Навукоўцы даўно ўсталявалі сувязь паміж дыназаўрамі і рознымі птушкамі, якіх мы бачым вакол сябе сёння. У розных музеях свету захоўваюцца археалагічныя экспанаты, якія пацвярджаюць гэты факт. Аднак, калі і ёсць жывы доказ гэтага радаводу, то гэта адна з самых выродлівых птушак на планеце Зямля - кітагалоў, таксама вядомы як Balaeniceps rex. Звычайна кітагаловы - буйныя птушкі (хоць і не вельмі мясістыя) з апярэннем, які спалучае ў сабе сіне-шэрыя, цёмна-шэрыя і сланцавыя адценні. Дзякуючы сваёй незвычайнай дзюбе, вачам, як у лані, і тонкім доўгім нагам, кітагаловы выглядаюць як персанажы коміксаў. Вось 10 дзіўных фактаў аб кітагалове.
1. Дзюба, якая нагадвае галандскі драўляны чаравік, дала назву «кітагалоў».
На працягу многіх гадоў кітагалава называлі па-рознаму, у тым ліку «кітагаловы», «кітагаловы бусел», «лодкаклювы» і «балотная птушка», і гэта далёка не поўны спіс. Аднак сваю сапраўдную назву ён атрымаў дзякуючы своеасаблівай форме дзюбы. Дзюба нагадвае галандскі драўляны сабо. (крыніца)
2. Кітагаловы больш цесна звязаны з пеліканамі, чым з бусламі.
З моманту адкрыцця кітагалоў навукоўцы доўгі час спрабавалі аднесці іх да якога-небудзь сямейства. Паводле аднаго пункта гледжання, галасавыя органы кітакіраўніка падобныя на органы чапль сямейства Pelecaniformes, да якога таксама ставяцца пеліканы і ібісы. Аднак з-за асаблівасцяў будынка некаторыя навукоўцы адносяць кітакіраўнік да сямейства Ciconiiformes. Тым не менш, нядаўнія даследаванні, якія вывучалі структуру шкарлупіны яек і ДНК кітаглава, паказалі, што ён больш цесна звязаны з пеліканамі. (крыніца)
3. Кітагаловы, родам з Афрыкі, насяляюць у балотах і багне.
Кітагаловы насяляюць у прэснаводных балотах і багне. Яны родам з Афрыкі і сустракаюцца ў Паўднёвым Судане, Угандзе, Руандзе, Конга, Замбіі і Танзаніі. У вялікіх колькасцях іх можна сустрэць у раёне Заходняга Ніла ў Судане. Апроч свайго натуральнага асяроддзя пасялення, кітагалоў рэдка можна ўбачыць у некаторых заапарках, такіх як Сафары-парк заапарка Сан-Дыега, Пражскі заапарк і Даласкі сусветны акварыум. (крыніца)
4. Доўгія тонкія ногі надаюць марфалогіі кітакіраўніка характэрнае аблічча.
Як і вынікае з назвы, кітагалоў - птушка незвычайнай знешнасці. У яе доўгія, верацёнападобныя ногі таго ж колеру (сіне-шэрага), што і пёры. Кітагаловы - высокія птушкі, іх вышыня вагаецца ад 110 да 140 см (43-55 цаляў), а некаторыя экзэмпляры дасягаюць 152 см (60 цаляў). Даўжыня цэўкі складае ад 8,5 да 10 цаляў, а вялікія лапы дапамагаюць ім устойліва стаяць на воднай расліннасці падчас палявання. Тыповая дарослая асобіна важыць ад 4 да 7 кг, пры гэтым самцы цяжэй самак. (крыніца)
5. Кітагаловы валодаюць трэцяй па велічыні дзюбай у птушыным царстве, досыць моцным, каб забіць нават дзіцянят кракадзілаў.
Унікальнай асаблівасцю гэтай птушкі, якая дала ёй назву, з'яўляецца велізарная, выпуклая дзюба. Дзюба, даўжыня якога складае ад 7,4 да 9,4 цаляў, лічыцца трэцяй па велічыні пасля пеліканаў і буслоў. Дзюба выключна моцная, а дзякуючы выгнутаму кручку на канцы ён можа забіць здабычу адным ударам. Дзюба кітаглава дазваляе яму з лёгкасцю есці дваякадышных рыб, самоў, змей і нават дзіцянят кракадзілаў. Дзюба таксама дапамагае вычышчаць расліннасць, якая трапляе ў рыбу разам з ёй. (крыніца)
6. Пры частаце ўзмахаў усяго 150 узмахаў у хвіліну ў іх самы нізкі паказчык сярод усіх цяпер якія жывуць птушак.
Кітагаловы валодаюць дзіўным размахам крылаў - ад 7 футаў 7 цаляў да 8 футаў 6 цаляў. Гэта ў пяць разоў больш за памер іх цела. Кітагаловы выкарыстоўваюць свае крылы для падтрымання раўнавагі ў становішчы стоячы, абароны ад драпежнікаў і палёту. Тут яны ўстанавілі яшчэ адзін рэкорд. У іх самая нізкая частата ўзмахаў крылаў сярод лятучых птушак - 150 узмахаў у хвіліну. Яны з лішкам кампенсуюць гэта, закідваючы галаву і шыю назад, каб палепшыць аэрадынаміку і мець магчымасць лётаць даўжэй. (крыніца)
7. Кітагаловы звычайна ціхія, але часта выдаюць гучныя гукі, падобныя на кулямётную чаргу.
Кітагаловы - даволі ціхія птушкі, здольныя абыходзіцца бязгучна на працягу некалькіх дзён, за выключэннем узмахаў крылаў. Аднак, калі яны ўсё ж выдаюць гук, ён надзвычай гучны. Гэта добра відаць падчас шлюбнага сезона, калі самец спрабуе прыцягнуць самку падчас заляцанні. Паўтаральныя гукавыя ўсплёскі ствараюцца воплескамі верхняй і ніжняй частак дзюбы, нагадваючы гук кулямёта ці племяннога барабана. Падчас гнездавання птушаняты і дарослыя асобіны выкарыстоўваюць стук дзюбаў для зносін сябар з сябрам. Было зарэгістравана, што птушаняты выдаюць гук, падобны на чалавечую ікаўку, калі просяць ежу. (крыніца)
8. Кітагаловы могуць гадзінамі стаяць нерухома ў вадзе, чакаючы сваю здабычу.
Апроч працяглых перыядаў бясшумнага палявання, кітагаловы могуць таксама стаяць выключна нерухома (падобна статуі) гадзінамі запар, чакаючы здабычу. Гэтая тэхніка шырока вядомая як "стаянне і чаканне". Калі здабыча заўважана, кітагалоў хутка «падае» на яе. Аднак гэта абмяжоўвае частату нападаў кітакіраўніка. Яму трэба аднавіць раўнавагу, перш чым зноў атакаваць. Паміж двума атакамі можа прайсці да 10 хвілін. (крыніца)
9. Каламутныя воды з нізкім утрыманнем кіслароду з'яўляюцца ўпадабанымі месцамі кармлення для кітагалоў.
Кітагаловы аддаюць перавагу воднае асяроддзе для палявання, асабліва каламутныя воды з нізкім утрыманнем кіслароду. Гэта прымушае рыбу часта ўсплываць на паверхню, каб падыхаць, што палягчае птушцы паляванне. Падчас палявання кітагаловы аддаюць перавагу трымацца на адлегласці (каля 20 м) сябар ад сябра, падаючы адзін аднаму досыць месцы для палявання. Кітагаловы дэманструюць незвычайную прыхільнасць да бегемотаў. Гэта тлумачыцца галоўным чынам тым, што бегемоты выштурхваюць рыбу на паверхню, калі яна заходзіць у ваду. (крыніца)
10. Было ўстаноўлена, што кітагаловы жывуць да 35 гадоў.
Кітагаловы жывуць доўгім і насычаным жыццём. Зафіксаваны выпадкі, калі яны дажывалі да 35 гадоў. Іх жыццё пачынаецца ў гняздзе, пабудаваным бацькамі, але затым яны вымушаны пакінуць гняздо ў далікатным узросце, усяго ў тры месяцы. Вылецеўшы з гнязда, птушаняты кітакіраўніка вымушаны самастойна здабываць сабе ежу пад кіраўніцтвам бацькоў. Нягледзячы на сваю лютасць і агрэсіўнасць, кітагаловы знаходзяцца пад пагрозай знікнення. Паводле ацэнкі Чырвонага спісу МСОП, сёння папуляцыя кітагалоў складае ад 3300 да 5300 асобін. Іх колькасць увесь час скарачаецца з-за пагроз з боку чалавека і частай страты месцаў пасялення. Міжнародныя і мясцовыя арганізацыі ў Судане, Замбіі, Танзаніі і Угандзе пастаянна адсочваюць папуляцыю гэтай унікальнай птушкі і прымаюць меры па барацьбе з браканьерствам. (крыніца)