Espécies invasoras — organismos não nativos introduzidos em ecossistemas onde não são encontrados naturalmente — estão expandindo sua presença por todo o país, causando perturbações ambientais significativas.
Essas espécies representam uma ameaça multifacetada à infraestrutura crítica do país, comprometendo a produtividade agrícola, a pesca comercial e os sistemas de água doce. Além dos danos ambientais, algumas espécies invasoras são portadoras de doenças, ameaçando a saúde do gado e a segurança pública, enquanto outras alteram fundamentalmente as paisagens, contribuindo para incêndios florestais mais frequentes e intensos.
O impacto financeiro dessas invasões biológicas é impressionante. De acordo com dados compilados pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o ônus econômico cumulativo das espécies invasoras nos Estados Unidos, de 1960 a 2020, atingiu aproximadamente US$ 1,22 trilhão, impulsionado por danos ambientais, perda de recursos e custos exorbitantes de mitigação e gestão.
Essa crise é agravada pela mudança de paradigmas ecológicos. O aumento das temperaturas globais, a alteração dos ciclos sazonais e a maior frequência de eventos climáticos extremos, como inundações e incêndios florestais severos, estão desestabilizando os ecossistemas locais. Essas perturbações criam condições ideais para a colonização de novos territórios por espécies não nativas, reforçando a necessidade de estratégias de gestão proativas e coordenadas.
As 10 espécies invasoras mais perigosas dos Estados Unidos
Na classificação abaixo Newsweek Esta lista parcial classifica as 10 espécies invasoras mais perigosas que afetam atualmente os Estados Unidos. Ela se baseia na taxa de disseminação, alcance geográfico, custos econômicos e ambientais e na gravidade da ameaça que representam para a infraestrutura nacional e a biodiversidade.
1. Mosca varejeira do Novo Mundo
A mosca-varejeira-do-novo-mundo é um inseto parasita extremamente perigoso, cujas larvas se alimentam exclusivamente do tecido vivo de animais de sangue quente, causando feridas profundas e graves que podem ser fatais se não forem tratadas. Embora o parasita afete principalmente o gado, ele também representa uma séria ameaça à vida selvagem, aos animais de estimação e, em casos raros, aos seres humanos.
Este parasita, nativo das regiões tropicais da América Central e do Sul, historicamente se espalhou para além dos Estados Unidos e foi recentemente descoberto no Texas. O parasita pode devastar rapidamente rebanhos, causando perdas econômicas catastróficas na pecuária e elevando os preços da carne bovina para os consumidores. O controle exige medidas drásticas, incluindo quarentenas emergenciais e o uso da técnica do inseto estéril (TIE). É importante ressaltar que, embora as larvas sejam prejudiciais ao gado, elas não representam ameaça à segurança dos alimentos processados.
2. Javalis
Os porcos selvagens, também conhecidos como javalis, são descendentes de porcos domésticos trazidos para a América do Norte por colonizadores europeus. Décadas de fugas e solturas deliberadas permitiram que esses animais altamente adaptáveis estabelecessem populações selvagens autossustentáveis.
Hoje, os javalis estão amplamente distribuídos por todo o país, com altas concentrações no Sul e na Califórnia. Eles causam estragos na paisagem, provocando perdas agrícolas estimadas em US$ 3,4 bilhões anuais por meio da escavação de tocas e da busca por alimento. Também servem como reservatórios de patógenos perigosos, incluindo a brucelose, que ameaça o gado e representa um risco de transmissão zoonótica para humanos.
A imagem mostra um verme da carne esterilizado e um javali.
3. Mexilhão dourado
O mexilhão-dourado é um molusco bivalve de água doce invasor, nativo do leste e sudeste da Ásia. Um evento marcante ocorreu em outubro de 2024, quando essa espécie foi descoberta pela primeira vez na América do Norte, especificamente nos deltas dos rios Sacramento e San Joaquin, na Califórnia.
Essa espécie é considerada uma ameaça porque forma colônias densas que entopem canos, danificam a infraestrutura hídrica, ameaçam a pesca e impactam negativamente o abastecimento de água do qual milhões de pessoas dependem.
4. Besouro-esmeralda-do-freixo
O besouro-esmeralda-do-freixo é um verme da madeira originário da Ásia que se acredita ter chegado aos Estados Unidos através de embalagens de madeira maciça infestadas, utilizadas no comércio internacional.
A praga se espalhou por dezenas de estados e destruiu dezenas de milhões de freixos ao depositar seus ovos em fendas na casca, fazendo com que as larvas se alimentem da casca interna, interrompendo o suprimento de nutrientes. Isso levou a danos ambientais generalizados e a dispendiosos programas de remoção de árvores, afetando cidades, florestas e a indústria madeireira.
As imagens mostram um mexilhão dourado sendo retirado de sua concha e uma larva de besouro-esmeralda sendo removida de um freixo.
5. Mexilhões-zebra
O mexilhão-zebra (Dreissena) é um pequeno molusco de água doce nativo de lagos no sul da Rússia e da Ucrânia. Foi introduzido nos Grandes Lagos da América do Norte no final da década de 1980, como resultado do descarte de água de lastro contaminada de navios transoceânicos.
Isso significa que podem entupir canos e sistemas de encanamento, causando prejuízos de centenas de milhões de dólares anualmente e perturbando os ecossistemas aquáticos naturais.
6. Carpa asiática
A carpa asiática é uma espécie de peixe de grande porte, nativa da Ásia, que foi introduzida nos Estados Unidos na década de 1970 para aquicultura e tratamento de águas residuais, após o que se espalhou pela natureza. Atualmente, domina partes do sistema do rio Mississippi e está se deslocando em direção aos Grandes Lagos, onde poderá estabelecer populações permanentes.
São consideradas uma ameaça porque consomem o plâncton necessário para os peixes nativos e deslocam outras espécies, o que significa que podem perturbar seriamente a pesca e os ecossistemas.
Observam-se mexilhões-zebra e carpas asiáticas.
7. Mosca-lanterna-pintada
A mosca-lanterna-pintada é um inseto invasor originário da Ásia que provavelmente entrou nos Estados Unidos através de mercadorias e materiais importados e agora está estabelecida em muitos estados.
Essa planta danifica culturas como uvas e árvores de folha caduca, secretando uma seiva pegajosa que promove o crescimento de fungos, reduz a produtividade das colheitas e causa prejuízos à agricultura.
8. Tegu argentino preto e branco
O teiú argentino preto e branco é um lagarto de grande porte nativo da América do Sul que provavelmente chegou aos Estados Unidos através do comércio de animais de estimação, fugas ou solturas intencionais em cativeiro.
Essa espécie é encontrada atualmente em partes do sudeste dos Estados Unidos, incluindo Flórida e Geórgia. Os teiús representam uma ameaça à vida selvagem e a pequenas criações de aves, pois se alimentam de ovos de aves e répteis. Eles também podem ser portadores de salmonela e parasitas exóticos, representando um risco potencial de disseminação de doenças.
A foto mostra uma mosca-lanterna-pintada e um teiú argentino preto e branco.
9. Grama-pena
A grama-pena é uma espécie invasora nativa do Norte da África, Sudoeste Asiático e grande parte da Europa, provavelmente introduzida nos Estados Unidos por meio de grãos trazidos por colonizadores europeus no século XIX. Ela se espalhou amplamente pelos Estados Unidos e agora é encontrada em todos os 50 estados.
Isso é considerado prejudicial porque aumenta o risco de incêndios florestais, secando mais cedo do que a vegetação natural e criando combustível denso e inflamável que permite que os incêndios se espalhem mais rapidamente.
10. Aranha Joro
A aranha Joro é uma espécie de grande porte nativa do Leste Asiático que provavelmente chegou aos Estados Unidos por meio de transporte marítimo internacional. Ela se espalhou por partes do Sudeste e atraiu considerável atenção devido ao seu tamanho, que pode atingir o tamanho da palma da mão de um ser humano. No entanto, especialistas afirmam que ela representa pouca ameaça para humanos e animais de estimação, e seu impacto ecológico a longo prazo permanece incerto.
A imagem mostra um trecho de capim-pena e uma aranha Joro em sua teia.
Artigos relacionados
-
Os candidatos ao green card obtiveram uma importante vitória judicial contra a proibição de viagens imposta por Trump.
-
O relatório de empregos superou novamente as expectativas, dando um impulso a Trump.
-
Os produtores de carne bovina americanos estão passando por um momento difícil.
Comece seu período de teste ilimitado da Newsweek.