Die Zivilisation ist barbarisch. Auch heute noch sind blutige Sportarten beliebt. Vom Werfen wilder Tiere in die Luft bis zur Fuchsjagd mit Hunden – überall ergötzen sich Einfaltspinsel an Tierquälerei.
Doch Tierquälerei hat ihren eigenen Nachteil.
In der Reihenfolge ihrer Hässlichkeit sind hier die 10 schlimmsten Beispiele – und wie die Teilnehmer ihre gerechte Strafe erhielten.
10. Den Fuchs werfen
Fuchswerfen war genau das, was der Name verspricht. Die Teilnehmer standen paarweise (oft Paare) in einer umzäunten Arena einander gegenüber und hielten jeweils ein Ende eines Seils, das bis zum Boden reichte. Ein gefangener Fuchs oder ein anderes Wildtier wurde dann freigelassen. Ziel war es, das Seil im richtigen Moment zu spannen, wenn das Tier darauf zulief, und es so in die Luft zu schleudern. Angeblich erreichten sie dabei Höhen von über sechs Metern, die ihnen die Knochen brachen.
Wenn das Tier den Aufprall auf dem Boden überlebte, versuchte es entweder zu fliehen oder die Werfer anzugreifen. Doch das gehörte zum Vergnügen dazu. Fuchswerfen war oft ein fröhliches Fest mit Dutzenden Teilnehmern, Hunderten von Tieren und sogar Kostümen.
Doch nicht alle kamen ungeschoren davon. 1648 veranstaltete der polnische König August II. ein Fuchswerfen, bei dem 647 Füchse, 533 Hasen, 34 Dachse und 21 Katzen getötet wurden. Er hatte sich offenbar hinreißen lassen, denn bis zum Ende seiner Herrschaft war Polen stark geschrumpft. Das Land hatte seinen Status als europäische Macht verloren, und entgegen seinem Wunsch konnte er seinem Sohn keine starke Monarchie hinterlassen. Bedauerlicherweise wurde das Fuchswerfen jedoch erst anderthalb Jahrhunderte später endgültig verboten.
9. Hahnenwerfen
Dieser alte britische Zeitvertreib, auch bekannt als Hahnenwerfen, Hahnenrennen oder Hahnenprügeln, bestand darin, Hähne mit Stöcken zu bewerfen, bis sie tot waren. Manchmal waren es auch Hennen; das spielte keine Rolle. In jedem Fall mussten sie jedoch mit einem Bein an einen Pfahl gebunden werden, was schon damals von vielen als unsportlich galt. Offiziell war dies der Grund für das Verbot. (In Wirklichkeit war Hahnenwerfen für Aristokraten, Gesetzgeber, Fuchsjäger und Schützen zu sehr Arbeiterklasse.) Ende des 18. Jahrhunderts existierte dieser Sport nicht mehr.
Leider gibt es nicht viele Berichte über Fälle, in denen das Hahnenwerfen bestraft wurde. Angesichts der verwendeten Wurfgeschosse kann man jedoch davon ausgehen, dass oft etwas schiefging. So warfen beispielsweise 1766 mehrere Kinder auf einem Friedhof Hähne, als sie ihr Ziel verfehlten und eine vorbeigehende Frau trafen. Auch der Aufruhr von 1753 in Dublin ist erwähnenswert, der ausbrach, als Soldaten ihre Abscheu über diesen Sport äußerten.
8. Gänse-Tauziehen
Falls Sie schon mal Gänsen nachgepfiffen und sich gefragt haben, warum sie so furchtbar sind (kein Wortspiel beabsichtigt), denken Sie an a) Foie gras und b) die jahrhundertealte Tradition des Gänseziehens. Besonders beliebt auf der Iberischen Halbinsel, aber in ganz Europa verbreitet, bestand diese Praxis darin, auf einer Gans an einem Seil zu reiten und zu versuchen, ihr den Kopf abzureißen.
Heutzutage werden tote oder sogar künstliche Gänse verwendet, doch erst 2005 verzichtete das baskische Fischerdorf Lekeitio auf lebende Vögel. Auch ihre Tradition unterscheidet sich leicht: Teilnehmer (Männer und Frauen) springen von Booten auf Gänse, die über dem Hafen aufgehängt sind.
Obwohl es offenbar keine Aufzeichnungen über Unfälle mit Teilnehmern gab, erinnerte sich der niederländische Dichter Bredero aus dem 17. Jahrhundert an eine Messerstecherei bei einem Gänseziehen, bei der ein Bauer ums Leben kam. Darüber hinaus ist es Gänsezüchtern seit den 1920er Jahren verboten, lebende Gänse außerhalb von Lekeitio einzusetzen.
Aber erwarten Sie nicht, dass uns diese fauchenden Gänse so schnell verzeihen werden.
7. Belästigung einer Person
Beim Menschenhetzen handelt es sich um einen brutalen Kampf zwischen einem Menschen und einem Tier, meist einem Hund. Das bekannteste Beispiel – ein Kampf im Jahr 1874 zwischen einem «ungewöhnlich starken Zwerg» namens Brummie und einer Bulldogge namens Physic – fand im viktorianischen England statt, wurde aber auch in der amerikanischen Presse erwähnt. Beide Kämpfer waren an eine Wand gekettet, sodass sie sich zwar erreichen konnten, um anzugreifen, aber bei Bedarf auch Abstand halten konnten. Wie der Hund kämpfte auch Brummie auf allen Vieren und war bis auf seine Hose fast nackt. Ziel war es nicht unbedingt, den Gegner zu töten, sondern ihn «aus dem Gleichgewicht zu bringen» – ihn also so zu schwächen, dass er innerhalb von 60 Sekunden nicht mehr kampfbereit war.
Brummie war kein Unschuldiger; er behauptete arrogant, kein Hund könne einen Mann «lecken», nicht einmal eine Bulldogge. Er provozierte und verhöhnte seinen Gegner, fauchte und verzog das Gesicht und trieb ihn so in Raserei. Trotzdem hielt das Publikum zum Hund. Letztendlich gewann der Mann. Sein Leben war jedoch schwer, voller Groll und Konflikte mit der Polizei.
Andere Fälle von Menschenhetze führten zu deutlich härteren Strafen. 1877 wurden zwei betrunkene Männer verhaftet, weil sie einen Hund in seinem Zwinger «belästigt» hatten. Einer der Männer, nur mit einer Hose bekleidet und mit einem Messer bewaffnet, kämpfte 20 Minuten lang mit dem Hund, bis die Polizei eintraf, während der andere ihn an der Kleidung festhielt. Der Arm des Kämpfers war zerfetzt und blutete stark, und beide Männer wurden zu 21 Tagen im Zwinger verurteilt. Ein anderes Mal wurden einem «Gentleman», der mit einer Bulldogge kämpfte, beinahe die Eingeweide herausgerissen.
6. Kampf gegen einen Oktopus
Kaum eine Sportart verkörpert den amerikanischen Macho-Geist der frühen 1960er-Jahre so sehr wie die Weltmeisterschaft im Oktopusringen. Sie wurde in Tacoma am Puget Sound im US-Bundesstaat Washington gegründet (und bald darauf wieder eingestellt). Dabei kämpften Taucher gegeneinander und «fischten» Oktopusse aus der Bucht. Je schwerer die Oktopusse, desto mehr Punkte erzielten sie – dreifache Punkte, wenn sie ohne Tauchausrüstung gefangen wurden.
1963, als das Ereignis im Fernsehen übertragen wurde, nahmen über 100 Taucher und Tausende von Zuschauern teil. Doch trotz fast 30 teilnehmender Oktopusse kam niemand zu seinem verdienten Erfolg – bis im darauffolgenden Jahr ein Mann in einem 50 Kilogramm schweren Oktopus begraben wurde, nachdem er seinen Sohn zur Mithilfe gezwungen hatte.
Leider wurde erst 2013 ein Mann, der im Puget Sound einen Oktopus erschlagen hatte, weltweit für diese Tat angeprangert. Die Jagd wurde daraufhin verboten.
5. Fuchsjagd
Die Fuchsjagd ist grausam für alle beteiligten Tiere. Füchse werden bis zur Erschöpfung gejagt und von Hunden zerfleischt, Hunde werden von vertrauten Personen geschlagen und ohne Umschweife erschossen, und Pferde stürzen und werden verletzt (und von Reitern ins Gesicht geschlagen). Auch Menschen verlieren dabei oft ihr Leben. Es ist ein verabscheuungswürdiger Sport, der insgeheim die Herrschaft der Reichen über das Land symbolisiert. Der Fuchs dient ihnen als Vorwand, Grenzen und Zäune zu überschreiten, den Verkehr zu blockieren und so weiter, um verängstigte Beute zu jagen (deren Blut sie Kindern ins Gesicht schmieren).
Es ist außerdem pompös und pedantisch bürokratisch. Die Mikromanagement-Maßnahmen der Fuchsjagdgruppen erstrecken sich sogar auf so triviale Details wie die Anzahl der Knöpfe, die die Teilnehmer tragen dürfen (abhängig vom Rang), wie Frauen ihre Haare zu tragen haben und wie man selbst einfachste Dinge sagt. Wenn beispielsweise ein Tor offen steht, können sie das nicht einfach sagen; sie müssen «Tor, bitte» zu den anderen sagen.
Wie bereits erwähnt, sterben viele Teilnehmer dieses Sports, oft durch Stürze von Pferden. Sie sehen sich zudem zunehmend strafrechtlichen Anklagen ausgesetzt, weil sie weiterhin gegen das seit 2004 geltende Fuchsjagdverbot verstoßen. Dies ist in der Regel nicht der Polizei, sondern dem unermüdlichen Einsatz von Jagdsaboteuren zu verdanken, die die oft brutal aggressiven Füchse verfolgen und fangen. In Schottland wird das Verbot dank neuer, es durchsetzender Gesetze nun ernster genommen.
4. Stierkampf
Der Stierkampf, die wohl bekannteste blutige Sportart weltweit, umgibt eine gewisse Würde, obwohl der Grund dafür unklar ist. Jedes Jahr quälen und töten Männer und Frauen in glitzernden Kostümen 180.000 Stiere in den Arenen. Wenn es schließlich soweit ist, das Leiden des Stiers zu beenden, ist das Ideal ein «schneller, sauberer Tod» mit einem Schwert zwischen den Schulterblättern. In der Praxis verfehlen die meisten Matadore jedoch ihr Ziel und durchstechen stattdessen die Lunge, wodurch das Tier an Blut erstickt und noch mehr leidet.
Beim indischen Stierkampf, oderJallikattu , Doch auch hier ist die Tortur nicht besser. In einem Land, das für seine vermeintliche Liebe zu Kühen berühmt ist, quälen und verspotten Horden von Männern einen Stier – sie schlagen ihn mit mit Nägeln besetzten Stöcken, werfen ihm Chilipulver in die Augen und zwingen ihn, Alkohol einzuflößen.
Doch Stiere sind keine Schwächlinge, selbst wenn die Chancen gegen sie stehen. Stierkämpfe sind gefährlicher denn je, und die Teilnehmer bekommen oft, was sie verdienen. So stolperte beispielsweise ein spanischer Stierkämpfer in der Arena und wurde von einem Stier aufgespießt, während einem anderen die Lunge verletzt wurde. Dies sind nur einige der jüngsten Vorfälle. In Indien sind Todesfälle unter den Teilnehmern an der Tagesordnung. Auch Zuschauer kommen nicht ungeschoren davon. Jedes Jahr sterben mehrere Menschen bei der Flucht vor Stieren in Pamplona, Spanien, und in Indien wurden 2023 bei zwei Veranstaltungen über 100 Menschen verletzt.
3. Köder
Alle möglichen Tiere nahmen an den Hundekämpfen teil, doch Bären waren im England Shakespeares besonders beliebt. Das unglückliche Tier wurde in der Arena an Bein oder Hals angekettet und auf Bulldoggen oder Mastiffs gehetzt.
Sir Sanders Duncombe erkannte die Chance, diesen unheilvollen Sport zu monopolisieren, und meldete ein Patent für «das alleinige Recht und den alleinigen Gewinn aus dem Kampf mit wilden und domestizierten Tieren im Königreich England für die Dauer von achtzig Jahren» an. Nachdem er es 1639 erhalten hatte, machte er sich sofort an die Arbeit, den «Bärengarten» zu errichten. Doch die Dinge liefen nicht nach Plan.
Nicht nur wurde das unfertige Bauwerk vom Wind weggerissen, was den Ritter demütigte und sein Projekt auf Eis legte, sondern Duncombe geriet auch in die Schlagzeilen, als sein Junges von einem Bären getötet wurde. Es geschah während der Fütterung, nachdem das Tier aus seinem Gehege ausgebrochen war. Tausende entsetzte Zeugen waren anwesend. Und obwohl sie kein Mitleid mit dem Bären hatten, ruinierte dessen Tötung aus Rache Duncombes Ruf.
2. Hahnenkämpfe
Hahnenkämpfe – bei denen Hähne in geschlossenen Arenen bis zum Tod gegeneinander antreten – erfreuen sich weltweit, auch in den USA, weiterhin großer Beliebtheit. Befürworter behaupten, Hähne seien von Natur aus Kämpfer; in freier Wildbahn kämpfen sie jedoch selten bis zum Tod oder, wie es bei Hahnenkämpfen häufig vorkommt, bis zur gegenseitigen Vernichtung. Nur vom Menschen werden sie gezielt auf maximale Aggressivität gezüchtet.
Ganz zu schweigen von den Ausschmückungen, mit denen der Sport verfeinert wurde, etwa indem man Hähnen zur Abwechslung Messer an die Beine band. Wenig überraschend erwies sich das als fatal. In Indien töteten mit Messern bewaffnete Hähne innerhalb eines Tages zwei Männer. Der erste, ein Trainer, wurde getötet, als sein Hahn, von der Menge erschreckt, über ihn hinwegflog und ihm ins Bein schnitt, sodass er blutete. Der andere, ein Zuschauer, verblutete an einer Wunde am Arm.
In Amerika wurde einer der größten Hahnenkampfringe, bei dem auch Hähne mit Messern eingesetzt wurden, von den Strafverfolgungsbehörden öffentlich zerschlagen. Bis Dezember 2023 wurden sieben Mitglieder des Hahnenkampfrings wegen Verstößen gegen das Tierschutzgesetz angeklagt und inhaftiert.
1. Alligator-Wrestling
Alligatorringen galt als Lebensweise der Seminolen in Florida, die in den Everglades lebten. In Wirklichkeit war es jedoch nur eine weitere inszenierte «Tradition», die von Weißen ausgebeutet wurde. Diese errichteten sogenannte «Eingeborenendörfer» und zahlten den Seminolen in den 1930er und 40er Jahren ein paar Cent, damit sie vor weißem Publikum auftraten. Erstaunlicherweise wird diese Praxis bis heute fortgeführt. Und obwohl moderne Darsteller dem Sport eine respektvolle, fast spirituelle Dimension zuschreiben – ein Gefühl der Verbundenheit mit ihren reptilienartigen Gegnern –, werden die Alligatoren in Wahrheit unter beengten und widerlichen Bedingungen gehalten.
Deshalb fließen keine Tränen – nicht einmal Krokodilstränen –, wenn für die Wrestler etwas schiefgeht.
So gab es beispielsweise im Jahr 2011 einen Vorfall, bei dem ein pensionierter Alligator-Wrestler vor Publikum prahlte, indem er die Kiefer eines Alligators aufspannte und seinen Kopf dazwischen steckte. Dabei stieß er versehentlich gegen den Gaumen des Tieres. Nachdem er den Alligator aus seiner Starre gerissen hatte, schnappte dieser zu und klemmte den Kopf des Wrestlers ein. Obwohl die Tierpfleger den Mann befreiten, bevor der Alligator sich umdrehte und ihm das Genick brach (der sogenannte «Todeswurf»), beschrieb er später, wie sein Schädel unter dem vollen Gewicht einer Harley-Davidson knackte.