Stradivari-Violinen zählen zu den wertvollsten und berühmtesten Musikinstrumenten überhaupt, und einige Exemplare erzielen bei Auktionen Preise in Millionenhöhe. Während viele teure Instrumente ihren Wert der Verbindung zu legendären Musikern verdanken, werden Stradivari-Violinen vor allem wegen des außergewöhnlichen Rufs ihres Erbauers Antonio Stradivari (1644–1737) geschätzt. Diese Violinen sind extrem selten; man geht davon aus, dass nur etwa 600 Exemplare aus dem 18. Jahrhundert erhalten geblieben sind, und viele davon befinden sich dauerhaft in Museen, Stiftungen oder Privatsammlungen, die sie kaum öffentlich verkaufen werden. Die wertvollsten Exemplare stammen aus Stradivaris sogenannter Goldener Periode, etwa zwischen 1710 und 1720, als sein handwerkliches Können seinen künstlerischen und technischen Höhepunkt erreichte. Im Jahr 2011 wurde die berühmte Lady Blunt Stradivarius-Geige für die Rekordsumme von 15,9 Millionen US-Dollar verkauft, und ein weiteres hochgeschätztes Exemplar erzielte 2022 einen Preis von über 15 Millionen US-Dollar. Trotz dieser außergewöhnlichen Preise bestätigen Experten, dass moderne Geigen die Klangqualität von Stradivarius-Instrumenten oft erreichen können – ein Ergebnis jahrhundertelanger technologischer Weiterentwicklung und Innovation im Instrumentenbau. Ihr immenser Wert beruht heute daher weniger auf ihrem unvergleichlichen Klang als vielmehr auf ihrer Seltenheit, ihrer historischen Bedeutung, ihrer meisterhaften Handwerkskunst und dem Mythos, der sie umgibt. Sammler und Musiker betrachten diese Geigen weiterhin als Meisterwerke der Kunstgeschichte, nicht bloß als Musikinstrumente. Experten erkennen Stradivarius-Instrumente aus der Goldenen Periode an charakteristischen Details wie der Bogenform, dem geschwärzten Wirbelkasten und den sorgfältig ausgeführten Verzierungen, die für Stradivarius-Instrumente jener Zeit einzigartig sind. Diese subtilen Merkmale helfen Experten, die Instrumente zu authentifizieren und von späteren Kopien zu unterscheiden. Dank ihrer Seltenheit, der meisterhaften Handwerkskunst und ihres jahrhundertealten legendären Rufs sind Stradivarius-Violinen zu Symbolen für Prestige, Kunst und Musikgeschichte geworden, die auf der ganzen Welt bewundert werden.
Eine besonders wertvolle Stradivarius-Geige erlangte zusätzliche Berühmtheit durch ihren früheren Besitz durch den berühmten Geigenvirtuosen Toscha Seidel, der mit diesem Instrument die Musik für den Filmklassiker «Der Zauberer von Oz» einspielte. Solche Verbindungen steigern oft den Wert ohnehin seltener Instrumente, da Sammler sich nicht nur für die Handwerkskunst, sondern auch für die damit verbundene Kulturgeschichte interessieren. Musikinstrumente, die mit berühmten Künstlern, historischen Aufführungen oder legendären Aufnahmen in Verbindung gebracht werden, erreichen in der Kunst- und Unterhaltungswelt oft einen legendären Status. Stradivarius-Geigen nehmen jedoch eine Sonderstellung ein, da ihr Ruf über den Besitz durch Prominente hinausgeht und die gesamte Geschichte des Geigenbaus berührt. Seit Jahrhunderten pflegen Musiker, Historiker und Sammler ein beinahe mythisches Bild um die Kreationen von Antonio Stradivarius und betrachten sie als Symbole der Perfektion und zeitlosen Kunst. Obwohl wissenschaftliche Studien und Blindhörversuche mitunter zeigen, dass moderne Geigen in ihrer akustischen Leistung mit Stradivarius-Instrumenten mithalten oder sie sogar übertreffen können, bleibt das historische Prestige dieser Geigen unerreicht. Für viele Sammler bedeutet der Besitz eines solchen Instruments den Zugang zu einem seltenen Stück Kulturerbe, das mit jahrhundertealter Musikgeschichte und künstlerischen Traditionen verbunden ist. Ihr Wert steigt stetig, da nur sehr wenige Exemplare erhalten geblieben sind und die Nachfrage unter wohlhabenden Sammlern, Investoren und Spitzenmusikern weiterhin extrem hoch ist. Oft werden diese Instrumente nicht nur für Aufführungen, sondern auch als langfristige Wertanlage und Museumsstücke erworben.