Из 24 студийных альбомов Jethro Tull, вышедших за почти 60-летнюю карьеру группы, Under Wraps 1984 года считается самым противоречивым среди поклонников группы. Отходя от характерного фолк/прогрессивного рока Tull 1970-х годов, альбом ознаменовал заметный сдвиг в сторону современного электронного рока, обычно ассоциирующегося с музыкой 1980-х. Спустя более 40 лет после прохладного приема Under Wraps , вокалист, флейтист и лидер группы Иэн Андерсон говорит, что доволен общим результатом записи, особенно текстами и мелодиями. Однако он признает один разочаровывающий аспект Under Wraps.
«Единственное, что подвело нас задним числом, это электронная драм-машина, которую я запрограммировал, чтобы мы все играли под неё, — объясняет Андерсон, — потому что мы работали в студии, которую я только что построил дома, и в ней не было оборудования для записи живых барабанов. Делать это во внешней студии с живым барабанщиком казалось дополнительной хлопотой, учитывая, что мы написали песни и провели несколько репетиций. Мы были готовы играть вживую, но играли вживую в студии под драм-машину».
К 40-летию альбома Under Wraps у Андерсона появилась возможность, так сказать, переиздать его. При участии музыканта и продюсера Брюса Соорда, Under Wraps был недавно выпущен в виде бокс-сета из 5 CD и 1 Blu-Ray, включающего альбом в двух ремиксах с новыми сэмплами ударных и оригинальными партиями. Новый набор, получивший подзаголовок The Unwrapped Edition , также включает дебютный сольный альбом Иэна Андерсона 1983 года, столь же электронно звучащий Walk Into Light, а также бонусные материалы и запись концерта 1984 года.
«Как только мы привыкли, мне этот опыт показался довольно приятным», — продолжает Андерсон о работе с драм-машиной. «Думаю, остальные ребята в группе особо не задумывались об этом после начала работы, потому что это стало способом создания всех песен. После того, как у нас были готовы аранжировки, я программировал барабаны так, чтобы они соответствовали финальным аранжировкам песен. В то время это было нормально. Мы просто привыкли».
Изначально Андерсон рассматривал возможность замены устаревших звуков драм-машины из оригинального альбома Under Wraps на живой барабанщик для переиздания, но в итоге решил использовать новые сэмплы ударных.
«Мы просто используем сэмплы настоящих барабанов, современные сэмплы, которые намного качественнее», — говорит он. «Примерно год назад мы пробовали несколько разных подходов, включая барабанщика, который записал пару треков, играя вместе с ними. Он проанализировал оригинальные аранжировки, записал их и сыграл на настоящих барабанах, что обеспечило желаемое качество звучания. Но, возможно, этого было недостаточно для метрономической точности, как при использовании запрограммированного источника, который у нас есть. Поэтому мы попробовали разные сэмплы, двух разных звукорежиссеров и живого барабанщика и сделали выбор, основываясь на том, что звучало лучше всего».
«Walk Into Light» и «Under Wraps» не были первыми экспериментами Андерсона с электронным звучанием; их истоки можно проследить до альбома Tull « A» 1980 года. «Использование большого количества электронных клавишных инструментов, которое было характерно для того времени, достигло все более высокого уровня сложности, — говорит он. — Поэтому это были уже не простые синтезаторы, которые до этого момента были монофоническими. Внезапно у нас появились электронные клавишные инструменты с восемью голосами. Это был передовой этап развития новых клавишных технологий. Они могли звучать как фортепиано. Они могли звучать как струнные, орган, клавесин или что угодно. В тот момент они были такими же органичными, как орган Хаммонда».
Хотя синтезаторы и драм-машина играли заметную роль в альбоме Under Wraps , в записи участвовали все члены группы Tull — Андерсон, гитарист Мартин Барре, басист Дэйв Пегг и клавишник Питер-Джон Веттезе — которые работали в студии в режиме реального времени, подчеркивает Андерсон.
«Мы не можем осуждать звучание клавишных как нечто неестественное, — говорит он. — Просто на тот момент это было передовое достижение. Но помимо этого, это была настоящая бас-гитара. Это была настоящая электрогитара. Мы играли на стандартных инструментах рок-н-ролла. И я, конечно же, играл на своих инструментах, которые были акустическими».
Он продолжает: «У нас был очень естественный способ работы, который во многом имитировал звучание и подход к записи, существовавшие со времен Aqualung или Thick as a Brick . Это был не такой уж и необычный опыт, за исключением того, что у нас была надежная драм-машина, а не непредсказуемый барабанщик. С музыкальной точки зрения, для барабанщика-человека было бы очень сложно выучить эти аранжировки и сыграть их. Да и барабанщика у нас в то время все равно не было. Поэтому это было естественным решением».
При написании текстов для альбома Андерсон черпал вдохновение из классических шпионских романов Джона Ле Карре, Грэма Грина и Яна Флеминга — отсюда и название пластинки. Песни отражали настроения холодной войны 1980-х годов.
«Это ни в коем случае не было попыткой прославить мир секретности и обмана, — говорит он. — Это было исследованием мира секретности и обмана… Я решил не делать их мрачными, среднетемповыми или медленными композициями, что было бы очевидным выбором для чего-то задумчивого и темного. По большей части песни были довольно энергичными и жизнерадостными как по звучанию, так и по развитию лирического и музыкального содержания».
Первый и единственный сингл с альбома Under Wraps , «Lap of Luxury», был попыткой Андерсона написать песню, подходящую для радио, хотя сейчас он считает её самым слабым треком на альбоме. «Это потому, что она не очень сочеталась с тематикой большинства других песен, — говорит он. — Она действительно выделялась на фоне всего альбома. Заглавный трек Under Wraps больше говорит о верности или её отсутствии в отношениях, чем о секретности и шпионаже».
«Но «Lap of Luxury» на самом деле ни с чем другим не связана. Так что, в каком-то смысле, это довольно прямолинейный подход к созданию чего-то запоминающегося, что, возможно, привлечет внимание радио, что и произошло в США и в тех местах, где музыка звучала по радио… Вот почему я написал эту композицию и аранжировал ее таким образом, чтобы она была немного привлекательнее».
ВЕЛИКОБРИТАНИЯ — 7 СЕНТЯБРЯ: HAMMERSMITH ODEON. Фотография Иэна Андерсона и Джетро Талла, выступающих на сцене (Фото Пита Кронина/Redferns).
Редфернс
Альбом Under Wraps также стал поворотным моментом для Андерсона, но не для музыки группы. Во время тура Tull в 1984 году у него возникли серьёзные проблемы с голосом. «Было большой ошибкой доводить себя до такого состояния в студии», — вспоминает он. «Когда разрабатываешь мелодии и поёшь в студии, в контексте студийной записи, ты, вероятно, поёшь два или три раза, и можешь довести себя до предела. В то время как выступление в рамках двухчасового живого концерта — это совсем другая история. Само выступление, как в динамическом, так и в физическом плане, даёт о себе знать. И когда ты изо всех сил пытаешься достичь верхнего регистра своего голоса, ты в итоге перенапрягаешься и причиняешь себе вред».
«Но это сказалось… Мы вернулись к гастролям только с альбомом Crest of a Knave в 1986-1987 годах. Это был долгий период, когда я намеренно пытался дать своему голосу расслабиться и вернуться в прежнее состояние, но этого так и не произошло. Я нанёс себе непоправимый ущерб. Но в каком-то смысле это просто подтолкнуло меня работать с тем, что у меня было».
Когда в 1987 году вышел альбом Crest of a Knave , его стали рассматривать как возвращение к прежней форме и триумфальное возвращение группы. К тому моменту Андерсон уже знал, что не собирается продолжать двигаться в электронном направлении, как это было в альбомах Walk Into Light и Under Wraps . Кроме того, Веттезе, сыгравший ключевую роль в формировании звучания этих двух ранних альбомов, покинул группу до выхода Crest of a Knave .
«В 86-м я записал Crest of a Knave и сам исполнил партии клавишных, как будто они были моими собственными», — говорит он. «Я не хотел, чтобы это было слишком ориентировано на клавишные в смысле обилия нот и демонстрации музыкальных навыков. Я хотел, чтобы клавишные были скорее инструментом на заднем плане, за гитарой. И снова Мартин записывался в студии со своим маленьким усилителем Marshall. Именно тогда, я думаю, мне удалось объединить элементы современной технологии клавишных инструментов, но в более вспомогательном ключе, не играя на переднем плане сольные партии и соло. Это было действительно гораздо больше на заднем плане».
Теперь, с новым ремиксом, альбом Under Wraps наконец-то заслуживает новой оценки от поклонников и критиков. «В новых ремиксах Брюса Соорда все значительно улучшено, он вдохнул в него новую жизнь, добавив реалистичные звуки ударных, а также новые миксы в стерео и объемном звучании с Dolby Atmos, — говорит Андерсон. — Поэтому все звучит очень ярко и по-новому… Звук стал чище и динамичнее. Я очень доволен конечным результатом, и здорово слышать, как хорошо он звучит».
Эта статья первоначально была опубликована на Forbes.com.