Калі мы думаем аб людзях мінулых стагоддзяў, мы часта задаемся пытаннем, як яны абыходзіліся без сучасных выгод і тэхналогій, ад якіх мы залежым сёння. Але людзі заўсёды былі цікаўныя да навакольнага свету, і яны даследавалі, адчынялі і вынаходзілі гэтак жа эфектыўна, як і мы цяпер. Вялікая частка гэтых ведаў губляецца пасля заняпаду імперыі, з-за адсутнасці дакументацыі ці з-за сакрэтнасці. Але, сутыкаючыся з аднымі і тымі ж праблемамі, людзі, як правіла, знаходзяць падобныя рашэнні, і такім чынам страчаныя веды зноў адчыняюцца. Вось некаторыя з такіх вынаходстваў, закінутых у гісторыі, большасць з якіх да гэтага часу застаюцца загадкай, хоць некаторыя былі зноў выяўлены.
1. Распрацаваны ў 672 годзе н.э., "грэцкі агонь" выкарыстоўваўся Візантыйскай імперыяй у марскіх бітвах для нападу караблёў, паколькі ён мог гарэць нават на вадзе. Аднак яго склад згубіўся ў гісторыі, і спробы прайграць яго да гэтага часу не ўвянчаліся поспехам.
Візантыйскі «грэцкі агонь» быў строга ахоўнай дзяржаўнай таямніцай, якая дапамагала імперыі атрымліваць перамогі ў шматлікіх войнах, асабліва над арабамі падчас двух аблог Канстанцінопаля. Агонь прымяняўся з дапамогай напорных соплаў або трубчастых праектараў, устаноўленых на ваенных караблях, з дапамогай ручных праектараў або ў выглядзе ранніх гранат у выглядзе шароў, абгорнутых тканінай. Хоць існуе некалькі тэорый адносна таго, з чаго ён мог быць зроблены, уключаючы салетру, нягашаную вапну, хваёвую смалу, фасфат кальцыя, серу, нафту ці салетру. (крыніца)
2. Мячы з дамаскай сталі, якія выпускаліся да XVII стагоддзя, утрымоўвалі вугляродныя нанатрубкі і нанадроту, якія надавалі ім выключную трываласць і вастрыню. Вытворчасць гэтых мячоў спынілася ў 1750-х гадах, і тэхналогія іх выраба з тых часоў страчана.
Дамаская сталь атрымала сваю назву ў гонар сталіцы Сірыі. Дамаскія мячы выкоўваліся з зліткаў вутцевай сталі, імпартаваных у перыяд з III па XVII стагоддзі з Індыі і Шры-Ланкі. Працэс вытворчасці вутцевой сталі невядомы, і спробы яго прайгравання ў асноўным аказаліся беспаспяховымі. Лічыцца, што для дадання вугляроду да металу выкарыстоўвалася лісце і іншая драўняная біямаса, а нядаўнія даследаванні паказалі, што раслінныя валокны могуць прыводзіць да адукацыі вугляродных нанатрубак.
Было вылучана некалькі тэорый адносна прычын заняпаду вытворчасці мячоў з дамаскай сталі. Гэта магло быць звязана з разбурэннем гандлёвых шляхоў, недахопам прымешак, такіх як вальфрам або ванадый, сакрэтнасцю, прыгнечаннем галіны брытанскім каланіяльным урадам або спалучэннем гэтых прычын. (крыніца)
3. У 1970-х і 80-х гадах хімік-аматар і цырульнік Морыс Уорд вынайшаў цеплаахоўны матэрыял пад назвай "Старлайт", здольны вытрымліваць тэмпературу да 10 000 °C. Нягледзячы на цікавасць з боку НАСА і іншых кампаній, ён ніколі не раскрываў яго склад і не даваў узоры, асцерагаючыся зваротнага праектавання і страты правоў на кантроль.
Морыс Уорд дазволіў правесці розныя тэсты ўзораў Starlite і атрымаў шырокую агалоску пасля таго, як пра яго распавялі ў праграме BBC. «"Заўтрашні свет"» . У прамым эфіры шоў была прадэманстравана яйка, пакрытае Starlite і падвергнутае ўздзеянню паяльнай лямпы на працягу пяці хвілін, якая паказала, што яно ўсё яшчэ дастаткова халоднае, каб яго можна было чапаць голай рукой, і яйка застаецца волкім.
Атамна-зброевае кіраванне і кампанія Imperial Chemical Industries таксама праводзілі выпрабаванні, але Уорд не дазволіў захаваць узоры. Калі кампаніі праявілі цікавасць, ён запатрабаваў 51% акцый формулы, ацаніўшы вынаходства ў мільярды долараў. Ён памёр у 2011 годзе, так і не раскрыўшы склад формулы нікому, хаця ананімны аўтар The Guardian сцвярджаў, што матэрыял мае абмежаваны тэрмін службы, што робіць яго продаж немагчымай для Уорд. (крыніца)
4. Створаны ў IV стагоддзі, кубак Лiкурга - гэта рымскі кубак з дыхраічнага шкла, які пры асвятленні са зваротнага боку здаецца чырвоным, а пры асвятленні з асабовай - зялёным. Эфект дасягаецца за кошт наначасціц золата і срэбра, диспергированных у шкле, і да гэтага часу незразумела, як у тыя часы быў дасягнуты гэты склад.
Чара Лікурга - адзіны вядомы рымскі артэфакт, які захаваўся, выраблены з дыхраічнага шкла і карпатліва выразаны спецыялістамі па агранцы каштоўных камянёў. На чары намалявана сцэна, у якой міфічны цар Лiкург спрабуе забіць Амброзію, паслядоўніцу Дыяніса або Вакха, але яна ператвараецца ў вінаградную лазу і забівае яго.
Верагодна, разьбяры скарысталіся вытворчым дэфектам шкла, выразаўшы на ім малюнак Ликурга, стварыўшы ўражанне, быццам ён ззяе ад лютасці, калі чара падсвятляецца са зваротнага боку. Працэс выраба такога шкла застаецца невядомым, хоць некаторыя лічаць, што гэта магло быць выпадковае забруджванне дробнадысперсным залатым і срэбным пылам. (крыніца)
5. Рымскі бетон - гэта матэрыял, які выкарыстоўваўся ў Рымскай імперыі для будаўніцтва, які захаваўся да нашых дзён практычна без зносу. Пасля падзення Рымскай імперыі гэтая тэхналогія была забытая і згублена амаль на 1000 гадоў.
Рымскі бетон, таксама вядомы як « opus caementicium », шырока выкарыстоўваўся ў перыяд з 300 г. да н.э. па 476 г. н.э. Ён амаль гэтак жа трывалы, як сучасны партландцэментны бетон, але таксама адрозніваецца ад яго шматлікімі іншымі ўласцівасцямі. У яго склад уваходзілі нягашаная вапна, пемза і пуцалан - вулканічны попел з Паццуолі, што рабіла яго даўгавечным і ўстойлівым да расколін у доўгатэрміновай перспектыве. Былі знойдзены непашкоджаныя ўзоры рымскіх бетонных збудаванняў, узрост якіх складае 2000 гадоў.
Выкарыстанне рымскага бетону скарацілася і было забыта ў перыяд з 500 г. н. па 14 стагоддзе пасля падзення Рымскай імперыі, а затым паступова аднавілася да 18 стагоддзі. Незвычайная трываласць і меншае ўздзеянне на навакольнае асяроддзе рымскага бетону прыцягнулі ўвагу прамысловасці і СМІ да ідэі замены вугальнага попелу вулканічным попелам. Некаторыя нават лічаць, што бетон, выраблены з выкарыстаннем вулканічнага попелу, на 60% таннейшы. (1, 2)