PRECISA SABER
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Nick Yarris passou mais de duas décadas no corredor da morte antes que testes de DNA comprovassem sua inocência em 2003.
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Sua história serviu de base para um filme documentário. «Medo de fazer 13 anos» e a produção teatral indicada ao Prêmio Tony, estrelada por Adrien Brody.
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Yarris agora mora em Los Angeles.
Em 16 de janeiro de 2004, Nick Yarris fez história ao se tornar a primeira pessoa na Pensilvânia a ser condenada à morte e exonerada com base em evidências de DNA.
Em dezembro de 1981, Yarris foi preso por tentativa de homicídio contra um policial. Na esperança de obter uma pena mais branda, Yarris mentiu, alegando saber a identidade do assassino de Linda Mae Craig, de 32 anos. Contudo, ele logo se viu no centro do caso e acabou sendo condenado pelo estupro, assassinato e sequestro da mulher. Yarris foi sentenciado à morte e passou mais de duas décadas no corredor da morte.
No entanto, Yarris continuou lutando por sua liberdade, defendendo os testes de DNA por anos. Sua inocência foi finalmente comprovada em 2003 e ele foi libertado em 2004.
Desde sua absolvição, Yarris tem contado publicamente sua história em entrevistas à imprensa, livros e em um documentário de 2015. «Medo do dia 13» , que foi adaptada para uma produção teatral de mesmo nome, estrelada por Adrien Brody como Yarris e Tessa Thompson como sua esposa. A peça foi recentemente indicada a dois prêmios Tony.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o caso de Nick Yarris e onde ele está agora.
Nick Yarris mentiu sobre o assassinato na esperança de obter uma pena mais leve.
Nick Yarris no documentário "After Innocence". Foto: American Film Foundation/Kobal/Shutterstock
Em dezembro de 1981, Yarris, de 20 anos, foi parado por avançar um sinal vermelho e uma placa de pare, de acordo com o documentário. «Medo dos 13» . Yarris, que estava sob efeito de metanfetamina, entrou em confronto com um policial, o que resultou em um disparo, e foi preso sob a acusação de tentativa de homicídio contra um policial, segundo relatos. O Guardião .
Enquanto estava na prisão, Yarris viu uma reportagem sobre Craig, uma mulher da região que havia sido sequestrada, estuprada e assassinada. Tentando obter uma pena mais branda em troca de sua cooperação, Yarris deu à polícia o nome de um conhecido que ele acreditava ter acabado de morrer de overdose.
«"Eu estava desesperado, um adolescente viciado em drogas que não sabia como sair da prisão", disse ele à BBC em novembro de 2016.
No entanto, o homem estava vivo e tinha um álibi. Conforme relatado. O Guardião , Yarris foi posteriormente acusado do estupro e assassinato de Craig.
Yarris foi absolvido da acusação de tentativa de homicídio contra um policial em abril de 1982.
Ele foi condenado injustamente e sentenciado à morte em 1982.
Nick Yarris com sua mãe no dia de sua libertação da prisão, 16 de janeiro de 2004. Foto: Nick Yarris/Instagram
Em julho de 1982, Yarris foi considerado culpado pelo estupro, assassinato e sequestro de Craig. De acordo com O Guardião , A promotoria mostrou aos jurados uma fotografia de um par de luvas encontradas no carro da vítima, argumentando que as impressões digitais de Yarris não foram encontradas na cena do crime porque ele estava usando aquelas luvas.
Segundo o Innocence Project, Yarris foi posteriormente condenado à morte.
De acordo com o documentário «Medo dos 13» , Ele foi colocado em uma prisão na Pensilvânia, onde os prisioneiros eram isolados e avisados de que, se falassem ou fizessem barulho, os guardas os espancariam.
«"Fui lançada neste mundo onde não há luz do sol", diz Yarris no documentário. . — Aqui está um silêncio sepulcral.".
Yarris passou anos no corredor da morte.
Nick Yarris em 2019. Foto: Tibrina Hobson/Getty.
Quando Yarris entrou na prisão, suas habilidades de leitura estavam no nível da oitava série, disse ele no documentário. «Medo dos 13» . «Mas graças à paciência e à disponibilidade de tempo livre, comecei a trabalhar nesses livros», continuou ele.
Yarris disse que foi em confinamento solitário que leu milhares de livros. Ele também começou a expandir seu vocabulário escolhendo uma palavra do dicionário, escrevendo-a 10 vezes e, em seguida, compondo 10 frases com essa palavra.
«"Robert sofre de triskaidecafobia. Robert tem medo do número 13. Robert não entende que o 13 é apenas uma ilusão que não pode lhe fazer mal", disse Yarris no documentário. "E eu fiquei conversando comigo mesmo até entender.".
«"A leitura mudou tudo para mim", disse ele.
Enquanto estava na prisão, Yarris casou-se com a voluntária Jackie Shaffer, que trabalhava para a Coalizão da Pensilvânia Ocidental Contra a Pena de Morte. No entanto, eles se divorciaram 10 anos depois.
Em 1989, Yarris tornou-se um dos primeiros condenados à morte na Pensilvânia a solicitar um teste de DNA após sua sentença. De acordo com o documentário, os resultados iniciais do teste de DNA levaram cinco anos para ficarem disponíveis e se mostraram inconclusivos devido à degradação do DNA.
Segundo o Innocence Project, sucessivas rodadas de testes de DNA ao longo da década de 1990 produziram resultados inconclusivos. De acordo com a BBC, um pacote contendo suas amostras de DNA chegou a se romper durante o transporte para o laboratório, destruindo as evidências.
Em 2003, a inocência de Yarris foi comprovada.
Nick Yarris no Festival de Cinema de Sundance em 23 de janeiro de 2005, em Park City, Utah. Foto: Frazer Harrison/Getty.
Uma série de incidentes, incluindo a hepatite que Yarris contraiu durante uma consulta ao dentista, seu divórcio, o rompimento de um pacote de amostra de DNA e sua intoxicação alimentar quase fatal, levaram Yarris a pensamentos suicidas.
«No dia em que recebi alta do hospital, eu não tinha mais nada», disse ele. O Guardião . "Enquanto eu estava lá sentado, recebi uma correspondência, uma carta do meu advogado dizendo que, pela quinta vez consecutiva, os resultados do teste de DNA tinham sido inconclusivos.".
Em 2003, Yarris escreveu uma carta ao juiz federal distrital James Giles, que estava analisando os recursos em seu caso, pedindo a Giles que destituísse seu advogado porque ele queria ser executado nos próximos 60 dias.
Michael Wiseman, advogado de Yarris na época, disse a Yarris que Giles estava perplexo com a relutância de Yarris em insistir em testes de DNA adicionais, apesar de tê-los defendido por anos. Posteriormente, Giles enviou a amostra final ao Dr. Edward Blake, especialista em DNA e serologista forense que trabalhou no caso do duplo homicídio de O.J. Simpson em 1994.
Em 2 de julho de 2003, Wiseman ligou para Yarris e informou-o de que as luvas encontradas no carro da vítima continham DNA de um homem desconhecido, DNA de Craig e DNA compatível com o das luvas do assassino.
«"Você não precisava explicar ao Nick Yarris o que aqueles resultados significavam, eu simplesmente comecei a gritar", disse Yarris. no filme "Fear 13". «"Chorei mais do que você pode imaginar. Esperei 15 anos para chorar.".
Yarris foi finalmente lançado em 16 de janeiro de 2004.
A história de Yarris foi adaptada para o cinema e agora está sendo encenada nos palcos.
«"O terror de fazer 13 anos." Foto: Emilio Madrid.
Após ser libertado da prisão, Yarris escreveu três livros sobre suas experiências, incluindo «"Monstros e Loucos: O Experimento do Corredor da Morte"» , «Sete Dias para a Morte» и «"Medo do 13: Contagem regressiva para a execução: minha luta pela sobrevivência no corredor da morte"» .
Yarris também contou sua história em um documentário. «Medo dos 13» , que estreou em 2015. Mais tarde, foi adaptado para uma produção teatral, dirigida por Lindsay Ferrentino e estrelada por Brody e Thompson.
«"No documentário, Nick Yarris simplesmente se senta em uma cadeira e conta a história de sua vida", disse Ferrentino ao New York Theatre Guide. "Achei isso teatral. Ele é um contador de histórias tão teatral, e sua vida foi incrível, tão incrível que a verdade é mais estranha que a ficção. Achei que seria um ótimo material para o palco.".
Após as filmagens do documentário, Ferrentino desenvolveu uma amizade e confiança com Yarris, que é creditado como consultor no roteiro do musical da Broadway.
«"Ele é um contador de histórias maravilhoso", disse Brodie, que estreou como Yarris na produção do West End em 2024. "Esta peça trata muito da capacidade de nos transportarmos para outros ambientes e circunstâncias horríveis através de histórias.".
Onde está Nick Yarris agora?
Nick Yarris comparece à festa pós-estreia de "Fear 13" no Donmar Warehouse Theatre em 10 de outubro de 2024, em Londres, Inglaterra. Foto: Alan Chapman/Dave Benett/Getty
De acordo com o documentário «Medo dos 13» , Yarris mudou-se para a Inglaterra em 2005, onde se casou e teve uma filha no ano seguinte. Desde então, divorciou-se e, numa publicação no Instagram em abril de 2026, afirmou que não via nem falava com a filha desde 2013.
Conforme relatado O jornal The Guardian Em 2024, Yarris vive em uma van adaptada para camping em Los Angeles.
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Leia o artigo original na revista People.