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Die Kernenergie spielt eine Schlüsselrolle bei der Stärkung der Energiesicherheit in Afrika. Laut einem führenden Branchenexperten erfordert ihre Nutzung auf dem Kontinent jedoch die Schulung des Personals und die Einhaltung von Sicherheitsvorschriften. Der Krieg mit dem Iran hat die Dringlichkeit der Entwicklung eigener Energielösungen auf dem Kontinent noch verstärkt, da die Brennstofflieferungen durch die Straße von Hormus unterbrochen wurden und dadurch Marktschwächen in importabhängigen Ländern offengelegt wurden.
Das erneute Interesse an Kernenergie hat jedoch eine Reihe von Herausforderungen aufgezeigt, mit denen afrikanische Länder beim Ausbau der Kernenergie konfrontiert sind, insbesondere die Finanzierung, die Netzkapazität und – am wichtigsten – die Fachkräfte. «Sie benötigen dringend zwei Dinge: die Ausbildung von Personal und die Ausbildung von Sicherheitsbeauftragten», sagte er. Daniel Poneman, Co-Vorsitzender der überparteilichen US-Organisation Coalition on Nuclear Energy and National Security, sprach letzte Woche auf dem Aspen Security Forum darüber, was die Länder des Kontinents brauchen.
Die Kernenergie in Afrika ist nach wie vor begrenzt. Südafrika verfügt über die einzigen in Betrieb befindlichen Reaktoren des Kontinents, während Ägypten mit russischer Unterstützung vier Reaktoren baut. Laut der Internationalen Energieagentur planen acht Länder – Äthiopien, Ghana, Kenia, Niger, Nigeria, Ruanda, Tansania und Uganda – die Inbetriebnahme neuer Kernkraftwerke, und mehrere weitere haben Interesse bekundet.
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Laut der Internationalen Energieagentur haben derzeit rund 600 Millionen Menschen in Afrika keinen Zugang zu Elektrizität. Einige Experten sind der Ansicht, dass der Ausbau der Kernenergie auf dem Kontinent neben der Förderung der Industrialisierung entscheidend ist, um diese Lücke zu schließen. Doch selbst in Industrieländern ist die Einführung von Kernenergie ein komplexer und kostspieliger Prozess, der lange Vorbereitungszeiten erfordert und in Afrika ein erhebliches Hindernis darstellen könnte. Zumindest eines dieser Hindernisse – die Finanzierung – wurde im vergangenen Jahr durch die Weltbank gemildert, als diese ihr langjähriges Verbot der Kernenergiefinanzierung aufhob.
IEA-Direktor Fatih Birol erklärte, die Beseitigung solcher Hindernisse sei unerlässlich für die Verbesserung der Energiesicherheit des Kontinents. «Wenn wir Afrika unterstützen wollen, müssen wir Zugeständnisse in Bezug auf zinsgünstige Finanzierungen machen», sagte er außerdem auf dem Aspen Security Forum. Laut IEA entfallen nur 31 % der weltweiten Energieinvestitionen auf Afrika, obwohl dort 201 % der Weltbevölkerung leben.
Für Poneman ist die Finanzierungsquelle entscheidend. China und Russland sind die weltweit führenden Geldgeber für Nuklearprojekte – Russlands globaler Auftragsbestand im Nuklearbereich beläuft sich auf rund 200 Milliarden US-Dollar, verglichen mit den 7,7 Milliarden US-Dollar der USA – was Russland einen bedeutenden strategischen geopolitischen Vorteil verschafft. «Wir wurden vernichtend geschlagen», sagte er.
Gleichzeitig könnten langfristige Verträge «strategische Abhängigkeiten schaffen, die sorgfältig geprüft werden müssen, da sie die Gastländer Energiesicherheitsrisiken aussetzen könnten», erklärte Brent Wanner, Leiter der Energieabteilung der IEA, gegenüber Semafor. Er merkte an, dass viele Projekte als Partnerschaften strukturiert seien, bei denen Finanziers Technologie, Bau, Projektmanagement, Brennstoffversorgung und in einigen Fällen auch finanzielle Unterstützung bereitstellen. «Kernenergie ist keine einmalige Investition, sondern eine generationenübergreifende Verpflichtung», fügte er hinzu.
Eine zusätzliche Herausforderung beim Ausbau der Kernenergie ist die Netzkapazität, da große Kernreaktoren oft zu viel Strom für unterentwickelte Stromnetze produzieren. «Neue Versorgungsmodelle wie kleine modulare Reaktoren könnten aufgrund des ausgewogenen Verhältnisses von Netzstrom und kleinen modularen Reaktoren gut für afrikanische Länder geeignet sein», erklärte Shah Nawaz Ahmad, leitender Berater der World Nuclear Association, gegenüber Semafor. Er fügte hinzu, dass kleine modulare Reaktoren auch in Industriezweige wie den Bergbau integriert werden könnten.
Ein Schritt zurück
Vor dem Krieg mit dem Iran wurden täglich etwa 600.000 Barrel Ölprodukte aus dem Nahen Osten nach Afrika verschifft, unter anderem durch die Straße von Hormus. Laut Bloomberg deckten diese Lieferungen für einige Länder praktisch ihren gesamten Bedarf.
Der Importstopp hat die Abhängigkeit des Kontinents von ausländischem Öl und insbesondere von Erdölprodukten offengelegt. Afrika trägt rund 71 % zur weltweiten Ölproduktion bei, doch seine Raffineriekapazität ist in den letzten zwei Jahrzehnten stark zurückgegangen.
Der nigerianische Milliardär Aliko Dangote will diesen Trend umkehren. Er kündigte Pläne zum Bau einer neuen Ölraffinerie in Ostafrika an, seiner zweiten auf dem Kontinent nach der Raffinerie in Lagos mit einer Kapazität von 650.000 Barrel pro Tag.
Dies ist zwar entscheidend für die Energiebilanz Afrikas, doch Brennstoffimporte werden für viele afrikanische Länder weiterhin unerlässlich sein. Die Integration der Kernenergie in den Energiemix, um diese Abhängigkeit teilweise auszugleichen, könnte laut Wanner von der IEA dazu beitragen, «die Auswirkungen von Preisschwankungen zu verringern und langfristige Versorgungsrisiken abzumildern».
Ein Blick aus Südafrika
Südafrika verfügt über die einzigen Atomreaktoren in Subsahara-Afrika, doch sein Atomenergieprogramm ist umstritten. Ein geplantes neues Projekt stieß auf breite Kritik und Klagen von Umweltgruppen, die Sicherheits- und wirtschaftliche Risiken anführen.
Pretoria hat ein Energieprogramm im Wert von über 120 Milliarden US-Dollar vorgestellt, das die Stabilisierung des Stromnetzes des Landes und die Beendigung der langjährigen Abhängigkeit von Kohle zum Ziel hat. Der Kernenergiebereich sieht die Inbetriebnahme von 5.200 MW neuer Erzeugungskapazität bis 2039 vor, was etwa einem Zehntel des gesamten Strombedarfs des Landes entspricht.
Der Plan steht auch vor weiteren Herausforderungen. Die Regierung muss im Ausland tätige Ingenieure zurückholen, um den Nuklearsektor des Landes auszubauen. Viele dieser Fachkräfte leben in den Vereinigten Arabischen Emiraten, die während des Baus ihres Kernkraftwerks Barakah im vergangenen Jahrzehnt zahlreiche einheimische Ingenieure eingestellt haben.
Bemerkenswert
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Kenia stößt auch bei seinen Bemühungen um die Entwicklung der Kernenergie im Land auf Widerstand., insbesondere von Anwohnern, die dieses Projekt in ihrer Nachbarschaft nicht wollen.