Легендарная британская синтпоп-группа Human League время от времени выступала на фестивалях в США, но за последние 15 лет они не давали там концертов. «Кажется, с годами все становится все сложнее», — объясняет Филип Оуки, вокалист и сооснователь группы, говоря о гастролях по Штатам. «Думаю, в музыкальной индустрии стало меньше денег, и ты постоянно пытаешься найти способ финансировать подобные мероприятия».
Но теперь ситуация изменилась: группа Human League, в состав которой входят Оуки и давние бэк-вокалистки и вокалистки Джоанн Кэтералл и Сьюзан Энн Салли, возглавляет тур Generations по США вместе с группами Soft Cell и Элисон Мойет. Три коллектива начали свой совместный тур в прошлый вторник в Сан-Диего.
«В конце 80-х и начале 90-х, кажется, мы ничего не делали [в плане живых выступлений]», — вспоминает Оуки. «Затем нам представилась возможность отправиться в тур в поддержку Culture Club в 98-м… Это позволило нам снова начать играть вживую».
Для поклонника британской поп-музыки 80-х этот тройной концерт — воплощение мечты. Группы Human League и Soft Cell добились прорывного успеха со своими хитами «Don’t You Want Me» и «Tainted Love» в 1981 году соответственно; Мойет в том же году стал одним из участников синтпоп-дуэта Yazoo вместе с бывшим клавишником Depeche Mode Винсом Кларком. Оуки говорит, что Human League ранее несколько раз пересекались с Soft Cell и их вокалистом Марком Алмондом.
Лига Человека.
Автор фото: Пероу
«В Европе довольно много концертов в стиле 80-х», — говорит Оуки. «Мы, наверное, раз шесть играли с Марком, и это всегда было для нас большим событием. Я всегда считал, что, если говорить о группах, то мы и Soft Cell — идеальная группа для тех, кому нравится музыка того времени. Так что это здорово».
«Думаю, мы встречались с Элисон по телевизору всего пару раз, когда её хиты были на пике популярности», — продолжает он. «Она всегда была одной из моих самых любимых певиц [из Yazoo]. Я большой поклонник Винса Кларка. Поэтому я всегда был в курсе событий. Мне нравятся ранние песни [Yazoo]. «Only You», я думаю, одна из лучших поп-песен, когда-либо написанных. А Элисон — потрясающая певица».
Посетители тура Generations услышат самые популярные песни всех трех групп. В случае с Human League, это такие хиты, как «Don’t You Want Me», «The Sound of the Crowd», «Mirror Man», «(Keep Feeling) Fascination» и «Human».
«Мы стараемся исполнять как можно больше знакомых людям песен, — говорит Оуки. — Но я не думаю, что этого достаточно для полноценного выступления в Америке. У нас было меньше хитов в Америке, чем, возможно, в Великобритании и Европе. По пути мы записали трек с Yellow Magic Orchestra, который, так сказать, провалился. Думаю, их звукозаписывающая компания обанкротилась незадолго до его выхода. Так что это не был настоящий альбом. Но здорово исполнять эту песню. Это «Behind the Mask», с которой у Эрика Клэптона был большой хит. Но на самом деле её написали Yellow Magic Orchestra. Позже, кажется, Майкл Джексон добавил к ней новые слова, но мы исполняем её вживую. Мы стараемся найти что-нибудь интересное».
Оуки говорит, что испытывает симпатию к США: «Мне самому нравится быть в Америке. Я скучаю по ней, если не бываю там. Это очень странно, потому что я самый скучный англичанин, но почему-то Америка мне подходит. Поэтому я просто люблю там находиться».
В следующем году Human League исполнится 50 лет — знаменательная дата, которая удивляет даже Оуки, впервые объединившегося с сооснователями Иэном Крейгом Маршем и Мартином Уэйром после распада их предыдущей группы под названием The Future. Оригинальный состав Human League выпустил два альбома — Reproduction (1979) и Travelogue (1980) — прежде чем Уэйр и Марш покинули группу в 1980 году, оставив Оуки и Адриана Райта заново создавать группу с Иэном Берденом, Джо Каллисом и, что очень важно, Салли и Кэтераллом.
«Мы были до смерти напуганы, честно говоря», — вспоминает Оуки о том переходном периоде. «Мы получили большие авансы от [сооснователя Virgin Records] Ричарда Брэнсона, поэтому были в некотором роде обязаны продолжать. Но должен сказать, это было скорее из-за желания не выглядеть настолько глупо, насколько мы думали. Поэтому, не прилагая особых усилий, мы собрали команду, которая могла бы записать хороший альбом и построить хорошую карьеру. И поэтому мы просто вздохнули с облегчением и продолжили делать это».
1983 год: Британская синтпоп- и нью-вейв группа The Human League выступает на сцене (Филип Оуки, Джоанн Кэтералл, Сьюзан Энн Салли, Мартин Уэр, Джо Каллис, Иэн Крейг Марш, Филип Адриан Райт) (Фото: BSR Agency/Gentle Look via Getty Images)
Gentle Look via Getty Images
В 1981 году группа Human League выпустила свой коммерчески успешный альбом Dare , который принес им множество хитов, включая нашумевший сингл «Don’t You Want You Me». Он сначала занял первое место в Великобритании, а затем и в США. Спустя сорок пять лет эта песня остается классикой.
«Мы были совершенно ошеломлены», — вспоминает Оуки. «Думаю, прошло довольно много времени. В Великобритании было мало исполнителей, добившихся успеха. Возможно, The Police были последними, у кого был большой хит до нас. А MTV было действительно очень популярно. Мы подумали: «Ну, все эти парни там симпатичнее нас». Мы думали, что затеряемся. Но я думаю, что сила песни помогла нам добиться успеха… в основном благодаря главному автору песен, Джо Каллису. К тому времени, как он написал риффы и аккорды, песня уже была обречена на успех».
После «Don’t You Want Me» группа The League продолжала выпускать хиты как в Великобритании, так и в США на протяжении всей оставшейся части 1980-х годов, включая «(Keep Feeling) Fascination», «The Lebanon», «Human» (продюсеры Джимми Джем и Терри Льюис) и «Heart Like a Wheel». В то время как большинство их коллег по эпохе MTV испытывали творческие и коммерческие трудности в 1990-х годах, The League восстановились с недооцененным альбомом Octopus 1995 года.
ВЕЛИКОБРИТАНИЯ — 1 ЯНВАРЯ: Фотография команды HUMAN LEAGUE; Слева направо: Сюзанна Салли, Фил Оуки, Джоанн Кэтералл (Фото Стюарта Мостина/Redferns)
Редфернс
«В то время у нас не было звукозаписывающей компании, — вспоминает Оуки. — Иэн Стэнли работал в отделе поиска талантов звукозаписывающей компании; он взялся за то, чтобы мы записали альбом, и мы собрали довольно хороший альбом. Я очень горжусь этим альбомом».
Группа The Human League продолжала записывать альбомы и гастролировать в последующие десятилетия, в основном в Великобритании, что делает этот тур Generations по США уникальным. Их последний альбом, Credo, вышел в 2011 году.
Окленд, Новая Зеландия — 29 февраля: Сьюзан Энн Салли, Филип Оуки и Джоанн Кэтералл из группы The Human League выступают на стадионе Eventfinda 29 февраля 2024 года в Окленде, Новая Зеландия. (Фото: Дейв Симпсон/WireImage)
WireImage
«Планы всегда есть, и у меня всегда, всегда что-то в работе», — говорит Оуки, отвечая на вопрос о возможности выхода нового альбома League. «Должен сказать, что музыкальная индустрия работает менее прямолинейно. Мы, как правило, немного более прямолинейны и линейны. И мне нравилось создавать 100 000–200 000 альбомов, выпускать их в магазины и надеяться, что люди будут их продавать. Меня по-прежнему лишь изредка интересует размещение чего-либо в интернете и тому подобное. У нас так много всего, что ждет своего часа, но сейчас все зависит от того, как это все организовать».
Спустя 45 лет основной и узнаваемый состав Human League остается неизменным: Оуки, Салли и Кэтералл. «Каким-то образом мы поддерживаем друг друга», — размышляет Оуки о них троих. «Конечно, у нас бывают внутренние разногласия… но мы все считаем, что мы против всех остальных. Нам разрешено кричать друг на друга, но если кто-то другой придет и начнет нападать, все трое окажутся против него».
Эта статья первоначально была опубликована на Forbes.com.