruas, no Oriente Médio, na África, na Índia, na Ásia. Ela sempre esteve presente.
Você está usando algum baixo específico no momento?
Depende do que estou fazendo. Tenho muitos instrumentos diferentes e os uso em diferentes áreas da música.
Todas essas revistas de equipamentos musicais... acho que são um desperdício de papel. Elas só anunciam equipamentos sem explicar por que as pessoas se interessam por música ou como chegaram onde estão.
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Você prefere algum método específico para gravar baixo?
A questão é: que tipo de música e como o baixo se encaixa nela? Às vezes, uso um delay bem próximo para simplesmente dar mais destaque ao som. Às vezes, uso vários pedais; outras vezes, ligo o baixo direto no amplificador.
Eu uso muitos amplificadores diferentes: principalmente Marshalls, mas às vezes SVTs para um som mais encorpado, ou uma combinação de amplificadores diferentes. Esteja preparado para o inesperado — um alto-falante queimado pode ser exatamente o que você precisa.