El Niño e La Niña são duas fases distintas de aquecimento e resfriamento no Oceano Pacífico. Essa flutuação de temperatura tem um efeito polarizador nas zonas costeiras ao redor do mundo, dependendo da fase do oceano.
El Niño é um fenômeno em que uma massa de água quente no Oceano Pacífico se aquece, enquanto La Niña ocorre quando as temperaturas oceânicas estão significativamente mais frias do que a média. Isso é chamado de ciclo ENSO (El Niño-Oscilação Sul) e é um fenômeno climático específico do Oceano Pacífico. Mas o que significam, de fato, as duas fases do ciclo?
O que é o ciclo ENSO?
O ciclo ENSO é uma escala variável de temperatura da água no Oceano Pacífico que determina, em grande parte, os padrões climáticos em todo o mundo.
O ciclo El Niño dura aproximadamente de dois a sete anos, causando alterações nas temperaturas da superfície do mar e na pressão atmosférica no Oceano Pacífico.
Existem três fases: El Niño, quando as temperaturas do oceano estão significativamente acima da média; La Niña, quando as temperaturas da água estão abaixo da média; e a fase neutra do ENSO, o período normal em que as temperaturas da água estão próximas da média.
O impacto do ciclo ENSO vai muito além do potencial para boas ondas para o surfe. Esse fator climático pode afetar a agricultura em todo o mundo, a pesca e os padrões climáticos sazonais.