KSI sorgte für Aufsehen, als er seinen Ausstieg aus der YouTube-Community Sidemen bekannt gab. Die Fans fragen sich nun, was die Zukunft für den Social-Media-Star bereithält.
Manche fragen sich, ob die Nachricht ein Scherz oder ein Schlag für Arsenal-Fan KSI ist, nachdem der Londoner Fußballverein am Samstag den Champions-League-Titel an Paris Saint-Germain verloren hat.
Ein Sprecher von KSI bestätigte, dass er die Gruppe, die seit ihrer Gründung im Jahr 2013 auf über 23 Millionen YouTube-Abonnenten angewachsen ist, tatsächlich verlässt.
Sidemen-Fan Adam Watson sagte gegenüber BBC Newsbeat, er sei «absolut am Boden zerstört» gewesen, als er die Nachricht hörte, aber er habe es «definitiv kommen sehen».
Der 25-Jährige, der Sidemen schon seit dem ersten Tag verfolgt, sagt, die Band habe einen «enormen Einfluss» auf die britische YouTube-Content-Creator-Community gehabt.
«Man hört immer wieder von verschiedenen aufstrebenden YouTubern, dass die Sidemen die Leute waren, zu denen sie in ihrer Jugend aufgeschaut haben», sagt Watson.
«Das gilt insbesondere für KSI, er ist seit dem ersten Tag dabei und viele Leute haben immer davon geträumt, so zu sein wie er.».
Seine Zeit bei der Gruppe verlief nicht ohne Kontroversen, und im Jahr 2023 besuchte er eine Moschee und entschuldigte sich für die Verwendung einer rassistischen Beleidigung in einem YouTube-Video.
Im Jahr 2021 entschuldigte sich der Star – mit bürgerlichem Namen Olajide William Olatunji, oder JJ, wie er von Freunden und Familie genannt wird – auch für die Verwendung von «transgenderfeindlichen Ausdrücken» und sagte, er habe «ehrlich gesagt gar nicht gewusst, dass es sich um Beleidigungen handelt. Aber jetzt weiß ich es.».
Die Sidemen verkaufen Benefiz-Fußballspiele im Wembley-Stadion aus [Die Sidemen]
Die Gruppe, zu der auch Simon Minter, Josh Bradley, Vikram Barne, Toby Brown, Ethan Payne und Harry Lewis gehören, ist bekannt für ihre zahlreichen Herausforderungen, Spielkommentare und Sketche.
In den letzten Jahren haben die Sidemen ihr Spektrum auf die Welt des Streamings ausgeweitet und die zweite Staffel ihrer Reality-Show Inside auf Netflix veröffentlicht.
Sie belegten außerdem den ersten Platz unter den britischen Gamern auf der globalen Reichenliste 2024 und teilten sich mit einem Vermögen von 50 Millionen Pfund den 21. Platz.
Zusätzliche KSI-Aufgaben
KSI, der über 18 Millionen Abonnenten auf seinem persönlichen YouTube-Kanal hat, hat jahrelang an seinem Portfolio abseits der Content-Erstellung gearbeitet.
Der 32-jährige Musiker machte sich in den 2010er Jahren erstmals in der Musikwelt einen Namen, doch so richtig Fahrt nahm seine Karriere erst 2020 auf, als sein Debütalbum „Dissimulation“ Platz zwei der britischen Charts erreichte.
Mit seinem nächsten Album „All Over The Place“ sicherte er sich 2021 schließlich den ersten Platz in den Charts.
Er verbrachte auch mehrere Jahre im Boxring, unter anderem mit Kämpfen gegen seinen YouTuber-Kollegen und Boxer Logan Paul sowie gegen den Reality-Star Tommy Fury aus der Sendung Love Island.
Später beendeten Paul und KSI ihre Rivalität im Boxsport und wurden Partner im Bereich Energy-Drinks. Gemeinsam bewarben sie Prime Hydration, das sich zu einer Internet-Sensation entwickelte und bei dem die Fans Schlange standen, um es zu kaufen.
Neben seinen Hobbys hat KSI vor Kurzem eine Minderheitsbeteiligung am Dagenham & Redbridge Football Club erworben und ist Juror bei Britain's Got Talent.
KSI-Fan Adam Watson vermutet, dass er «große Pläne» hat [Getty Images]
«Der "wahre" Erfolg der Sidemen
Die PR- und Marketingexpertin Megan Dorian sagte gegenüber Newsbeat, dass die Sidemen zwar seit Jahren an ihrem Image arbeiten und «zweifellos Millionen wert» seien, sie aber glaube, dass KSIs Ausscheiden aus der Gruppe «wahrscheinlich mehr Möglichkeiten für ihn eröffnen wird».
«Möglicherweise enthält der Vertrag eine Klausel, die ihm die Teilnahme an bestimmten Projekten untersagt, weil andere Sidemen-Mitglieder beteiligt sind», sagt Dorian.
«Oder vielleicht wollen manche Marken gar nicht Teil von Sidemen sein, sondern KSI einfach nur als Solokünstler sehen und brauchen diese Verbindung aus verschiedenen Gründen nicht unbedingt.».
Sie merkt außerdem an, dass eine Solokarriere «immer mit Risiken verbunden ist» und vergleicht dies mit einem Musikstar, der seine Band verlässt. Sie glaubt jedoch, dass er und sein Team sich wahrscheinlich «auf die Zukunft vorbereitet» haben, da sich neue Möglichkeiten am Horizont abzeichnen.
Dorian, Gründer von Orange PR and Marketing, glaubt, dass einige Sidemen-Fans das Gefühl haben könnten, dass «in ihren Videos etwas fehlt».
«Sie gehen schon so lange dorthin, dass sie sich als Teil einer Gruppe fühlen, es ist wie eine freundschaftliche Clique», sagt sie.
Sie meint jedoch, dass die Aufregung um die Ankündigung auch eine positive Seite für die Band habe, da sie dadurch «effektiv Millionen und Abermillionen Pfund an Marketingausgaben erhalten».
Diese Gruppe von YouTube-Nutzern ist für ihre zahlreichen Challenges, Spielkommentare und Sketche bekannt geworden [Getty Images].
In einer Stellungnahme, die die Sidemen im Anschluss an KSIs YouTube-Ankündigung veröffentlichten, hieß es, die Nachricht sei für sie überraschend gekommen, aber sie wünschten ihm «alles Gute für seine zukünftigen Unternehmungen».
In der Erklärung hieß es außerdem, das Team habe «viele spannende Dinge geplant, die wir gerne mit Ihnen teilen werden».
Trotz KSIs Weggang glaubt Fan Watson nicht, dass sich für die Sidemen viel ändern wird, da es schon Zeiten gab, in denen er nicht in Videos zu sehen war, und sagt, dass sie zuvor erklärt hätten, sie würden "niemals einen anderen Sideman einladen".
Sowohl Dorian als auch Watson sind der Meinung, dass es für ihre Marke wichtig ist, dass Sidemen an dem festhalten, was sich als effektiv erwiesen hat.
«Sie haben eine Beziehung zu ihren Fans aufgebaut, indem sie wirklich authentisch waren», fügt Dorian hinzu.
«Wenn sie sich zu sehr verändern, riskieren sie, die Fans zu verprellen, die sie so kennengelernt und geliebt haben, wie sie sind.».
Was den Social-Media-Star angeht, fragt sich Watson, ob er auf YouTube noch genauso viele Zuschauer anlocken kann oder ob einige Fans das Gefühl haben werden, er würde seine Sidemen-Bandkollegen «herausfordern».
Er vermutet, dass KSI "große Pläne" hat, vielleicht "neue Marken zu gründen" oder "eine Fernsehsendung zu starten".
Was auch immer die Zukunft bringt, Watson sagt, er werde die Übertragung «auf jeden Fall» verfolgen, und es ist wahrscheinlich, dass viele andere Fans seinem Beispiel folgen werden.
[BBC]
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