«"É estranho não ter um telefone, não é?", disse Phoebe Bridgers para as cerca de 18 mil pessoas que voluntariamente deixaram seus dispositivos sem acesso à internet durante um concerto acústico especial na noite de quinta-feira no Madison Square Garden. "Eu adorei. Agradeço por nos permitirem criar uma zona livre de internet aqui.".
Ela acrescentou com um sorriso: "E se algum de vocês enfiou um Apple Watch no traseiro para gravar isso, por favor, não poste online — eu confio em vocês.".
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As regras para este concerto — o nosso primeiro show em arena sem celulares, e possivelmente o maior de todos os tempos — foram publicadas em um comunicado firme no site do Madison Square Garden quando o concerto beneficente de custo ultrabaixo, patrocinado pelo serviço de streaming Tidal, foi anunciado na segunda-feira para apoiar o Immigration Bond Freedom Fund da Community Justice Exchange (que fornece dinheiro para fiança para detidos pelo ICE).
«"Show sem dispositivos", dizia o anúncio. "A pedido do artista, o uso de quaisquer dispositivos de gravação é proibido neste evento, incluindo, entre outros: celulares, câmeras, tablets, laptops, smartwatches e fones de ouvido Bluetooth. Dispositivos pequenos serão colocados em capas especiais da Yondr na chegada, que serão destravadas ao final do evento. Os convidados manterão suas capas da Yondr durante toda a noite e, se necessário, poderão acessar seus dispositivos em pontos de desbloqueio da Yondr designados no saguão. Agradecemos sua cooperação para criar uma experiência de visualização sem dispositivos.".
Os repórteres que cobriam o show foram informados de que canetas, lápis e papel também estavam proibidos, aparentemente porque letras e títulos de músicas incorretos haviam sido publicados online.
Regras semelhantes já haviam sido aplicadas nos mais de doze shows que Bridgers havia feito antes, mas todos eles aconteceram em casas de shows em cidades de terceiro escalão, como Fargo, Dakota do Norte, e Huntington, Virgínia Ocidental — e, de repente, eles estavam se apresentando no Madison Square Garden.
Por mais barato e/ou desagradável que isso possa parecer — sem mencionar as dificuldades logísticas —, os organizadores surpreendentemente conseguiram realizar tudo com muita tranquilidade. As filas para os celulares eram longas, mas andavam rápido, e a equipe extremamente educada anotava o setor, a fileira e o número do assento em ingressos especiais antes de aceitar o celular, e simplesmente perguntava se você estava carregando algum outro item proibido (embora a segurança tenha usado dispositivos telescópicos para revistar os membros da plateia durante toda a noite).
E, conforme o show começou, o objetivo parecia menos evitar a publicidade prematura das muitas músicas inéditas que ela apresentou do que evocar uma era passada que a maioria do público nunca vivenciou: uma época em que um artista podia testar material novo sem medo de que ele fosse compartilhado com milhões de pessoas em segundos, e em que o público podia assistir a um show sem medo de que sua visão fosse obscurecida ou completamente bloqueada por dezenas de pessoas filmando vídeos que provavelmente nunca assistiriam.
Mais importante ainda, essa intimidade se estendia ao próprio show. Bridgers se apresentou em um pequeno palco circular, decorado como uma sala de estar ou lounge dos anos 70. Ela e o guitarrista Christian Lee Hutson estavam sentados em um sofá coberto com uma manta de tricô estampada e divertida, ladeados por luminárias, uma televisão antiga e volumosa, pôsteres iluminados por luz ultravioleta, uma luminária de lava e velas. Uma transmissão ao vivo da apresentação (e ocasionalmente da televisão) era exibida em um placar suspenso no teto da arena, mas a imagem era propositalmente granulada, como as antigas transmissões de televisão. O tecladista Nick White era o único outro músico; o único instrumento de percussão era o bumbo, ocasionalmente tocado com o pé. A apresentação tinha uma atmosfera à la Stranger Things, uma sensação intensificada durante os momentos mais marcantes do show, quando as luzes piscavam como se Vecna estivesse se aproximando.
Em um retorno surpreendente àquela época inicial, em um dado momento durante uma música particularmente emocionante, cerca de cem pessoas da plateia, na outra extremidade do salão, ergueram isqueiros em vez de celulares.
Bridgers, acompanhando-se apenas com violões e um Mellotron posicionado em frente a um sofá, começou sua apresentação com sucessos de seus dois álbuns solo: "Motion Sickness", "Waiting Room", "Kyoto Song" e "Moon Song". Mas a maioria do público sabia que estava prestes a ouvir um monte de músicas novas e muito aguardadas — o primeiro material inédito de Bridgers desde o lançamento de Boygenius em 2023.
Ela apresentou sete novas faixas seguidas, que foram mantidas em segredo pela imprensa (o que gerou uma reação furiosa dos fãs online, que criticaram duramente aqueles que buscavam detalhes). Várias músicas são notavelmente semelhantes aos seus trabalhos anteriores, com seu característico jogo de palavras espirituoso, melodias e vulnerabilidade emocional; pelo menos uma delas fala claramente sobre um término doloroso. No entanto, algumas exploram novos horizontes: uma ela apresentou como uma "música country", dominando o estilo e os ritmos do gênero com impressionante facilidade; outra apresentou um final ameaçador e tenso, onde sua voz alcançou um registro agudo.
Ela interagiu frequentemente com a plateia, perguntando se eles tinham "pais disfuncionais" e relembrando como seu falecido pai (com quem ela tinha um relacionamento difícil) superou sua educação conservadora. Ela agradeceu ao Tidal por patrocinar o show e por "pagar aos artistas mais do que qualquer outra plataforma". Ela anunciou que faria uma turnê neste outono — as datas seriam anunciadas na manhã de sexta-feira. E embora tenha mencionado duas vezes que estava se apresentando no estádio do seu amado New York Knicks, um membro da plateia apenas gritou "Vai Knicks!" no final do show.
Mas a parte mais comovente de suas palavras foi sua gratidão aos telespectadores por apoiarem a causa que o programa ajuda: "Eu odeio os agentes da Imigração e Alfândega", disse ela.
As listas de músicas das turnês anteriores apresentavam sete músicas novas intercaladas com as antigas, mas nesta noite ela adicionou "uma música que nunca tocamos antes" ao setlist final, acrescentando em tom de brincadeira: "Então, se eu errar, não contem para ninguém". Não vamos revelar a letra, mas digamos apenas que as referências arrancaram aplausos estrondosos da plateia de Nova York.
Bridgers encerrou sua apresentação agradecendo aos músicos, aos engenheiros de som e ao seu técnico de guitarra — todos nominalmente — e incentivou o público a cantar junto e gritar a plenos pulmões a música de encerramento, "I Know the End", e, claro, eles atenderam ao pedido. No final, ela se levantou e foi para a frente do palco, balançando a cabeça — o único momento realmente empolgante da noite — uma maneira inteligente de encerrar um show, de resto, mais tranquilo, mas que exigiu bastante da plateia.
E apesar de todos os comentários triviais que se possam fazer sobre "O Que Realmente Importa" quando se trata de arte na era do Instagram, foi realmente bom simplesmente curtir o show sem tentar impressionar a internet. Este é um novo ponto alto em um ano em que artistas como Justin Bieber e Olivia Rodrigo realizaram shows tão focados nos fãs que não só celulares, mas também jornalistas foram oficialmente proibidos, e agora que Bridgers conseguiu fazer isso no Madison Square Garden, essa abordagem provavelmente será imitada por muitos outros.
Sinceramente, depois deste concerto ambicioso, o nosso único arrependimento é não termos inventado capas para telemóvel há anos...
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