Was kommt als Nächstes für Stephen Colbert?

Was kommt als Nächstes für Stephen Colbert?

Der Moderator der «Late Show» war seit gut einer Woche nicht mehr auf Sendung, und schon kursieren Gerüchte über seine Zukunftspläne. Einen Tag nach der letzten Folge seiner CBS-Talkshow übernahm Colbert die Moderation der lokalen Fernsehsendung «Only in Monroe» in Michigan, wo er Restaurants vorstellte und gemeinsam mit Jeff Daniels Erdnussbutter-Sandwiches, Kartoffelchips und Barbecue zubereitete.

«Ich war eine schmerzlich lange Zeit nicht mehr im Fernsehen zu sehen, deshalb bin ich dankbar für die Gelegenheit, hier bei Monroe Community Media zu sein, bevor auch sie von Paramount übernommen werden», sagte Colbert vor einem Publikum von mehreren Dutzend Menschen.

Die Sendung endete damit, dass Colbert das Set zerstörte und in Brand setzte. Wie CBS mitteilte, handelte es sich um einen aufwendigen PR-Gag, der von CBS Studios finanziert und produziert wurde. Er tat das Ganze nur zum Spaß.

Deshalb ist es besonders schwierig, Colberts nächsten Schritt vorherzusagen. Er ist in erster Linie Komiker. Er schuf die «Straßenidioten»-Interviews, die zum Markenzeichen der «Daily Show» wurden, und nahm die Rolle desjenigen an, der ahnungslose Menschen zu heiklen Themen befragte, bevor er dies zum Kernstück der «Colbert Report» machte. Aber er schuf diese Persona nicht, um ein politischer Aktivist zu sein. Er tat es, weil es lustig war.

Mit seinem Abschied von der «Late Show» hat Colberts Popularität ihren Höhepunkt erreicht, und es scheint, als könne er tun, was er wolle. Doch abgesehen von dem «Herr der Ringe»-Film, an dem er als Co-Autor mitwirkt (mehr dazu später), schweigt der Moderator der «Late Show» über seine Zukunftspläne.

«Bei der Produktion dieser Show gibt es so viel zu bedenken, deshalb habe ich keine bessere Antwort als die meisten Studenten: Ich muss das hier erst einmal fertigstellen, denn die Show beansprucht fast mein gesamtes Gehirn», sagte Colbert gegenüber People vor Ausstrahlung der letzten Folge. «Also landen wir das Projekt und sehen weiter. Aber ich bin frei.».

Und was kommt als Nächstes? «Wenn man sich seine Kabelfernsehsendung ansieht, würde ich eher auf YouTube, einen Podcast oder ein Low-Budget-Projekt tippen», sagte Jason Zinoman, Kulturkritiker der New York Times, gegenüber TheWrap auf die Frage, was Colbert seiner Meinung nach als Nächstes vorhabe. «Obwohl ich ihn mir auch in einer Nebenrolle in einem Sondheim-Musical vorstellen könnte.».

Das ist es, was Colbert so besonders macht. Seine Interessen sind so vielfältig, und obwohl er schließlich Moderator einer politischen Talkshow wurde, war die «Late Show» ursprünglich nicht als solche geplant. Musicals, obskure Comedy, tiefgründige historische Analysen – alles ist möglich. Genau das ist wahrscheinlich.

Ein Sprecher von Colbert hat auf die Anfrage von TheWrap nach einem Kommentar zu dieser Geschichte nicht reagiert.

Mehr Ausgehen?

Nachdem sie ihre jeweiligen Flaggschiff-Sendungen verlassen hatten, kreierten David Letterman, Jay Leno, Conan O'Brien und Jon Stewart neue oder ähnliche Late-Night-Shows, um im Grunde dasselbe weiterzumachen. Doch die Late-Night-Welt hat sich dramatisch verändert, selbst nachdem O'Brien seine TBS-Show 2021 beendet hatte, sodass es unwahrscheinlich erscheint, dass Colbert in ähnlicher Weise weitermachen wird.

Man sollte nicht vergessen, dass Colbert, als CBS ihn einlud, die «Late Show» zu moderieren, kein klassischer Komiker war und sich auch nicht um den Job beworben hatte. Er war vor allem für seine Sketche bekannt. Und während große Streaming-Dienste wie Netflix oder Apple sich glücklich schätzen könnten, Colbert in ihrem Programm zu haben, haben die meisten ihre Versuche, das Late-Night-Show-Format nachzuahmen, weitgehend aufgegeben. Netflix lizenziert mittlerweile YouTube-Shows von etablierten Content-Creatorn und Podcastern.

Was uns zu folgendem führt…

YouTube-Show

Eine interessante Entwicklung seit Colberts letztem Auftritt in der «Late Show» ist sein eigener YouTube-Kanal. Aktuell gibt es dort nur ein Video – eine Folge von «Only in Monroe» – und etwas über 280.000 Abonnenten, aber der Kanal bietet Potenzial für zukünftige Projekte. Dieselben Content-Creator, die dem traditionellen Late-Night-Fernsehen Werbegelder entziehen, verdienen ihren Lebensunterhalt mit YouTube-Videos, und nun könnte Colbert, wenn er wollte, mit ihnen zusammenarbeiten.

Aber was genau ist diese YouTube-Show?

Man kann nur spekulieren, aber wenn man bedenkt, dass heutzutage jeder Prominente in der Stadt einen hat, ist die wahrscheinlichste Option...

Podcasting

Jeder hat einen Podcast, warum also nicht auch Colbert? Selbst Jon Stewart teilt seine Moderationstätigkeit zwischen seiner täglichen Show und seinem wöchentlichen Podcast «The Weekly Show with Jon Stewart» auf. Das könnte eine Möglichkeit sein, die Zuhörerschaft, die Colbert während seiner Angriffe auf Donald Trump unterstützt hat, für sich zu gewinnen und den Präsidenten weiter zu provozieren. Oder es könnte etwas völlig Politikfreies sein. Tief in Geschichte und Musik einzutauchen, sind zwei von Colberts größten Leidenschaften.

Die politische Frage ist durchaus interessant. Als Colbert seine «Late Show» startete, war sie noch nicht so politisch aufgeladen wie später. Er präsentierte Comedy-Sketche und legte Wert auf Interviews, aber der Ton der Sendung ähnelte eher Fallons «Tonight Show» als dem politisch orientierten «Late Night With Seth Meyers». Erst als die Einschaltquoten sanken und Colberts Team beschloss, den Ansatz zu ändern, begann er, sich stärker mit Politik auseinanderzusetzen und fand seinen Stil darin, Trump mit einem eher väterlichen Humor zu verspotten, im Gegensatz zu den mitunter ätzenden Angriffen von Meyers oder Stewart.

Selbst als Colbert bei den Vorwahlen in South Carolina für das Präsidentenamt kandidierte – ein PR-Gag, den er 2007 und 2012 wiederholte –, war das lediglich ein Scherz. Er wollte damit die Absurdität der Gesetze zur Wahlkampffinanzierung aufzeigen und hatte keinerlei ernsthaften Wunsch, die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Genau darauf hat sich Colbert seit seinen Tagen bei der «Daily Show» spezialisiert: die Absurdität unseres politischen Systems mit Satire zu entlarven, anstatt aktiv zu versuchen, es zu verändern.

Insgesamt betrachtet hätte Colbert zwar eine erfolgreiche Karriere als politischer Podcaster haben können, wenn er gewollt hätte, doch seine anfängliche Zurückhaltung, politischer Komiker zu werden – und die Tatsache, dass er sich selbst eher als Zentrist betrachtet – bedeuten möglicherweise, dass diejenigen, die ihn als einen linken Joe Rogan sehen wollen, dies vergeblich tun.

Stephen Colbert war in der Sendung «The Late Show» (CBS) zu Gast bei Barack Obama in dessen neuer Bibliothek in Chicago.

Für die Präsidentschaft kandidieren?

Wie wäre es mit einer Präsidentschaftskandidatur? Colbert brachte diese Idee in einem Interview mit Barack Obama in seinen letzten Wochen in der «Late Show» ins Gespräch, und der ehemalige Präsident wies sie nicht zurück.

«Das Niveau der Nachfrage hat sich verändert», sagte Obama lachend. „Ich denke, Sie können es deutlich besser machen als einige der Leute, die wir bisher gesehen haben.“.

Als Colbert fragte, ob das eine Unterstützung sei, antwortete Obama prompt: «Nein.».

Doch es scheint unwahrscheinlich, dass der Komiker den Forderungen derer nachkommen wird, die ihn im Oval Office sehen wollen. «Ehrlich gesagt halte ich das für eine dumme Idee», sagte er Obama über seine Absicht, für das Präsidentenamt zu kandidieren.

Außerdem ruft Hollywood.

Mittelerde

Das einzige Projekt, von dem wir sicher wissen, dass Colbert arbeitet, ist der neue Herr-der-Ringe-Film. Im letzten Segment der Late Show verriet er, dass er zusammen mit seinem Sohn und Philippa Boyens seit fast einem Jahr am Drehbuch schreibt.

Diese Nachricht kam für diejenigen, die die Ereignisse verfolgt hatten, nicht überraschend. Colbert ist ein großer Fan von «Der Herr der Ringe» und verblüffte sogar Peter Jackson und Boyens, die alle Originalfilme Jacksons gemeinsam geschrieben haben, mit seinem Wissen über Tolkiens umfangreiches Werk.

Colbert ist ein großer Fan von «Der Herr der Ringe» und hat sogar einen Rap über die Geschichte des Films in den letzten 20 Jahren vorgetragen. (Foto: Paramount)

Colberts Film ist die zweite von zwei kommenden Fortsetzungen der Filmreihe von Warner Bros. und spielt 14 Jahre nach den Ereignissen von «Die Rückkehr des Königs».

Aktuell ist Colbert lediglich als Drehbuchautor an dem Projekt beteiligt. Da er aber viele Tage am Set von Jacksons «Hobbit»-Filmen verbracht hat, kann man mit Sicherheit davon ausgehen, dass er die Dreharbeiten zu seinem «Herr der Ringe»-Film mit Spannung verfolgen wird, wann immer diese auch stattfinden mögen.

Komödientheater

Da Colbert die Comedy so sehr liebt, besteht eine reelle Chance, dass die nächste Phase seiner Karriere eher im Unterrichten als im Auftreten liegen wird.

Colbert, ein ehemaliges Mitglied der Second City Comedy-Schule, bekannt für seine Direktheit, trat 2021 dem Vorstand und 2022 dem künstlerischen Beirat der Schule bei. Während seiner Zeit bei CBS lobte er das Ed Sullivan Theater überschwänglich und genießt in Hollywood einen tadellosen Ruf, insbesondere wenn es um die Förderung junger Talente geht. Letzteres wird immer deutlicher, da ehemalige Mitarbeiter der «Late Show» sich öffentlich für ihren früheren Chef aussprechen.

Seit der COVID-19-Pandemie hat sich die Comedy-Szene deutlich verschlechtert. Die Pandemie führte zur Schließung der Upright Citizens Brigade und des iO Theaters in Chicago, und Just For Laughs meldete Insolvenz an. Angesichts seines Rufs und seiner Liebe zum Live-Theater ist es durchaus denkbar, dass sich Colbert in der nächsten Saison der Ausbildung oder zumindest der Förderung der nächsten Generation von Komikern widmen wird.

Der Artikel «Was ist Stephen Colberts nächster Schritt?» erschien zuerst auf TheWrap.