A Netflix se tornou uma espécie de porto seguro para Jennifer Lopez, uma ex-estrela de bilheteria que agora conquistou um público mais fiel em sua plataforma. Filmes de ação medianos como Mãe! e Atlas podem ter alienado a crítica, mas ambos arrecadaram enormes receitas de bilheteria em plataformas de streaming, enquanto filmes mais recentes como Case Comigo Agora e O Beijo da Mulher Aranha tiveram dificuldades para alcançar o mesmo sucesso. Seu novo projeto na Netflix, a elegante comédia romântica Office Romance, provavelmente será mais um triunfo para a estrela, trazendo-a de volta ao gênero que ela dominou nos anos 2000 com sucessos como Encontro de Amor e O Casamento dos Meus Sonhos. O filme também segue uma fórmula, mas sua singularidade parece residir na classificação indicativa incomum para maiores de 18 anos e na promessa de mais cenas explícitas do que o habitual.
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Mas o filme é muito mais silencioso do que seus criadores parecem perceber — uma mistura inconsistente de doçura e pungência que nunca encontra seu tom ideal. Brett Goldstein, que coestrela e coescreveu Ted Lasso, tenta infundir humor britânico (desajeitamento, piadas sobre futebol americano, jeito cativante) no contexto americano, mas nunca funciona tão bem quanto esperaríamos de um material tão sofisticado. Lopez tem a aparência e a atuação perfeitas, seu carisma de estrela de cinema é excepcional, mas o filme ao seu redor é muito hesitante e desajeitado para acompanhá-la.
Ela interpreta Jackie, a CEO da companhia aérea que herdou do pai; apesar das acusações de nepotismo, ela se esforça ao máximo, mesmo que isso signifique sacrificar sua vida pessoal. A falta de relacionamentos românticos ou mesmo sexuais torna ainda mais insuportável um processo judicial que a acusa de usar seu corpo para garantir um acordo comercial, e depois que o principal advogado da empresa (Bradley Whitford) se engasga com um burrito de café da manhã (!), ela precisa contar com seu subordinado, Daniel (Goldstein), para representá-la.
Daniel, que já lutava para se adaptar ao ambiente de trabalho americano, se apaixona por ela, apesar de uma regra rígida da empresa proibir relacionamentos entre funcionários. Em uma cena que melhor captura o tom bizarro do filme, quando eles se cumprimentam pela primeira vez no escritório dela, ele desenvolve uma ereção visível, da qual ela, naturalmente, se afasta horrorizada — não é tanto engraçado ou "picante", como sugere a descrição do filme, mas sim genuinamente assustador (nem sequer é explicado por ele ter confundido Viagra com vitaminas ou qualquer outra coisa que os irmãos Farrelly pudessem ter inventado). Milagrosamente, ela não o demite imediatamente, apesar de sua reputação de brutalidade, e eles começam um relacionamento a portas fechadas que rapidamente evolui de algo sexual para algo mais.
Piadas sobre a disparidade de beleza entre eles ("como Helena de Troia fazendo sexo com o Mr. Bean") não tornam a química potencialmente destrutiva entre os dois convincente (ele se parece com um Ben Affleck de queixo quadrado, mas convincente). O problema é que esse ator unidimensional simplesmente não consegue igualar o charme radiante dela ou sua desenvoltura com o gênero, e suas tentativas desajeitadas de dizer "ah, bem, hum" nas cenas não são nada cativantes (alguém fez isso tão bem desde Hugh Grant?). Então, é difícil entender por que ela estaria disposta a arriscar tudo por ele, e embora Goldstein e o co-roteirista Joe Kelly certamente conheçam as nuances do gênero (assim como o competente diretor de O Hotel Marigold e Ticket to Paradise, Ol Parker), eles não conseguem dar vida à história; este é um exercício superficial de gênero que mereceria uma cena repleta de momentos como esse. Quando o inevitável "Grande Anúncio" finalmente chega na cena mais fraca e implausível do filme, você terá dificuldade em adivinhar qual será a resposta.
É também uma daquelas comédias ridículas da Netflix feitas só por diversão, repleta de palavrões inapropriados. só porque O sistema de classificação do streaming impõe menos restrições (o filme se qualifica como uma comédia com palavrões, mas que, de resto, é inofensiva e inocente, como "Meu Pai" e "Make It Work"). É exagerado, e as tentativas de "ousadia" do filme se resumem principalmente a insinuações sugestivas e sexo oral, sem nenhuma explicação para o fato de não ter sido comercializado como uma comédia romântica convencional, sem, digamos, a influência de Apatow para lhe dar o toque mais picante que poderia ter explorado.
Ao lado de Lopez, Betty Gilpin, que também entende seu papel e o aproveita ao máximo, interpreta a amiga/colega de trabalho simpática, porém sarcástica, um papel que já foi brilhantemente desempenhado por Judy Greer ou Kathryn Hahn. Ela tem plena consciência de como o papel pode ser ingrato (ela até interpretou uma versão reimaginada dele na hilária paródia de Rebel Wilson "Isn't It Romantic?"), e se entrega completamente, cada fala enriquecendo sua atuação e proporcionando os únicos momentos genuinamente engraçados do filme (alguém deveria escalá-la para uma comédia romântica em breve).
A comédia romântica é um gênero pelo qual sempre torcerei, apesar de estarmos presos em uma era brutalmente longa de fracassos, e embora "Office Romance" seja um pouco mais polida do que muitas das alternativas mais baratas da Netflix, ainda lhe falta magia. Assim como o ambiente de trabalho em si, é formal demais e corporativa para derreter nossos corações — só trabalho e nada de diversão.
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O filme "Office Romance" estreia na Netflix em 5 de junho.