В понедельник несколько десятков ветеранов CBS News, в том числе многие бывшие сотрудники программы «60 минут», подписали письмо генеральному директору Paramount Skydance Дэвиду Эллисону, призывая его гарантировать редакционную независимость программы спустя четыре дня после того, как руководство телеканала уволило нескольких высокопоставленных сотрудников и корреспондентов.
В четверг главный редактор CBS News Бари Вайс и президент Том Цибровски уволили исполнительного продюсера, главного редактора и двух видных корреспондентов, Шарин Альфонси и Сесилию Вегу. И Альфонси, и Вега выступили с резкими заявлениями, утверждая, что редакционная независимость программы была скомпрометирована в политических целях.
«Мы, нижеподписавшиеся, настоятельно призываем вас и вашу управленческую команду в CBS News придерживаться принципа редакционной независимости, который сделал программу «60 минут» — по словам нового исполнительного продюсера шоу — «самым важным брендом телевизионной журналистики, когда-либо созданным в этой стране», — говорится в письме, имея в виду ветерана New York Times и новичка в сфере телевещания, назначенного руководителем программы, Ника Билтона.
«Институциональное доверие не передается через право собственности. Программа «60 минут» процветала и оказывала влияние, потому что работала, руководствуясь негласным и священным обязательством перед общественностью», — говорится в письме.
«Модернизация программы для новой аудитории и новых подходов к подаче материала важна, но не в ущерб редакционной честности. Полное увольнение редакционного руководства без публичного обещания сохранить ценности, стандарты и традиции этой программы ставит под угрозу наследие «60 минут».»
Подписавшие обращение призвали Эллисона «четко дать понять своим сотрудникам, зрителям и широкой общественности, что вы уважаете и цените редакционную независимость и свободу прессы».
В числе организаторов письма был легендарный бывший продюсер программы «60 минут» Лоуэлл Бергман, который в 1990-х годах подготовил для этой программы новаторское расследование о табачной промышленности.
Среди подписавших также были бывший ведущий программы «Вечерние новости» на канале CBS Дэн Ратер, режиссер документальных фильмов Алекс Гибни и актриса Гленн Клоуз, а также многие ветераны CBS и других телеканалов.
Ранее в понедельник ветеран программы «60 минут» Скотт Пелли, которого не затронули сокращения, произошедшие в четверг, резко раскритиковал решения телеканала. Пелли обвинил Вайсса в «убийстве» программы.
«Ей не нравится это место. Ее пригласили, чтобы оно его уничтожило, и она делает именно это», — сообщили источники Guardian.