Fast drei Jahre nachdem bei ihr unheilbarer Eierstockkrebs diagnostiziert wurde, sagt Christine Campbell, dass jede Minute kostbar ist.
Deshalb, so sagt sie, könnte das neue, von der Arzneimittelbehörde zugelassene Medikament für Patienten wie sie in Nordirland eine weitere «Rettungsleine» sein.
Ein bahnbrechendes Medikament, Mirvetuximab Soravtansine, wurde vom National Institute for Health and Care Excellence (NICE) für die Behandlung bestimmter Patientengruppen zugelassen, und NHS England erklärt, die Kosten dafür zu übernehmen.
Allerdings orientiert sich das Gesundheitsministerium von Stormont im Allgemeinen ebenfalls an den NICE-Behandlungsleitlinien. Dies bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass dieses neue Medikament für Patienten in Nordirland ohne Weiteres verfügbar sein wird.
In Großbritannien werden jährlich etwa 7.750 Fälle von Eierstockkrebs diagnostiziert.
Mirvetuximab Soravtansine ist das erste neue Medikament gegen schwer behandelbaren Eierstockkrebs seit 20 Jahren, das nachweislich schonender für den Körper ist und das Leben verlängert.
Diese Methode kann bei Patientinnen mit Eierstock-, Bauchfell- und Eileiterkrebs nur dann angewendet werden, wenn eine Chemotherapie nicht mehr wirksam ist und die Tumore entsprechend metastasiert haben.
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Christine, die ursprünglich aus Dundonald stammt, verwendet derzeit ein anderes Medikament namens Avastin, sagt aber, es sei «wunderbar», dass es nun zwei Behandlungsmöglichkeiten gebe.
«Im Juli 2023 dachte ich, es gäbe keine Hoffnung mehr für mich. Und jetzt, Jahre später, ist ein zweites Medikament auf den britischen Markt gekommen», sagte sie in einem Interview mit Good Morning Ulster.
«Wenn man unheilbar krank ist, zählt jede Minute.».
«Und weil es sich um eine gezielte Therapie mit weniger Nebenwirkungen handelt, wird Ihre Lebensqualität sogar besser sein als bei einer herkömmlichen Chemotherapie.».
«Ich bin in meiner vierten Chemotherapie-Runde. Wenn mein aktuelles Medikament also nicht mehr wirkt, besteht die Möglichkeit, dass ich Zugang zu diesem Medikament bekomme, was an sich schon ein Wunder wäre.».
«Ich würde mir sehr wünschen, dass dies auch in Nordirland verfügbar wäre.».
Wie wirkt dieses Medikament?
Diese schonendere, lebensverlängernde Behandlungsmethode ist jetzt im Rahmen des Nationalen Gesundheitsdienstes (NHS) in England verfügbar.
Sie wird als «biologische Rakete» bezeichnet, weil sie Chemotherapie-Medikamente direkt zum Krebsgewebe und nicht im ganzen Körper verteilt, wodurch schwächende Nebenwirkungen reduziert werden.
Im Durchschnitt verlängert dies das Leben von 12,8 Monaten mit Chemotherapie auf 16,5 Monate mit gleichzeitiger Behandlung, und es treten weniger Nebenwirkungen auf.
Die Frauen können ihre Haare behalten und erhalten das Medikament alle drei Wochen über eine intravenöse Infusion, im Gegensatz zur üblicherweise angewendeten wöchentlichen Chemotherapie.
«Wer wünscht sich nicht mehr Tage, Wochen oder Monate? Jede Minute ist kostbar», sagte Christine.
«Eine Behandlungsverlängerung um sieben oder acht Monate mag nicht lang erscheinen, aber für unheilbar kranke Patienten ist es eine sehr lange Zeit.».
[BBC]
«Ich würde mir wünschen, dass dies in Nordirland so schnell wie möglich umgesetzt wird», sagte Christine.
«Für diejenigen, die davon profitieren könnten, sind möglicherweise andere Optionen bereits ausgeschöpft, und sie benötigen diese zusätzliche Unterstützung.».
Werden Patienten in Nordirland dieses Medikament erhalten?
Analyse: Marie-Louise Connolly ist Gesundheitskorrespondentin von BBC News NI.
Letztendlich entscheidet das nordirische Gesundheitsministerium darüber, ob ein neues, vom NICE zugelassenes Medikament für Patienten vor Ort verfügbar sein wird.
Obwohl NICE in Nordirland keine direkten gesetzlichen Befugnisse hat, überprüft das Gesundheitsministerium regelmäßig die Empfehlungen von NICE und billigt und akzeptiert diese im Allgemeinen für das Gesundheits- und Sozialwesen.
Es gibt jedoch zahlreiche Beispiele, in denen Familien und Patienten dem Gesundheitsministerium vorgeworfen haben, Entscheidungen zu verzögern.
Meistens ist es eine Frage der Finanzierung.
Sobald NICE die Zulassung eines Medikaments beschlossen hat, kann in Nordirland ein langwieriger Prozess eingeleitet werden, in dem die lokalen Gesundheitsbehörden bestimmte Protokolle befolgen, bevor festgelegt wird, wie das Medikament eingesetzt wird, wer es in Absprache mit den behandelnden Ärzten erhalten kann und ob die notwendigen Mittel für den Kauf des Medikaments zur Verfügung stehen.
Dies ist selten ein schneller Prozess.
Was hat die Behörde gesagt?
Das Gesundheitsministerium erklärte, es unterhalte eine «formelle Verbindung» mit NICE und die Bewertungen der Organisation würden «vor Ort auf ihre rechtliche und politische Anwendbarkeit in Nordirland überprüft».
«Wo es als angemessen erachtet wurde, wurden sie für den Einsatz im Gesundheits- und Sozialwesen zugelassen», heißt es in der Erklärung.
«Dieser Link hat Nordirland Zugang zu aktueller, unabhängiger, professioneller und evidenzbasierter Beratung über den Nutzen von Gesundheitsmaßnahmen verschafft.».
«In der Praxis bedeutet dies, dass Behandlungen, die vom NICE für den routinemäßigen Einsatz im NHS in England empfohlen werden, auch in Nordirland verfügbar sind.».