Matt Dinniman às vezes recebe uma pergunta estranha sobre os audiolivros de sua série "Carl the Dungeon Crawl": por que ele não incluiu uma narradora nos créditos?
A resposta é simples: não há narradora feminina. Mas você pode ser convencido do contrário pelas altivas tiradas britânicas da Princesa Donut. Ela, e quase todos os personagens dos oito romances de Karl, de Dinniman, têm a voz de Jeff Hayes, cuja habilidade ajudou a elevar a série, que tem uma avaliação quase perfeita no Audible, à vanguarda do subgênero LitRPG (jogo de RPG literário).
Os audiolivros superam significativamente as versões impressas neste subgênero, como a Audible já havia relatado ao USA TODAY. A série Carl, em particular, acumulou mais de 140 milhões de horas de audição no aplicativo. Os audiolivros atraem muitos leitores graças às diversas vozes que Hayes criou para o elenco eclético de personagens.
Assistir Hayes dar voz aos seus personagens ao vivo é uma verdadeira aula de narrativa em áudio. Em abril, Hayes leu trechos de seu novo livro para um grupo de participantes entusiasmados da BookCon, alternando entre as vozes com perfeição. É por isso que o USA TODAY o nomeou a Voz do Verão deste ano, o narrador de audiolivros cujas gravações certamente estarão tocando nos fones de ouvido de todos neste ano.
«"Eu nunca imaginei esse nível de sucesso", diz Hayes. "É uma escala absurda que ainda tenho dificuldade em compreender. Quero que os audiolivros que crio sejam maiores que a soma de suas partes. E acho que definitivamente conseguimos isso com 'Carl the Dungeon Crawl'. Sinto uma grande afinidade com a forma como a imaginação de Matt funciona, e sinto que estou ao lado dele em cada decisão que ele toma, capaz de reagir da maneira como ele imagina.".
Jeff Hayes, narrador da versão em audiolivro de "Dungeon Crawler Carl", no palco durante o painel da Audible na San Diego Comic-Con em 26 de julho de 2025.
A voz de Carl, que deu voz ao personagem no jogo Dungeon Crawler.
Dinniman e Hayes se conheceram em uma cerimônia de premiação de audiolivros em Kansas City e se tornaram amigos muito antes de Dinniman começar a escrever a série Carl, contou o autor ao USA TODAY na BookCon.
«"Ele também é um jogador de videogame de longa data, então entende o livro perfeitamente", diz Dinniman. "Ele é um dublador incrivelmente talentoso. Também é músico profissional, e acho que isso ajuda muito na narração de audiolivros, porque ele entende o ritmo. E, sabe, ele é um pouco maluco. Então, combina muito bem.".
Embora Hayes tenha atuado em várias peças escolares, ele descreveu seu treinamento formal em atuação como "extremamente incompleto". Mas seu amor pela leitura e produção o levou a narrar audiolivros, eventualmente fundando sua própria empresa, a SoundBooth Theater, onde supervisiona a criação de audiolivros imersivos com elenco completo.
Hayes adora os clássicos. Quando lê, busca algo com profunda "arte verbal" e "a capacidade de expressar pensamentos da maneira mais eloquente possível... de uma forma que realmente toque a alma". Mas, quando se trata de audiolivros, ele prefere aventuras emocionantes e repletas de ação.
«"LitRPG tem sido um gênero excelente para desenvolver minha versatilidade e aprimorar minha habilidade em criar personagens cada vez mais únicos e diversos", diz Hayes.
Então, quando Karl apareceu à sua porta, Hayes já tinha uma lista completa de livros semelhantes, "perversos e perturbadores", "cheios de personagens muito interessantes" (um elogio, ele esclarece). Ele se sentia mais do que à altura da tarefa.
(LR) Matt Dinniman e Jeff Hayes participam de um evento da Audible dedicado aos fãs de "Dungeon Crawler Carl" na San Diego Comic-Con 2025.
Como Jeff Hayes criou personagens icônicos de jogos de exploração de masmorras (Dungeon Crawler) Carl
Como Hayes cria um mundo tão cativante e memorável para Carl, o herói de mais de 200 personagens na série? Ele diz que tudo se resume a ler nas entrelinhas e improvisar, mas não da maneira que você imagina.
«"O timing, o tom e tudo mais não estão no roteiro. Isso exige que eu esteja completamente imerso na cena. Exige que eu esteja lá com os atores e possa dizer: 'Espere, vamos refazer'", diz Hayes. "Quando digo 'improvisar', não me refiro a mudar as palavras. Refiro-me a improvisar a maneira como o personagem diria a fala no momento exato em que ela faz alguém rir.".
Ele diz "atores", mas na verdade está se referindo ao elenco que criou para personagens icônicos como Carl, a Princesa Donut e o Sistema de IA. Ele se considera um diretor e diretor de elenco, mantendo um "grupo" de atores em constante mudança, baseado em sua visão para os personagens.
Ele começa com um ator que admira e que considera perfeito para o papel. Não é uma imitação, mas uma "reprodução" daquele estilo de atuação, diz ele. À medida que se familiariza com a voz, consegue se identificar rapidamente com esse "ator". Karl começou como uma paródia do ator Patrick Warburton. Mas o personagem — e a voz — evoluíram ao longo de muitos livros.
«"Ele ocupa um lugar especial no meu coração e na minha carreira, e o que ele representa é tão importante para o contexto do meu trabalho que essa voz será aposentada quando 'Dungeon Crawl Carl' terminar", disse Hayes ao USA TODAY. "Nunca mais usarei essa narração porque não quero que nada mais seja tão fortemente associado a um personagem tão onipresente quanto Dungeon Crawl Carl. Isso seria uma traição ao personagem.".
O crescente mercado de locução de audiolivros
Os narradores de audiolivros não são mais as vozes anônimas por trás dos seus livros favoritos. Muitos estão se tornando celebridades e figuras públicas. Na BookCon deste ano, um dos ingressos mais disputados era para um painel patrocinado pela Audible com Hayes e Dinniman. Em uma postagem no Reddit, que recebeu 141 votos positivos, um usuário da Audible lamenta que Hayes "pode ter arruinado toda a minha experiência com audiolivros... NADA se compara à qualidade deles.".
«"Jeff Hayes foi o primeiro ator que me fez perceber quem ele era, porque ele era bom demais", diz outra crítica.
«"Esse era meu objetivo desde o início", diz Hayes. "Eu queria que as pessoas buscassem meu nome no Audible. Queria transmitir às pessoas que esse é um estilo de narrativa que elas certamente encontrarão se pesquisarem meu nome.".
Ele também quer "ganhar seus direitos autorais", diz. Ao contrário da maioria dos narradores, Hayes e seu Soundbooth Theater operam exclusivamente com base em direitos autorais. A maioria dos narradores de audiolivros tradicionais recebe por hora de gravação e não recebe direitos autorais após a publicação do livro.
Em seu projeto Soundbooth Theater, Hayes está testando um novo método de narrativa no qual o dublador atua como diretor e produtor. Ele é apaixonado por "audiodrama", que envolve um elenco completo, efeitos sonoros e uma grande equipe. Ele quer apresentar o audiolivro como um empreendimento comercial, não apenas como uma voz.
«"Se não aproveitarmos essa oportunidade, se não controlarmos nosso meio, as decisões serão tomadas por pessoas de terno e gravata, e os audiolivros nunca ultrapassarão um certo nível de entretenimento", diz Hayes. "Os audiolivros competem com todas as outras mídias. Precisamos lembrar disso. Por que alguém ouviria um audiolivro se pode assistir à Netflix?"»
A produção de Hayes pega o formato tradicional de audiolivro e adiciona um elemento teatral. No ano passado, enquanto gravava o romance policial "The Bones at Point No Point", de D.D. Black, ele viajou até a pequena cidade retratada no livro para gravar os sons ambientes.
Eles também lançam versões "Tunnel of Dive" de Dungeon Crawler Carl, com elementos de áudio adicionais, em formato episódico. Para os leitores fiéis que mantêm Dungeon Crawler Carl nas listas de mais vendidos e a carreira de Hayes em ascensão, ele quer oferecer uma experiência nova e especial.
Claire Mulroy é colunista de livros do USA TODAY, onde cobre os lançamentos mais badalados, conversa com autores e explora a cultura da leitura. Encontre-a no site dela. no Instagram , Assine nossa newsletter semanal. lista de discussão de livros ou conte a ela o que você está lendo, escrevendo para cmulroy@usatoday.com .
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Jeff Hayes, narrador de Dungeon Crawler Carl, é a voz do verão.