Vor einigen Jahren entdeckten russische Archäologen in einer sibirischen Höhle etwas wahrhaft Einzigartiges und Faszinierendes: ein Armband, gefertigt von einer ausgestorbenen Menschenart. Das Armband entstand lange bevor solche Fertigkeiten in prähistorischer Zeit als üblich galten. Es befindet sich heute im Museum für Geschichte und Kultur der Völker Sibiriens und des Fernen Ostens in Nowosibirsk und gilt als einzigartiges Relikt der Vergangenheit. Seine Entdeckung hat unser Verständnis der Chronologie des technologischen Fortschritts unserer Vorfahren verändert. Hier finden Sie weitere Informationen dazu.
Das Armband wurde in der Denisova-Höhle in Sibirien, nahe der russischen Grenze zu China und der Mongolei, gefunden. Die Höhle war einst die Heimat einer ausgestorbenen Menschenart, den Denisova-Menschen, die dort vor bis zu 41.000 Jahren lebten.
Die Denisova-Höhle liegt im Altai-Gebirge am Ufer des Flusses Anuy, etwa 150 Kilometer südlich der russischen Stadt Barnaul. Sie ist bekannt für ihre zahlreichen paläontologischen Funde, darunter Überreste ausgestorbener Tiere wie des Wollhaarmammuts, 66 verschiedener Säugetierarten und 50 verschiedener Vogelarten. Im Jahr 2000 entdeckten Archäologen in der Höhle einen menschlichen Zahn, der einem jungen Mann gehörte. Später, im Jahr 2008, fanden sie ein Armband und einen Fingerknochen eines Denisova-Menschen, der als «Frau X» bezeichnet wurde. Auch mehrere andere Artefakte, die 125.000 Jahre alt sind, wurden entdeckt. Die durchschnittliche Jahrestemperatur in der Höhle beträgt 0 °C und bietet somit ideale Bedingungen für die Erhaltung der DNA dieser prähistorischen Überreste.
Die Denisova-Menschen waren eine Gruppe der Steinzeit, deren letzter gemeinsamer Vorfahre mit den Neandertalern vor etwa einer Million Jahren lebte. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckte sich von Sibirien bis Südostasien.
Denisova-Menschen und Neandertaler gelten als verwandte Gruppen, deren menschliche Abstammungslinie sich vor etwa 600.000 Jahren vom modernen Menschen abspaltete. Weitere Analysen der mitochondrialen DNA ergaben, dass ihre Spezies aus frühen Wanderungen des Homo erectus aus Afrika hervorging. Sie lebten unter den Vorfahren des modernen Menschen und vermischten sich mit ihnen. Etwa 3–5 Prozent der DNA von Melanesiern und australischen Aborigines stammen von Denisova-DNA.
Das Besondere an diesem Armband ist, dass die zu seiner Herstellung erforderlichen Fertigkeiten vermutlich erst in der Jungsteinzeit, die um 10.000 v. Chr. begann, entstanden sind. Die Bohr-, Bearbeitungs- und Poliertechniken, die zur Herstellung des Armbands verwendet wurden, waren zu dieser Zeit weltweit unbekannt.
Als Archäologen das Armband entdeckten, nahmen sie zunächst an, es gehöre einer fortgeschrittenen Form des modernen Menschen, erkannten aber bald, dass es den Denisova-Menschen zuzuordnen war. Sie vermuteten, dass der Hersteller des Armbands Techniken wie das Bohren mit Werkzeugen, das Schleifen und Polieren von Leder und Häuten unterschiedlicher Gerbungsgrade beherrschte, die zuvor nicht als typisch für das Paläolithikum galten. Interessanterweise stellten die Wissenschaftler außerdem fest, dass das Loch im Armband mit hoher Geschwindigkeit und minimalen Vibrationen gebohrt worden war.
Man geht davon aus, dass das Armband für die Denisova-Menschen eine symbolische Bedeutung hatte, da das Material, aus dem es gefertigt war, nur 200 Kilometer von der Höhle entfernt gefunden werden konnte.
Das Armband besteht aus Chlorit. Allerdings wurde Chlorit nirgendwo in der Nähe der Höhle gefunden und stammt vermutlich aus einer Entfernung von bis zu 200 Kilometern. Das bedeutet, dass es damals als wertvolles Material galt. Es handelt sich um einen fein polierten grünen Stein, der wahrscheinlich von einer Frau oder einem Kind adliger Herkunft getragen wurde. Laut Anatoly Derevyanko, Direktor des Instituts für Archäologie und Ethnographie in Nowosibirsk, reflektiert das Armband im hellen Sonnenlicht die Sonnenstrahlen und leuchtet nachts am Feuer tiefgrün.
[Quellen: Wikipedia, Siberian Times]
Siehe auch In Kanada wurde eine 110 Millionen Jahre alte «Dinosaurier-Mumie» gefunden, deren Haut und Darminhalt intakt sind.