Nicholas Christopher ist, kurz gesagt, umgänglich – das genaue Gegenteil von Anatoly Sergievsky, dem düster-humorvollen Antihelden, den er in einem der beliebtesten Broadway-Musicals der Saison spielt., «"Schach"» . Der auf Bermuda geborene Schauspieler spielte zuvor George Washington und dann Aaron Burr in «Hamilton» und Adolfo Pirelli in «Sweeney Todd» , Er erlebt einen echten Durchbruch. Es war ein erfreulicher Abschluss seiner über zehnjährigen Karriere am Broadway und brachte ihm eine von fünf Tony-Award-Nominierungen für diese Rolle ein. im "Schach" ».
Seine Bühnenpräsenz ist ein klassisches Beispiel dafür, wie Talent auf Vorbereitung und Gelegenheit trifft. Viele mögen als Fans von Christophers Bühnenkollegen Aaron Tveit (bekannt für seine Rolle in …) gekommen sein. «Moulin Rouge» , für das er einen Tony Award gewann) und Lea Michele, die den amerikanischen Schachgroßmeister Freddie Trumper bzw. seine ungarische Schwester und Freundin Florence Vassy spielen, aber als sie das Theater verließen, machten die Tuscheleien der Fans eines deutlich: Sie waren Fans von Nicholas Christopher geworden.
Sie sind nicht allein; der Regisseur des Stücks, Michael Mayer, wurde währenddessen einer von ihnen. Mitarbeit an "Sweeney Todd". Nachdem er das Theaterstück gesehen hatte, rief er an und sagte, er arbeite an «Schach» , »dass sie eine Lesung des Stücks veranstalten würden und dass sie fast 10 Jahre daran gearbeitet hatten, kaum zu glauben.“.
Nicholas Christopher spielt «Endgame (II)» während des Finales Schachturnier. Matthew Murphy
Schwierigkeiten mit dem Material gehören zu den charakteristischen Merkmalen. «Schach: Diese für ihre Komplexität bekannte Adaption des Musicals gehört zu jenen Stücken, die man immer wieder gerne besucht, nicht zuletzt wegen ihrer Einzigartigkeit. Auf den ersten Blick scheinen alle Zutaten für einen garantierten Erfolg vorhanden. Die Musik stammt von Benny Andersson und Björn Ulvaeus von ABBA, die Texte von Tim Rice, und die Struktur – der Kalte Krieg, erzählt aus der spannungsgeladenen Welt des Schachs – ist raffiniert, vielschichtig und stets aktuell. Diese Version machte auch den mitreißenden Song «One Night in Bangkok» populär, der den zweiten Akt eröffnet.
Aber «"Schach"» Es blieb schon immer ein faszinierendes Rätsel. Das ursprüngliche Konzeptalbum von 1984 wurde in Europa zum Hit, noch bevor das Musical überhaupt Premiere feierte – natürlich nicht zuletzt dank ABBA. Die West-End-Produktion von 1986 war ein Erfolg und lief drei Jahre lang in London. Als das Stück 1988 an den Broadway wechselte, wurde es jedoch grundlegend überarbeitet und nach nur zwei Monaten abgesetzt. Seitdem haben Regisseure und Produzenten jahrzehntelang an dem Musical gearbeitet: Sie änderten die Reihenfolge der Lieder, interpretierten die zentrale Dreiecksbeziehung neu und transformierten die verschiedenen Rollen in Produktionen in London, New York und regionalen Theatern weltweit. Sein Ruf ist nur noch gewachsen: teils Kultmusical, teils warnendes Beispiel, teils beinahe Meisterwerk. (Die Broadway-Produktion gab kürzlich ein früheres Ende als erwartet bekannt: den 21. Juni.)
Als Christopher das Stück zum ersten Mal las, verstand er sofort die Faszination. «Es ist so seltsam und wundervoll, und genau das wünscht man sich von einem Musical», sagt er. Das Stück ist voller menschlicher Widersprüche: Anatolys Vorgeschichte bleibt im Dunkeln, und wie Christopher anmerkt, bewahrt er dieses Geheimnis bewusst und nutzt es, um die düstere Romantik der Figur zu unterstreichen. Darüber hinaus verleiht die der Geschichte innewohnende Ungewissheit dem Stück Selbstbewusstsein.
Aaron Tveit als Freddie Trumper und Lea Michele als Florence Vassie in im Film "Schach"« . Matthew Murphy
Ein Teil des Erfolgs dieser Produktion ist der Chemie zwischen den drei Hauptdarstellern zu verdanken, die laut Christopher der Schlüssel zum Erfolg der Show ist: ein wahres Dreigestirn. «Alles daran war unerwartet für mich. Die Figuren, die Show selbst, wie nah ich mich Leah und Aaron fühlte.» Diese offensichtliche Nähe übertrug sich auf die Bühne und zahlte sich aus. Die drei Schauspieler meistern die emotionalen Wendungen des Musicals mit der Leichtigkeit langjähriger Bühnenpartner und verankern die zugegebenermaßen komplexe Geschichte in etwas viel Menschlicherem: Intimität, Verrat und Sehnsucht.
Vielleicht liegt es daran, dass diese Version «Schach» Es gelang, woran viele frühere Produktionen gescheitert waren. Trotz all seiner geopolitischen Inszenierung und des Spektakels funktionierte das Musical am besten, wenn es sich daran erinnerte, dass Schach letztendlich ein Spiel von Menschen ist, die einander gegenübersitzen und versuchen, Wünsche, Schwächen, Opfer und Ambitionen vorherzusehen. Christopher versteht diese Spannung instinktiv. Selbst in den virtuosesten Gesangspassagen der Show ist sein Spiel zurückhaltend, man spürt, dass Anatoly ständig abwägt, wie viel er von sich preisgeben kann.
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