Für Filmfans, die 1972 noch nicht geboren waren, gab es lange Zeit nur eine schlecht geschnittene DVD des epischen religiösen Horrorfilms «Die Teufel», die heute kaum noch auf eBay zu finden ist. Nun kommt Ken Russells berüchtigtes, neu geschnittenes und verbotenes Historiendrama mit Vanessa Redgrave und Oliver Reed in den Hauptrollen diesen Herbst endlich in die Kinos – ungeschnitten, ungefiltert und in 4K.
Der Kinostart von «Ken Russell’s Devils» am 16. Oktober dient gleichzeitig als Flaggschiff-Veröffentlichung für Warner Bros.« neue Sparte Clockwork. Vor der Weltpremiere in 35mm im Il Cinema Ritrovato in Bologna wurde ein Trailer veröffentlicht. Die offizielle 4K-Premiere von »Ken Russell’s Devils« fand jedoch erst 2026 bei den Filmfestspielen von Cannes statt. Den Trailer zur 4K-Version von »Ken Russell’s Devils“ können Sie unten ansehen.
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Für seinen sechsten Spielfilm, nur zwei Jahre nach der Verfilmung von D.H. Lawrences Roman «Liebende Frauen» (ebenfalls mit Reed in der Hauptrolle), widmete sich der Regisseur der Geschichte von Urbain Grandier (Reed), einem katholischen Priester des 17. Jahrhunderts, der wegen angeblicher Hexerei auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde. Redgrave spielt die sexuell gehemmte, bucklige Schwester Jeanne de Anges, die von ihm besessen ist. «Die Teufel» basiert auf wahren Begebenheiten und deren Interpretation in Aldous Huxleys Roman «Die Teufel von Loudun» (1952) und John Whitings gleichnamigem Theaterstück von 1960. Russell nahm sich jedoch offensichtlich enorme künstlerische Freiheiten heraus, was das Publikum schockierte und weltweit zu Zensur führte.
Auf Drängen des Studios nahm Russell erhebliche Änderungen am Film vor, obwohl dieser weiterhin eine X-Freigabe erhielt. Die neue 4K-Version – die eigentlich gar nicht neu ist, da sie Russells endgültige Fassung sein soll – fügt zwei explizite Sexszenen wieder hinzu, darunter die berüchtigte Vergewaltigungsszene mit Christus (wer weiß, was da vor sich geht), die damals nicht weit verbreitet waren. (Obwohl diese Szenen, darunter eine, in der Redgraves Figur nach Reeds Verbrennung auf dem Scheiterhaufen mit dessen verkohltem Oberschenkelknochen masturbiert, in verschiedenen Versionen des Films in den letzten 50 Jahren gezeigt wurden.)
IndieWire bezeichnete den Film zuvor als «blasphemisch, obszön und heute genauso relevant wie zu der Zeit, als er 1971 verboten wurde».
Die neue 4K-Restaurierung basiert auf dem Originalnegativ des Films. Der Ton wurde vom originalen englischen 35-mm-Magnetfilm neu gemastert und mit 96 kHz übertragen. An bestimmten Drehorten wurden zusätzliche Originalfilmelemente verwendet. Die Bild- und Tonrestaurierung wurde von Warner Bros. Post-Production Creative Services, Water Tower Color und Warner Bros. Sound durchgeführt.
Clockwork bringt Ken Russells «The Devils» ab dem 16. Oktober für eine Woche in ausgewählte Kinos. Weitere Kinostarts werden später bekanntgegeben. Im April kündigte das Unternehmen außerdem den Vertrieb von «Ti Amo!» an, dem nächsten Film des Oscar-prämierten Regisseurs Sean Baker, der für seine Arbeit an «Anora» einen Oscar gewann.