Hinter den Kulissen der dritten Staffel von Euphoria: Sam Levinson über Zendaya, Sydney Sweeney und die Entwicklung des HBO-Dramas.

Sam Levinson mochte die High School nie besonders. Das würde man nicht von dem Schöpfer der gefeierten, Emmy-prämierten Erfolgsserie erwarten, die ursprünglich an einer High School spielte und sich auf Teenager konzentrierte.

«Mich interessierte der emotionale Zustand junger Menschen, ihr Kampf mit Sucht, Depressionen, Beziehungsproblemen – all diese Dinge», sagt der Showrunner. «Euphorie» . «In der ersten Staffel erhielten wir Feedback von HBO: „Sollten sie die Serie gründlicher bearbeiten?“»

Mehr vom Hollywood Reporter

• Euphoria-Schöpfer Sam Levinson spricht über das unvermeidliche Ende und den Abschluss seiner erfolgreichen HBO-Serie.

• Sydney Sweeneys Making-of-Video zu «Euphoria» lenkt die Aufmerksamkeit auf den Mangel an Frauen in schlecht bezahlten Positionen in Hollywood.

• Sam Levinson verteidigt den Tod einer Schlüsselfigur im Finale der dritten Staffel von «Euphoria»: «Für mich fühlte es sich einfach wie ein ehrliches Ende an.».

Staffel 3 «Euphorie» Dies gab Levinson die Möglichkeit, sich über die Adoleszenz hinaus weiterzuentwickeln. Produktionsverzögerungen führten zu einer vierjährigen Pause zwischen der zweiten und dritten Staffel des Dramas, und Levinson, der jede Folge schreibt und Regie führt, war bereit, seine Serie reifen zu lassen – und sich als Geschichtenerzähler entsprechend weiterzuentwickeln. «Ich dachte mir einfach: Wenn ich zurückkomme und alle wieder zusammenbringe, möchte ich das erkunden, was sich wie der Wilde Westen des Erwachsenenalters anfühlt», sagt er. «Als Zuschauer verstehen wir, dass sie nicht mehr die Sicherheit haben, die sie hatten, als sie noch zu ihren Eltern zurückkehren konnten. Das ist die Realität.».

Die Eröffnungsszene der Staffel zeigt Rue (Zendaya) Anfang zwanzig, wie sie Drogen über die mexikanisch-amerikanische Grenze schmuggelt, um eine riesige Schuld bei einem gefährlichen Dealer aus ihrer Highschool-Zeit zu begleichen. Sie fährt mit einer improvisierten Rampe über den Grenzzaun, doch der Wagen bleibt oben stecken und sie hängt in der Luft – eine eindrucksvolle Szene, inspiriert von einem Foto aus Levinsons Recherchen im DEA-Hauptquartier. Sie muss einen Ausweg finden. Diese spannungsgeladene und zugleich urkomische Szene gibt perfekt den Ton für die neue Staffel vor, die gespickt ist mit Anspielungen auf klassische Western und Screwball-Komödien.

«Was Zendaya als Schauspielerin so beeindruckend macht, ist ihre Körperlichkeit … und es war einfach unglaublich, mit ihr zu drehen, weil sie eine Rolle spielen kann, die sowohl humorvoll als auch intensiv ist», sagt Levinson. «Ich wusste von Anfang an, dass ich für diese Staffel etwas machen wollte, das uns mitten ins Geschehen führt, aber mit einer gewissen Absurdität … Es spiegelt die übergeordneten Themen dieser Staffel wider, nicht nur die Drogenkrise, die Fentanyl-Krise und die vielen Todesopfer, sondern auch Rues Leben. Sie steht am Abgrund. Es kann in beide Richtungen gehen: Sie kann es schaffen und ein glückliches Leben führen, oder sie kann wieder nachgeben und alles ist vorbei.».

Diese Szene wurde in der Mojave-Wüste gedreht, und hier sehen wir auch die exquisite Retro-Farbpalette in Aktion. «"Euphorie »Levinson und Kameramann Marcel Rev verließen weitgehend die Studios, die die ersten beiden Staffeln geprägt hatten, und drehten stattdessen ausgiebig an Originalschauplätzen in Südkalifornien, von Lancaster bis Long Beach. «Ich wollte die Weite und Romantik des alten Technicolor einfangen und gleichzeitig die Farben so satt und lebendig wie möglich gestalten», sagt Levinson. «Ich habe mir ständig Filme wie … angesehen.“ «"Der unsichtbare Nordwesten"» , Und ich dachte: «Warum können wir trotz all unserer modernen Technologie nicht solche Farben haben?»

Um dies zu erreichen, wandten sich Levinson und Rev direkt an Kodak und fragten nach 35-mm-Ektachrome-Film. (Sie hatten zwischen der ersten und zweiten Staffel zunächst auf digitale Dreharbeiten verzichtet.) Man teilte den Filmemachern mit, dass Kodak diesen Film nicht herstelle, woraufhin Kodak anbot, eine Million Fuß davon zu kaufen. «Sie meinten: „Vielleicht finden wir ja eine Lösung“», scherzt Levinson. Anschließend fragte Levinson bei HBO an, ob sie einige ihrer Weitwinkelaufnahmen mit 65-mm-Kameras drehen dürften. Nachdem sie schließlich die Zusage erhalten hatten, begannen er und Rev, das Format auch für Nahaufnahmen zu verwenden – und brachten so die Technik des Kinos in die intimsten Szenen.

«Unser Traum war es, jede Woche Folgen im Kino zu zeigen, was leider nicht geklappt hat, aber hoffentlich werden sie eines Tages auf der großen Leinwand zu sehen sein», sagt Levinson. «Ich wollte unbedingt eine epische Geschichte über die Jugend und das Leben in der heutigen Zeit erzählen.».

Levinson glaubte, ein solches zeitgenössisches Porträt wäre ziemlich witzig. Man nehme zum Beispiel das Ende der dritten Folge der Staffel, in der Nate (Jacob Elordi) in seinem eigenen Haus von zwielichtigen Gestalten, denen er Geld schuldet, brutal zusammengeschlagen wird – und das ausgerechnet am Tag seiner Hochzeit mit Cassie (Sydney Sweeney). Im Drehbuch wäre die Szene wahrscheinlich verstörend, spannend und dynamisch gewesen. Genau so hatte Levinson sie sich vorgestellt. Er engagierte einen Choreografen, plante die vielen komplexen Momente der Szene und begann dementsprechend mit den Dreharbeiten. Doch an diesem Abend, in seinem Hotelzimmer, plagten Levinson Zweifel.

«Ich habe die ganze Nacht darüber nachgedacht, und am nächsten Tag begannen die Dreharbeiten, und ich dachte: „Das werden wir nicht drehen.‘“ «John Wick »“, sagt er. Dann wurde ihm klar: Die Inszenierung und die Kampfchoreografie blieben zwar gleich, würden aber in den Hintergrund treten, während sich die Kamera auf die verblendete, selbstverliebte Cassie konzentrierte, die schon beim Anblick eines simplen Nasenblutens hysterisch wird. Jetzt wirkt es wie eine Komödie. »Ihr Mann könnte buchstäblich hinter ihren Augen totgeschlagen werden – und alles würde sich immer noch um sie drehen«, sagt Levinson.

Wie schon bei der ersten Szene, in der Zendaya im Mittelpunkt stand, weiß Levinson, wie er seine Schauspieler fordern kann; nach so vielen Jahren hat er ein intuitives Gespür dafür, wozu sie fähig sind und wie sie das fehlende Puzzleteil ausfüllen werden.

«Mit ein wenig Mühe ist [Sweeney] brillant – ein paar weitere Takes genügen, und sie erreicht diese emotionale Ehrlichkeit bei gleichzeitig unglaublichem Humor», sagt Levinson. «Zu wissen, dass sie die Aufmerksamkeit des Publikums über eine ganze Szene fesseln kann, selbst inmitten des Wahnsinns und Chaos um sie herum, ist der Traum eines jeden Regisseurs.».

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Juni-Ausgabe des „Hollywood Reporter“. Um das Magazin zu abonnieren, klicken Sie hier.

Das Beste aus dem Hollywood Reporter

• 24 der schockierendsten Charaktertode der Fernsehgeschichte

• Die Darsteller von Buffy – Im Bann der Dämonen: damals und heute.

• «Yellowstone und die weitverzweigte Geschichte des Stammbaums der Familie Dutton erklärt

Abonnieren Sie den THR-Newsletter. Für aktuelle Nachrichten folgen Sie uns auf Facebook, Twitter und Instagram.