Уволенный корреспондент программы «60 минут» Скотт Пелли опроверг слова главного редактора CBS Бари Вайс, заявив, что то, что она сказала сотрудникам телеканала о его увольнении во время телефонного разговора в среду, «не соответствует действительности».
В письменном заявлении, впервые полученном Беном Маллином из The New York Times, Пелли сказал: «На встрече во вторник, на которой меня фактически уволили, не было никаких попыток „найти путь назад“», вопреки утверждению Вайсса.
«Никто на встрече во вторник ни разу не предположил, что какая-либо из сторон может предпринять шаги, которые приведут к урегулированию», — написал Пелли в своем заявлении. «Вайсс и [президент CBS News] Том Цибровски с самого начала открыто враждебно относились друг к другу. Цибровски поднял вопрос об увольнении в первые 15 секунд. Ни один руководитель CBS ни в какой момент не предлагал «путь назад». Говорить об этом сейчас — нечестно. И они это знают».
Как сообщается, на редакционном совещании Вайс сказал: «Несмотря на наши попытки наладить контакт со Скоттом Пелли и найти путь к возобновлению сотрудничества, к сожалению, нам это не удалось, и поэтому нам пришлось расстаться. Мы не хотели, чтобы это произошло, но он выбрал именно этот путь».
Пелли был уволен после того, как на предыдущем совещании с сотрудниками в понедельник он раскритиковал Вайсс за то, что она не присутствовала. Он осудил ее изменения в работе телеканала и в главной новостной программе CBS, «60 минут», обвинив ее в «убийстве» программы. Совещание должно было представить нового исполнительного продюсера программы, Ника Билтона, которого Вайсс выбрала лично, несмотря на отсутствие у него опыта в тележурналистике.
Пелли открыто враждебно относился к Билтону и упомянул об увольнении нескольких ветеранов программы «60 минут», включая корреспондента Шарин Альфонси, корреспондента Сесилию Вегу, исполнительного продюсера Таню Саймон и главного редактора Драггана Михайловича.
«Ты приходишь к нам домой и ожидаешь, что тебе здесь рады?» — спросил Пелли Билтона, открыто ставя под сомнение его полномочия. «Почему уволили Таню Саймон? Почему уволили Шарин? Почему уволили Сесилию? Почему Драгган? Ты знаешь имена уволенных?»
Пелли уволили на следующий день, после чего она обвинила Вайсс и руководство CBS в политической предвзятости. Попытки Вайсс сохранить лицо, заявив, что Пелли отклонила предложения о возвращении, не выдерживают критики по сравнению со словами самой Пелли и других опытных журналистов, которых она вынудила покинуть CBS.