Quando o ator principal Ranveer Singh desistiu de participar de Don 3 em dezembro de 2025, isso desencadeou uma das disputas mais acompanhadas de perto em Bollywood nos últimos anos — um conflito que envolveu cerca de 25 das figuras mais influentes da indústria, levou a uma auditoria das quatro maiores produtoras, envolveu a Associação de Produtores da Índia e, por fim, resultou na retirada da cooperação da Federação dos Trabalhadores do Cinema da Índia Ocidental. Agora, pela primeira vez, pessoas com conhecimento direto do processo de mediação privada estão fornecendo um relato detalhado do que foi discutido nessas negociações.
A disputa entre Singh e a Excel Entertainment — a produtora do diretor Farhan Akhtar e do produtor Riteish Sidhwani — gira em torno de uma reivindicação de indenização de aproximadamente 450 milhões de rúpias indianas (US$ 4,7 milhões) e relatos conflitantes sobre o motivo pelo qual a colaboração, anunciada com grande alarde em agosto de 2023, fracassou três semanas antes do início das filmagens. A cronologia dos eventos, conforme descrita por pessoas diretamente familiarizadas com o processo, pinta um quadro mais detalhado do que as narrativas públicas de ambas as partes. A Excel dirigiu o primeiro trailer em 19 de abril de 2023 e o lançou em 9 de agosto de 2023, com Singh compartilhando-o em suas redes sociais. No entanto, o acordo formal que estabelecia os termos básicos da colaboração só foi assinado em 7 de agosto de 2024, mais de um ano após sua apresentação pública como o novo Don, e, mesmo depois disso, as duas partes ainda negociavam um acordo de longo prazo.
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Don (1978), coescrito por Salim Khan e Javed Akhtar e dirigido por Chandra Barot, apresentou Amitabh Bachchan em papéis duplos: um implacável chefe da máfia e seu sósia, Vijay, um morador de favela que é preso pela polícia para se passar pelo líder da gangue após sua morte. O filme se tornou um dos maiores sucessos do ano. Em 2006, Farhan Akhtar, filho de Javed Akhtar, reiniciou a franquia com Shah Rukh Khan interpretando tanto Don quanto Vijay em Don: A Perseguição Começa Novamente. O filme foi um sucesso estrondoso, e uma sequência, Don 2, foi lançada em 2011 e exibida no Festival de Cinema de Berlim. Também contou com uma participação especial de outra estrela de Bollywood, Hrithik Roshan.
A sequência de eventos que antecederam a saída de Singh é significativa porque determina os próximos passos. Em 25 de março de 2025, a Excel enviou o roteiro mais recente ao agente de Singh. Em 25 de agosto de 2025, a equipe de produção apresentou um cronograma incluindo treinamento de luta, provas de figurino e filmagens principais de 9 de janeiro até o final de julho de 2026. Singh passou por treinamento de luta de 3 a 12 de novembro de 2025, com as despesas cobertas pela Excel. Os ensaios de luta nos dias 17, 18, 23 e 24 de novembro foram posteriormente cancelados pela equipe de Singh; ele compareceu a uma prova de figurino em 27 de novembro. Em 2 de dezembro — o dia do lançamento de Dhurandhar nos cinemas — sua equipe notificou a produção de que ele não poderia comparecer aos ensaios nos dias 11 e 12 de dezembro. O thriller de espionagem, dirigido por Aditya Dhar e estrelado por Singh, tornou-se o quinto filme indiano de maior bilheteria de todos os tempos. Sua sequência, Dhurandhar: A Vingança, lançada em março de 2026, superou essa marca e se tornou o segundo filme de maior bilheteria de todos os tempos.
Nos dias 15 e 16 de dezembro, Singh participou de leituras de roteiro com Akhtar e atores principais; diversas fontes afirmam haver um vídeo do set onde ele expressa grande entusiasmo pelo projeto. Um teste de elenco agendado para 17 de dezembro foi cancelado no último minuto. Em 20 de dezembro, Singh informou os produtores por telefone que estava deixando o filme. Até então, Dhurandhar havia arrecadado mais de 500 milhões de rúpias (aproximadamente US$ 52,5 milhões) nas bilheterias nacionais.
O processo de mediação subsequente ocorreu em várias etapas. As reuniões iniciais, das quais Singh não participou, reuniram cerca de 25 figuras importantes da indústria, incluindo Salman Khan, uma das maiores estrelas da Índia, na primeira reunião, e Hrithik Roshan, estrela das franquias "War" e "Krrish", o diretor e produtor Karan Johar e a atriz Alia Bhatt em reuniões subsequentes, convocadas após a Excel apresentar uma queixa formal à Producers Guild of India, a principal organização comercial da indústria cinematográfica. Uma reunião conjunta posterior, da qual participaram Singh e representantes da Excel, incluiu um grupo menor composto por Aamir Khan, um dos atores e produtores mais proeminentes de Bollywood; o ator Anil Kapoor; os diretores Rohit Shetty, Rajkumar Hirani e Ashutosh Gowariker; o produtor Sidharth Roy Kapur; e o chefe do estúdio Viacom18, Ajit Andhare. Essas reuniões foram realizadas deliberadamente fora do processo formal da associação para que todas as partes pudessem se manifestar sem assumir posições oficiais.
Singh compareceu à reunião conjunta. Segundo fontes, ele chegou com várias páginas de anotações manuscritas e falou por cerca de 90 minutos. Seu discurso centrou-se em quatro queixas: o roteiro nunca atingiu um nível que o satisfizesse; Akhtar não estava disponível para colaboração criativa contínua nos anos anteriores, alegando cancelamentos de reuniões e compromissos do diretor com turnês de shows e um projeto de atuação; seu cachê foi reduzido no meio da produção; e o orçamento do filme foi significativamente reduzido, do valor inicialmente discutido de cerca de 300 a 350 milhões de rúpias (aproximadamente US$ 31,5 a US$ 36,7 milhões) para cerca de 150 milhões de rúpias (aproximadamente US$ 15,7 milhões) — um valor que ele considerou insuficiente para a franquia. De acordo com pessoas presentes na reunião, Singh também afirmou não ter recebido nenhum adiantamento pela assinatura do contrato. Separadamente, pessoas próximas a Singh declararam publicamente que a Excel considerou substituí-lo por Hrithik Roshan antes de optar por ele novamente após o sucesso de Dhurandhar. Posteriormente, Roshan divulgou uma declaração pública alegando que nunca lhe foi oferecido o papel.
Quando Akhtar e Sidhwani foram chamados a depor, apresentaram transcrições impressas de suas mensagens de WhatsApp com Singh ao longo de vários anos. Essas transcrições, analisadas pelo painel reunido, revelaram que Singh respondeu positivamente — fontes descreveram as mensagens como entusiasmadas — às sucessivas versões do roteiro à medida que eram apresentadas. De acordo com vários presentes, a correspondência documentada refutou sua alegação de que o roteiro nunca atendeu às suas expectativas. Em relação à alegação de renegociação de honorários, a posição de Sidhwani, conforme relatado por fontes, era de que ninguém da Excel havia formalmente renegociado ou reduzido os termos do contrato — que as discussões anteriores faziam parte das negociações pré-contratuais, não de alterações pós-contratuais. Alegações sobre cortes no orçamento e a disponibilidade do diretor também foram contestadas. Fontes afirmam que, após a conclusão da audiência, todos os presentes concluíram que as provas documentais refutavam em grande parte as alegações de Singh.
Segundo fontes, em determinado momento dessas audiências, Sidhwani perguntou diretamente a Singh se ele teria abandonado o projeto caso Dhurandhar não tivesse sido um sucesso. De acordo com os presentes, Singh respondeu que não.
Em relação às questões financeiras, uma das quatro maiores empresas de auditoria foi contratada para auditar as despesas de pré-produção de Excel, embora fontes afirmem que ela não possui nenhum relacionamento prévio com nenhuma das partes. A auditoria revelou um valor aproximado de 450 milhões de rúpias indianas (US$ 4,7 milhões), cobrindo quatro viagens de pesquisa de locações no exterior, despesas com roteiro, incluindo alterações solicitadas ou aceitas por Singh, ajustes no elenco e na equipe, e obrigações contratuais com mais de 200 funcionários cujos contratos foram finalizados antes do início das filmagens em janeiro. Variedade Não foi possível confirmar esse valor de forma independente. Segundo relatos, Sidhwani forneceu demonstrações financeiras completas para análise desde o início da disputa.
Após essas reuniões, Singh ofereceu um acordo: compensação imediata de 10 crore de rúpias (US$ 1 milhão) e um desconto de 25% em seus honorários para quaisquer projetos futuros da Excel. Fontes relatam que os produtores rejeitaram a oferta, afirmando que um desconto em futuras colaborações das quais não desejavam mais abrir mão era inútil e que buscavam compensação monetária direta pelas perdas sofridas.
A comunicação com ele cessou efetivamente. Fontes afirmam que Singh partiu para os EUA após o fracasso das negociações e que as tentativas subsequentes da Excel de contatar sua equipe não foram respondidas. A notícia de sua partida vazou antes que as partes pudessem chegar a um acordo sobre uma declaração conjunta. A queixa foi então transferida da Associação Indiana de Diretores de Cinema e Televisão (IFTDA) — sob cuja égide o caso foi inicialmente formalizado — para a FWICE, que emitiu uma diretiva de não cooperação em 25 de maio, após a equipe de Singh não responder a três notificações distintas. O advogado-chefe da FWICE, Ashok Pandit, esclareceu que esta ação não é uma liminar judicial — a federação, como organização do setor, e não como órgão judicial, não pode impor tais restrições — mas sim uma diretiva aos seus membros em 30 profissões afiliadas, instruindo-os a não trabalhar em projetos que envolvam Singh até que a disputa seja resolvida.
A disputa legal se intensificou ainda mais em 1º de junho deste ano, quando o produtor veterano T.P. Aggarwal — ex-presidente da Associação Indiana de Produtores de Cinema (IMPPA) e quatro vezes presidente da Federação de Cinema da Índia — entrou com uma ação no Tribunal Civil de Bombaim contra a FWICE e a IMPPA. Aggarwal argumentou que nenhuma das organizações tem autoridade para emitir uma diretiva de não cooperação contra qualquer pessoa da indústria, citando uma decisão da Comissão de Concorrência de 2017 nesse sentido. "O que a FWICE fez está completamente errado e extrapola sua jurisdição", disse Aggarwal. "Eles não podem fazer isso.".
A diretiva também provocou uma reação pública da Associação de Artistas de Cinema e Televisão (CINTAA), da qual Singh é membro. "A CINTAA se orgulha de ter Ranveer Singh como membro", disse a vice-presidente da CINTAA, Padmini Kolhapure. "Nós o apoiamos e o ajudamos sempre que ele precisa. Estamos aqui por ele, com ele." A presidente da CINTAA, Poonam Dhillon, disse em entrevista. Variedade Índia Ela afirmou que nenhuma das partes havia contatado a associação e lamentou não ter tido a oportunidade de mediar a situação. "Esta é uma situação muito estranha, porque se trata de um dos nossos membros, mas nem o artista, nem o produtor, nem a Federação nos notificaram ou compartilharam suas opiniões", disse ela. "Poderíamos ter tentado resolver a questão por conta própria. É para isso que serve a nossa associação.".
Singh não se pronunciou publicamente sobre a controvérsia. Seu porta-voz emitiu um comunicado dizendo que o ator "optou deliberadamente por permanecer em silêncio, acreditando que discussões profissionais e relacionamentos pessoais são melhor conduzidos com dignidade, maturidade e respeito mútuo" e que ele continua focado em seu trabalho e compromissos futuros. Variedade Entramos em contato com os representantes de Singh na William Morris Endeavor, mas não recebemos resposta até o momento da publicação. Variedade Também entramos em contato com a Excel Entertainment, que declarou: "Reservamo-nos o direito de comentar a situação neste momento, pois continuamos comprometidos em seguir os procedimentos legais e os protocolos necessários.".
Fontes que falaram com Variedade, Eles procuraram retratar o conflito como um sintoma de um problema mais amplo na indústria, em vez de uma acusação contra qualquer indivíduo. Um produtor que participou de várias reuniões observou que o próprio Singh havia levantado a questão de produtores marginalizando injustamente estrelas, citando exemplos de diretores que se comprometiam com projetos e depois desistiam, deixando os atores sem compensação pela interrupção da produção. O Sindicato dos Produtores de Cinema (Producers Guild of Films) está trabalhando em diretrizes mais abrangentes sobre compromissos de estrelas e responsabilidades de produtores, e o caso Don 3 tem sido um catalisador para esse processo.
«Qualquer pessoa que pretenda abandonar o projeto depois de atrair investimento recebeu um sinal claro: tal decisão não pode ser tomada de ânimo leve», afirmou. Variedade Um dos principais produtores presentes nas reuniões afirmou: "Essas decisões não devem ser tomadas de forma leviana". O mesmo produtor observou que, em última análise, nenhuma organização do setor tem jurisdição legal sobre ambas as partes. "Isso só pode ser resolvido por meio de negociação ou por uma decisão final que precisa ser tomada em juízo", disse ele.
«Acho que, num sentido mais amplo, todos queremos que o ecossistema prospere sem quaisquer restrições, limitações e regras que o mundo tenha», disse ele. Variedade Outro produtor de alto escalão presente nas sessões de mediação disse: "Este não é o caminho que queremos seguir. Deveria haver livre concorrência e oportunidades para todos. Mas... teremos que unir forças e tentar resolver isso.".
Até o momento da publicação, nenhum acordo havia sido firmado entre Singh e a Excel Entertainment, e a disputa permanecia em impasse.
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