Pela primeira vez desde 1966, um parasita carnívoro que se alimenta de animais de sangue quente foi descoberto nos Estados Unidos.
Ao longo do último ano, larvas da mosca-varejeira-do-novo-mundo (NWS, na sigla em inglês) se espalharam pelo México e agora foram encontradas em um bezerro no Texas, informou o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, na sigla em inglês) na noite de quarta-feira.
Desde que os casos começaram a aumentar na América Central e no México, esforços têm sido feitos para impedir a disseminação da mosca-da-berne para os Estados Unidos.
Um caso da doença foi confirmado em La Pryor, Texas, a aproximadamente 48 quilômetros da fronteira sul dos Estados Unidos com o México. Pecuaristas americanos temiam que o surto pudesse levar à redução dos rebanhos, à diminuição da produção de carne bovina e ao aumento dos preços para os consumidores.
As moscas-varejeiras são insetos parasitas cujas fêmeas depositam seus ovos em feridas abertas e membranas mucosas de animais. Após a eclosão, centenas de larvas penetram no tecido vivo com suas peças bucais afiadas, eventualmente matando o hospedeiro se não forem tratadas.
A mosca parasita pode infectar humanos e animais de estimação, mas o risco para humanos é baixo e infecções humanas por larvas de moscas varejeiras são raras. Essa mosca não representa uma ameaça à segurança alimentar.
O primeiro caso em 60 anos foi detectado em um bezerro de três semanas de idade, com larvas encontradas na região do cordão umbilical.
A forma mais comum de disseminação desses parasitas é através da movimentação de animais infectados, por isso o USDA e as autoridades do Texas estão estabelecendo uma zona de detecção e quarentena de 20 quilômetros (12,4 milhas).
Também estão em andamento planos para liberar milhões de moscas parasitas estéreis, já que as fêmeas acasalam apenas uma vez na vida e os ovos que põem não serão fertilizados e não eclodirão.
O Departamento de Agricultura dos EUA vem se preparando para um possível surto há algum tempo e afirma que seus esforços atrasaram o surgimento do parasita em um ano.
A Secretária de Agricultura, Brooke Rollins, garantiu aos produtores de gado que funcionários do USDA chegaram ao sul do Texas para apoiar seus esforços. Ela pediu aos produtores de gado que permaneçam vigilantes.
No entanto, o Comissário de Agricultura do Texas, Sid Miller, criticou as medidas do governo federal.
«"Em vez de usar todas as ferramentas disponíveis, o USDA agiu com muita lentidão e se baseou exclusivamente em uma solução parcial que levará anos para ser totalmente implementada", disse ele à Reuters, referindo-se à liberação de moscas estéreis.