Uma nova praga invasora surgiu no Colorado e pode danificar silenciosamente o solo sob os pés das pessoas.
A descoberta de minhocas saltadoras asiáticas ao longo das Montanhas Rochosas, no Colorado, gera preocupação entre jardineiros e com a saúde a longo prazo de parques, fazendas e áreas residenciais que dependem de solo saudável.
O que está acontecendo?
Segundo o canal 9NEWS, o Departamento de Agricultura do Colorado informou que os vermes foram encontrados em áreas que vão de Boulder a Castle Rock.
A agência afirma que essa espécie está se espalhando rapidamente pelos Estados Unidos e é conhecida por vários outros nomes, incluindo "vermes loucos", "vermes-cobra" e "saltadores da Geórgia". A primeira detecção conhecida no Colorado ocorreu no bairro de Hilltop, em Denver, em outubro de 2025.
Segundo especialistas, esses vermes são de cor marrom-avermelhada e podem atingir até 15 centímetros de comprimento. Quando perturbados, eles se contraem violentamente e se distinguem de vermes semelhantes por uma faixa branca característica ao redor do corpo.
Conforme observa a agência, conter sua disseminação é uma tarefa particularmente desafiadora, pois são capazes de se reproduzir sem acasalamento e aumentam rapidamente sua população após chegarem a um novo local.
Por que isso é importante?
Ao se alimentarem na camada superficial do solo e sugarem os nutrientes, as minhocas-saltadoras asiáticas prejudicam o crescimento das plantas. Isso pode enfraquecer jardins, paisagens e espaços naturais.
Para as comunidades ao longo das Montanhas Rochosas, as condições do solo afetam a capacidade dos jardins, das árvores que proporcionam sombra e dos espaços verdes comuns de resistir ao calor e à seca, bem como a capacidade de novas plantações prosperarem.
Elas também deslocam outras minhocas, o que pode perturbar o equilíbrio dos ecossistemas do solo. Quando espécies invasoras deslocam organismos nativos ou já estabelecidos, isso pode prejudicar os esforços para criar paisagens mais resilientes e áreas mais verdes. Muitas pragas e espécies invasoras, como essas minhocas, também podem dificultar o cultivo de plantações saudáveis pelos agricultores, resultando em redução da produtividade.
Em um estado que já enfrenta uma crise ambiental, uma praga que se espalha rapidamente e degrada o solo representa mais um desafio.
O que está sendo feito?
Autoridades do Colorado estão alertando as pessoas para que não usem minhocas saltadoras asiáticas como isca de pesca, pois essa movimentação pode espalhar a espécie para novos locais.
As autoridades estaduais recomendam o uso de uma solução de mostarda para controlá-los, pois ela atrai as minhocas para a superfície. Misture ⅓ de xícara de sementes de mostarda amarela moídas com um galão de água e, em seguida, despeje lentamente a mistura no solo.
A observação atenta durante a jardinagem ou ao mexer na terra, na cobertura morta ou nas plantas pode ajudar a detectar uma infestação precocemente. Saber a aparência dessas minhocas — especialmente seu comportamento de contorção e a faixa branca — também pode ajudar as pessoas a identificar uma infestação mais rapidamente.
Uma vez que uma espécie capaz de reprodução rápida se estabelece, torna-se mais difícil controlá-la, e os danos ao solo local podem ser dispendiosos para proprietários de casas, jardineiros e comunidades locais.
Como disse Aya Bos, coordenadora de pesquisa do Departamento de Agricultura do Colorado: "Essas minhocas vivem apenas na camada superficial do solo e sugam todos os nutrientes muito rapidamente.".
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