La civilización es bárbara. Incluso hoy en día, los deportes sangrientos siguen siendo populares. Desde lanzar animales salvajes por los aires hasta perseguir zorros con perros, los insensatos de todas partes aún disfrutan de la crueldad hacia los animales.
Pero la crueldad hacia los animales resulta contraproducente.
En orden de fealdad, aquí están los 10 peores, y cómo los participantes recibieron su merecido.
10. Lanzar el zorro
El lanzamiento de zorros era exactamente lo que su nombre indica. Los participantes se colocaban en parejas (a menudo matrimonios) uno frente al otro en una arena cerrada, cada uno sujetando un extremo de una cuerda que colgaba hasta el suelo. Luego se soltaba un zorro u otro animal salvaje en cautiverio. El objetivo era tensar la cuerda justo cuando el animal corría hacia ella, lanzándola por los aires. Al parecer, podían alcanzar alturas vertiginosas de más de seis metros.
Si el animal no moría al caer al suelo, intentaba escapar o atacar a quienes lo lanzaban. Sin embargo, todo esto formaba parte de la diversión. El lanzamiento de zorros solía ser un evento festivo con decenas de participantes, cientos de animales e incluso disfraces.
Pero no todos salieron bien librados. En 1648, el rey polaco Augusto II organizó un sorteo que resultó en la muerte de 647 zorros, 533 liebres, 34 tejones y 21 gatos. Claramente se dejó llevar por la emoción, ya que al final de su reinado, Polonia se había reducido considerablemente. El país había perdido su estatus de potencia europea y, en contra de sus deseos, no pudo legar una monarquía fuerte a su hijo. Desafortunadamente, no fue hasta siglo y medio después que el lanzamiento de zorros fue finalmente prohibido.
9. Lanzamiento de gallo
Este antiguo pasatiempo británico, también conocido como "golpe de gallos", "carrera de gallos" o "lanzamiento de gallos", consistía en lanzar palos a los gallos hasta matarlos. A veces eran gallinas; daba igual. Pero en cualquier caso, debían estar atados a un poste por una pata, lo que incluso en aquella época muchos consideraban "antideportivo". Oficialmente, por eso fue prohibido. (En realidad, para los aristócratas, legisladores, cazadores de zorros y tiradores, el lanzamiento de gallos era demasiado propio de la clase trabajadora). A finales del siglo XVIII, este deporte ya no existía.
Lamentablemente, no abundan los relatos sobre castigos por lanzar gallos. Sin embargo, dado el uso de proyectiles, podemos suponer que las cosas solían salir mal. En 1766, por ejemplo, varios niños lanzaban gallos en un cementerio cuando fallaron y golpearon a una mujer que pasaba por allí. También está el motín de Dublín de 1753, que estalló cuando los soldados expresaron su repudio a este deporte.
8. Tira y afloja de gansos
Si alguna vez has silbado a los gansos y te has preguntado por qué son tan malos (sin ánimo de hacer un juego de palabras), piensa en a) el foie gras y b) la tradición centenaria de tirar de gansos. Particularmente popular en la Península Ibérica, pero común en toda Europa, consistía en montar un ganso atado a una cuerda e intentar arrancarle la cabeza.
Actualmente se utilizan gansos muertos o incluso falsos, pero no fue hasta 2005 que el pueblo pesquero vasco de Lekeitio dejó de usar aves vivas. Su tradición también es ligeramente diferente: los participantes (hombres y mujeres) saltan desde los barcos sobre gansos colgados en el puerto.
Aunque aparentemente no existen registros de accidentes que involucren a los participantes, el poeta holandés del siglo XVII, Bredero, sí recordó un apuñalamiento durante un evento de tiro de gansos, que resultó en la muerte de un granjero. Además, desde la década de 1920, los criadores de gansos tienen prohibido usar gansos vivos en cualquier lugar que no sea Lekeitio.
Pero no esperen que estos gansos siseantes nos perdonen pronto.
7. Acoso a una persona
El acoso humano consiste en una lucha brutal entre un humano y un animal, generalmente un perro. El ejemplo más famoso —una pelea en 1874 entre un "enano inusualmente fuerte" llamado Brummie y un bulldog llamado Physic— tuvo lugar en la Inglaterra victoriana, pero también fue noticia en la prensa estadounidense. Cada luchador estaba encadenado a una pared para que pudieran alcanzarse y atacarse, pero también mantener la distancia si era necesario. Al igual que el perro, Brummie luchó a cuatro patas y casi desnudo, excepto por sus pantalones. El objetivo no era necesariamente matar al otro, sino dejarlo "fuera de tiempo", es decir, tan golpeado que no estuviera listo para luchar de nuevo en 60 segundos.
Brummie no era ningún inocente; con arrogancia afirmaba que ningún perro "podría vencer a un hombre", ni siquiera un bulldog. Además, provocaba y se burlaba de su oponente, siseando y haciendo muecas, lo que lo enfureció. Sin embargo, la multitud apoyaba al perro. Al final, el hombre ganó. No obstante, su vida fue difícil, llena de resentimientos y problemas con la policía.
Otros casos de acoso a personas resultaron en represalias más severas. En 1877, dos hombres ebrios fueron arrestados por "acosar" a un perro en su caseta; uno de ellos, vestido solo con pantalones y armado con un cuchillo, luchó contra el perro durante 20 minutos antes de que llegara la policía, mientras el otro lo sujetaba por la ropa. El brazo del agresor quedó destrozado y sangrando, y ambos hombres fueron condenados a 21 días en la caseta. En otra ocasión, un "caballero" que peleaba con un bulldog casi sufrió la destrucción de sus intestinos.
6. Luchar contra un pulpo
Pocos deportes evocan el espíritu machista estadounidense de principios de los años sesenta como el Campeonato Mundial de Lucha con Pulpos. Fundado (y poco después disuelto) en Tacoma, en el estrecho de Puget Sound, Washington, consistía en que buceadores luchaban y "pescaban" pulpos en la bahía. Cuanto más pesados eran los pulpos, más puntos obtenían; la puntuación se triplicaba si se capturaban sin equipo de buceo.
En 1963, cuando el evento fue televisado, asistieron más de 100 buceadores y miles de espectadores. Pero a pesar de que casi 30 pulpos compitieron, nadie recibió su merecido, hasta el año siguiente, cuando un hombre quedó sepultado dentro de un pulpo de 50 kilogramos tras obligar a su hijo a ayudarlo.
Lamentablemente, no fue hasta 2013 que un hombre que mató a golpes a un pulpo en Puget Sound fue condenado mundialmente por su acto. Posteriormente, se prohibió la caza.
5. Caza del zorro
La caza del zorro es cruel para todos los animales involucrados. Los zorros son cazados hasta el agotamiento y despedazados por los perros, estos son golpeados y abatidos sin piedad por personas de su confianza, y los caballos caen y resultan heridos (e incluso golpeados en la cara por los jinetes). Incluso los humanos suelen perder la vida. Es un deporte despreciable que simboliza secretamente el dominio de los ricos sobre la tierra. El zorro es su excusa para traspasar límites y cercas, bloquear el tráfico, etc., en busca de presas aterrorizadas (cuya sangre untan a los niños).
También es pomposo y pedantemente burocrático. La microgestión de los grupos de caza del zorro se extiende incluso a detalles tan triviales como la cantidad de insignias que pueden tener los participantes (según su rango), cómo deben peinarse las mujeres y cómo decir las cosas más sencillas. Por ejemplo, si una puerta se queda abierta, no pueden simplemente decirlo; deben decir "puerta, por favor" a los demás.
Como ya se mencionó, muchos participantes en este deporte mueren, a menudo cuando los caballos les caen encima. Además, cada vez se enfrentan más a cargos penales por seguir infringiendo la ley que prohíbe la caza del zorro (vigente desde 2004). Esto no suele deberse a la policía, sino al incansable trabajo de los activistas contra la caza del zorro, que persiguen y capturan a los zorros, a menudo brutalmente agresivos. En Escocia, la prohibición se está tomando más en serio gracias a la nueva legislación que la hace cumplir.
4. Corrida de toros
La tauromaquia, el deporte sangriento más emblemático del mundo, goza de cierta respetabilidad, aunque no está claro el motivo. Cada año, hombres y mujeres con trajes brillantes torturan y matan a 180.000 toros en las plazas. Cuando llega el momento de acabar con el sufrimiento del toro, el resultado ideal es una muerte rápida y limpia con una espada entre los omóplatos. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de los matadores fallan y, en su lugar, perforan los pulmones, provocando que el animal se ahogue en sangre y sufra aún más.
En las corridas de toros indias, ojallikattu , La situación no es mejor. Aquí, en un país famoso por su supuesto amor a las vacas, multitudes de hombres se burlan y torturan a un toro: lo golpean con palos con clavos, le arrojan chile en polvo a los ojos y lo obligan a tragar alcohol.
Sin embargo, los toros no son fáciles de vencer, incluso con todo en su contra. Las corridas de toros son más peligrosas que nunca, y los participantes a menudo reciben su merecido. Por ejemplo, un torero español tropezó en la plaza y fue corneado por un toro, mientras que otro sufrió una perforación de pulmón. Estos son solo algunos de los incidentes más recientes. En India, las muertes entre los participantes son frecuentes. Ni siquiera los espectadores se libran. Varias personas mueren cada año al huir de los toros en Pamplona, España, y en India, en 2023, más de 100 personas resultaron heridas entre dos corridas.
3. Cebo
En las peleas de osos participaban animales de todo tipo, pero en la Inglaterra de Shakespeare, los osos eran los más populares. El desafortunado animal era encadenado en la arena por la pata o el cuello y arrojado contra bulldogs o mastines.
Al ver la oportunidad de monopolizar este siniestro deporte, Sir Sanders Duncombe solicitó una patente para "la práctica y el beneficio exclusivos de las peleas de animales salvajes y domésticos en el Reino de Inglaterra durante ochenta años". Tras recibirla en 1639, se puso inmediatamente manos a la obra con el "jardín de osos". Pero las cosas no salieron según lo previsto.
La estructura inacabada no solo fue arrasada por el viento, humillando al caballero y paralizando su proyecto, sino que Duncombe también fue noticia cuando un oso mató a su cachorro. El incidente ocurrió durante la hora de la comida, después de que el animal escapara de su recinto. Miles de testigos horrorizados presenciaron el suceso. Y aunque no sentían ninguna compasión por el oso, matarlo en represalia arruinó la reputación de Duncombe.
2. Peleas de gallos
De alguna manera, las peleas de gallos —enfrentar gallos entre sí en un foso cerrado para que luchen a muerte— siguen siendo populares en todo el mundo, incluyendo Estados Unidos. Quienes las defienden afirman que los gallos son luchadores por naturaleza; sin embargo, rara vez en estado salvaje luchan hasta la muerte o, como suele ocurrir en las peleas de gallos, hasta la destrucción mutua. Solo los humanos los crían deliberadamente para maximizar su agresividad.
Por no hablar de las maneras en que la gente adornaba este deporte, como colocando cuchillos a los gallos en sus patas para mayor diversión. Como era de esperar, esto resultó una imprudencia. En India, gallos armados con cuchillos mataron a dos hombres en un solo día. El primero, un entrenador, murió cuando su gallo, asustado por la multitud, voló hacia él y le cortó la pierna, dejándolo sangrando. El otro, un espectador, murió desangrado por una herida en el brazo.
En Estados Unidos, una de las mayores redes de peleas de gallos, que incluso utilizaba gallos armados con cuchillos, fue clausurada públicamente por las autoridades. En diciembre de 2023, siete miembros de la red habían sido acusados y encarcelados por la justicia federal por violar la Ley de Bienestar Animal.
1. Lucha con caimanes
Se suponía que la lucha con caimanes era una forma de vida para los seminolas de Florida, que habitaban los Everglades. Pero en realidad, no era más que otra "tradición" manipulada, explotada por blancos que construyeron "aldeas nativas" y les pagaban a los seminolas una miseria para que actuaran ante el público blanco en las décadas de 1930 y 1940. Sorprendentemente, todavía lo practican hoy en día. Y si bien los artistas modernos afirman que el deporte tiene una dimensión respetuosa, casi espiritual —un sentimiento de unidad con sus oponentes reptilianos—, la verdad es que los caimanes viven en condiciones de hacinamiento y deplorables.
Así que no hay lágrimas, ni siquiera lágrimas de cocodrilo, cuando algo sale mal para los luchadores.
En 2011, por ejemplo, un luchador de caimanes retirado estaba haciendo alarde ante el público manteniendo las fauces de un caimán abiertas y metiendo la cabeza entre ellas cuando, accidentalmente, le golpeó el paladar. Tras romper su trance, el caimán cerró las fauces de golpe, atrapando la cabeza del luchador en su interior. Aunque los cuidadores rescataron al hombre antes de que el caimán se volcara y le rompiera el cuello (el llamado "lanzamiento mortal"), más tarde describió haber oído cómo se le rompía el cráneo bajo "todo el peso de una Harley-Davidson".