Гонка за спасением древнейших мумий мира 04:20
Ученые обнаружили, что дрожжи размножались в кишечнике замороженной мумии, известной как Этци, ледяной человек, на протяжении тысяч лет, и сообщили AFP, что использовали их для приготовления закваски для хлеба.
Более 5300 лет назад — еще до постройки египетских пирамид — Этци прогуливался по Альпам на границе Австрии и Италии, когда был убит стрелой в спину.
Он оставался замороженным во льду до тех пор, пока в 1991 году двое немецких туристов не наткнулись на его мумифицированные останки в северном итальянском регионе Южный Тироль.
С тех пор его удивительно хорошо сохранившиеся останки хранятся при той же температуре — минус шесть градусов Цельсия — что и его ледяная гробница.
Это позволило ученым тщательно изучить Этци, который предоставляет невероятно редкую возможность заглянуть в древнюю жизнь человека.
В последнем исследовании, опубликованном в среду в журнале Microbiome, группа ученых из Италии обнаружила доказательства того, что как древняя, так и современная микробная жизнь сохраняется активной в замороженном теле.
«Мы не ожидали обнаружить дрожжи», — заявил агентству AFP ведущий автор исследования Мохамед Сархан из исследовательского института Eurac в итальянском городе Больцано.
«В его теле обитают живые, метаболически активные организмы, которые активно реагируют на окружающую среду», — сказал Сархан информационному агентству Reuters. «Приспособленные к холоду дрожжи размножаются. Некоторые бактерии колонизировали его ткани и сохранялись в них на протяжении десятилетий. Мумия в самом прямом смысле является живым биологическим интерфейсом — точкой соприкосновения древнего мира и настоящего, где микробы 5000-летней давности сосуществуют с организмами, появившимися в прошлом десятилетии».
«Очень вкусный хлеб на закваске»
Ученые обнаружили четыре различных вида дрожжей, способных выживать при отрицательных температурах, в кишечнике, коже и «коричневатой» воде Этци, которая отделилась от его тела, когда его частично разморозили.
Эти виды дрожжей обитают только в очень холодных условиях, например, в Антарктиде, поэтому считается, что они попали в организм Этци через некоторое время после его смерти.
По словам Сархана, генетический анализ выявил «уровень повреждения ДНК, очень сопоставимый с исходными микробами» в кишечнике Ледяного человека, что позволяет предположить, что дрожжи попали в его организм вскоре после смерти.
«Эти дрожжи сопровождали Этци в его долгом путешествии на протяжении тысячелетий», — заявил в своем заявлении соавтор исследования Франк Майкснер.
Затем ученые воспроизвели кишечные дрожжи в холодильнике.
«Если вы кому-нибудь скажете, что у вас есть дрожжи, вас тут же спросят: можно ли использовать их для выпечки хлеба?» — сказал Сархан.
Поэтому они попытались испечь хлеб на закваске.
«Поначалу это не сработало», — признал микробиолог.
Но после трех месяцев усилий «у нас получилась очень, очень хорошая закваска», — сказал Сархан со смехом.
На вопрос о том, рассматривают ли ученые возможность использования дрожжей для пивоварения, он ответил: «Это есть в списке».
В исследовании были описаны более серьезные возможные варианты применения дрожжей.
Когда мумию нашли в 1991 году, первоначально с ней обращались как с обычным трупом. Для предотвращения роста грибка в организме использовали химическое вещество под названием фенол.
Однако, как заявили ученые, эти странные дрожжи смогли расщепить фенол, а это значит, что в будущем они смогут помочь в расщеплении этого химического вещества в загрязненной среде.
Внутри древнего микробиома
Дрожжи были не единственным неожиданным открытием в организме Этци.
Анализ его микробиома выявил особый вид кишечной бактерии, практически отсутствующий у современных людей.
Хотя бактерии исчезли из желудка людей в промышленно развитых странах, их обнаружили среди племен в Африке и Южной Америке, сказал Сархан.
Также его обнаружили в фекалиях возрастом 3000 лет, сохранившихся в соляной шахте в Хальштатте, Австрия, — это один из немногих доступных способов изучения древнего микробиома человека.
Как объяснил Сархан, Этци и эти шахтеры-соляки бронзового века потребляли больше клетчатки и цельных зерен, чем современные люди.
В исследовании, опубликованном в журнале Microbiome, говорится, что оно «показывает, что ледяной человек — это не биологически „замороженная“ капсула времени, а сложная экосистема».
Как сообщило агентство Reuters, предыдущие исследования показали, что в последний раз Этци ел мясо оленя и козы, а также пшеницу. Предыдущие исследования показали, что на момент смерти ему было около 45 лет, и он был в хорошем физическом состоянии, имея при себе медный топор, длинный лук, стрелы, колчан и кинжал.
«Это гость, который предоставляет нам бесценную информацию о прошлом», — сказал Майкснер агентству Reuters.
Сархан заявил, что пока рано говорить о том, вредят ли дрожжи мумии, и призвал к проведению дополнительных исследований.
Николай Осколков, научный сотрудник Латвийского института органического синтеза, не участвовавший в исследовании, заявил агентству AFP, что интересно, что «микробиом ледяного человека не „заморожен“».
Однако Осколков, ранее обнаруживший древний грибок в кишечнике мумии, предупредил, что образцы дрожжей были взяты только в 2010 и 2019 годах.
«Это дает очень мало доказательств того, что дрожжи размножались на протяжении тысячелетий», — сказал он, добавив, что, по его мнению, они были «относительно недавними колонистами тела мумии».
В 2023 году учёные установили, что Этци в основном происходил от земледельцев с территории современной Турции, и что у него была более лысая голова и более тёмная кожа, чем предполагалось изначально.