Als SPIN im April mit Greg Dalley sprach, kurz bevor die Afghan Whigs ihr 40-jähriges Jubiläum feierten, war der Frontmann bereits begeistert vom kommenden zehnten Album der Band. Er beschrieb die damals neue Single «Duvateen» als «emotionales Herzstück des Albums» und «einen meiner Lieblingssongs, die ich je geschrieben habe», und deutete damit eine Sammlung von Liedern an, die «eklektisch und unterschiedlich, aber dennoch großartig klingen».
Nun ist das Gesamtbild klar. Die Whigs werden veröffentlichen Album „Soft Control“ Die Veröffentlichung erfolgt am 21. August über Royal Cream/BMG. Gleichzeitig wird die neue Single «Jungle Roux» veröffentlicht und ein erweiterter Tourplan für Nordamerika und Europa im Herbst bekanntgegeben.
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Das neue Album folgt auf die kürzlich erschienenen Doppelhits «House of I» und «Duvateen», die bereits einen ersten Eindruck von der klanglichen Vielfalt des Albums vermittelten. Wie Dalli gegenüber SPIN erklärte, entstand «House of I» aus einem hypnotischen Schlagzeugmuster, das er in einem Video eines Auftritts einer Highschool-Blaskapelle hörte, und wurde zu «einem der schnellsten Songs, die ich je geschrieben habe». Er fügte hinzu, dass der Song ihn dazu gebracht habe, «so schnell wie möglich zu rennen».
Obwohl das Album Sanfte Steuerung Während Dalli die Tradition der Whigs fortführt, kraftvolle Gitarrenriffs mit Soul- und R&B-Einflüssen zu verbinden, deutet er eine Veränderung in seinem Songwriting-Ansatz an. Bei der Ankündigung des Albums reflektierte er über den Unterschied zwischen der Wut, die seine frühen Werke prägte, und der Denkweise, die ihn heute antreibt. «Ich habe hart an meinem inneren Frieden gearbeitet», sagte Dalli. „Ich war ein wütender junger Mann, und das beflügelte meine Kunst, meinen Ehrgeiz und meine Entschlossenheit … Jetzt weiß ich, was ich tue, und es gibt ein stilles Selbstvertrauen, das daraus erwächst, meinen Worten Taten folgen zu lassen.“.
Dieses Verständnis der Situation deckt sich mit dem, was Dally kürzlich gegenüber SPIN anlässlich des 40-jährigen Bandjubiläums sagte. Rückblickend auf die Bandgeschichte drückte er seine Dankbarkeit für den gemeinsamen Weg und die lange Pause zwischen der ersten und zweiten Phase der Afghan Whigs aus. «Jeder lebte sein eigenes Leben», sagte er. „Und als wir wieder zusammenkamen, waren wir bereit.“.
Aufgenommen in Joshua Tree, New Orleans, East Hollywood und Cincinnati., Album „Soft Control“ Das Album umfasste 22 Songs – die größte Anzahl, die Dalli je für ein Whigs-Album geschrieben hatte. Seinem Stil treu, reduzierte er das Projekt schließlich auf prägnante 10 Songs. «Ich bin seit 20 Jahren ein großer Fan von Alben mit 10 Songs», sagte er gegenüber SPIN. «Und wenn man das nicht in 10 Songs ausdrücken kann, muss man… machen, was man will.».
Auf dem Album ist auch Gitarrist, Produzent und langjähriger Weggefährte Christopher Thorn wieder mit von der Partie, den er im April als «eine meiner liebsten kreativen Partnerschaften» und «die beste, die man auf dem Planeten finden kann» bezeichnete. Zu den weiteren Gastmusikern zählen der ehemalige Schlagzeuger Patrick Keeler, My Morning Jacket-Keyboarder Beau Coster und die Sängerin und Violinistin Petra Haden.
Zur Unterstützung der Veröffentlichung gehen Whigs diesen Herbst wieder auf Tour. Night Moves werden die Nordamerika-Konzerte ab dem 4. November in Orlando, Florida, eröffnen, und der renommierte britische Singer-Songwriter Ed Harcourt wird sie auf einer UK- und Europa-Tournee begleiten, die am 19. September in Leeds beginnt.
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